Тимиредис. Герцогство на краю

Вывод, который я сделала, был прост. Частные улучшения и мелкие мороки - сродни косметике, и ничего дурного или опасного в них нет. А вот когда просят сделать из старого - молодого, а то и вовсе другого человека, или из халупы дворец - тут глядеть нужно в оба.

После того как мы с сестрой отодвинули книгу и тетради, Росс поднял палец, призывая всех к вниманию. Мы дружно уставились на него.

А он повернулся к Тин. Улыбки на лице не было.

- Сегодня я получил известия, которых ждал два месяца. Вот, послушайте. Леди Тирнари, я не зря расспрашивал вас обо всех обстоятельствах дела, за которое вас преследовали. По своим каналам я разыскал того градоначальника, и один из моих друзей - дракон - не далее как вчера смог внести в обстоятельства ясность. Я подозревал нечто подобное, но теперь мы знаем это точно - лорд Кассари прежде вас сам дал сыну магическое зелье. Другое, чтобы заинтересовать юношу партией с дочерью богатого строительного подрядчика. Этот брак был выгоден семье и самому Кассари. А после того как вмешались вы и Кассари-младший снова вернулся к брошенной Ани, его отец не нашел ничего лучше, как отослать сына прочь и организовать убийство нежеланной невестки. А когда тот стал горевать, дал ему ещё одну порцию приворотного зелья. Вот это-то парня и сломало. Вину, естественно, свалили на вас. Так вот, хочу сказать: того, что вы использовали запрещенное снадобье, это не отменяет. Но ни в чьей смерти вы не виноваты.

Когда лорд Йарби заговорил, Тин напряглась, выпрямилась и уставилась на него не глазами - широко распахнутыми глазищами. И так и сидела бледная, не дыша, с прямой спиной, будто кол проглотила. Руки стиснула так, что костяшки пальцев побелели. А как Росс закончил, часто заморгала и наконец выдохнула: «Спасибо!» Улыбнулась, а у самой глаза слезами набухли.

Росс поднялся из кресла:

- Рад был помочь, - поманил рукой Аскани. - Мы будем в моей комнате. Как поговорите, позовёте.

- Лорд Йарби, - не выдержала я. - А тот, другой маг, который варил зелья?..

- Там совсем иное дело. Преступление из корысти, ибо деньги ему заплатили немалые. И мы знаем имя и внешность. Совет Магов его найдет.

И закончил. Как жирную черную точку поставил. Поклонился Тин и вышел, подталкивая перед собой Аса.

Едва закрылась дверь. Тин, словно только этого и ждала, уронила голову на руки и зарыдала. Я обняла её за плечи. Прижалась, гладя по волосам. Всё же теперь хорошо, почему она плачет так, будто сердце разрывается?

- Тин, Тин, ты что? Всё же уже хорошо! Тин…

- Ох, Мири… Если б ты знала. Мне та Ани годами снилась. Я грызла себя и грызла…

- Но видишь, ты не виновата! - попыталась я утешить, как могла.

- Да всё равно виновата, просто не так, как раньше, - Тин смахнула слезы с глаз. - Откажи я ей, была б она нищей да с дитём, но, может, живой осталась бы.

- Или погибла, пытаясь сама выгнать плод. Или умерла от родов, - я обняла Тин крепче. - Ты не можешь этого знать. А сейчас тебе известно точно, что ты дала ей шанс на счастье, а убили её жадность да корысть этого лорда Кассари.

- Очень хороший человек этот ваш директор, лорд Йарби, - улыбнулась Тин.

- А он тебе нравится? - оживилась я.

- Мири!

- А ты ему точно нравишься, - решила я гнуть своё. Пусть отвлечется.

- С чего ты взяла?

- Он тебе подарок купил. Неужели ещё не отдал? - вгрызлась я, ведомая положительным примером настырной Бри.

- Какой подарок?

- Сейчас расскажу! Но ты поклянешься делать вид, что ничего не знаешь! Обещаешь?

- Мири!!

- Обещаешь?!

- Ну, обещаю, - улыбнулась Тин.

- Дорогущий! Купил там же, где я ступку нашла, - уставилась ей в глаза, добиваясь полного внимания, и торжественно, по словам, чтобы она оценила, произнесла: - Алхимические весы гномовской работы в полированном ларце из горного ореха. Серебряные. А стрелка с золотым концом. Кра-а-асивые… - закатила глаза, вспоминая, как оглаживала сияющее дерево ладонью, любовалась гравировкой шкалы, безупречной гладкостью чаш, изящной тонкостью стрелки, несколькими вставленными в крышку сверкающими аметистами. В том, что такое пленит и Тин, я не сомневалась. Но у меня самой шести золотых, чтобы приобрести подобное роскошество, не было.

- А почему ты думаешь, что это - мне?

- Потому что он извёл меня вопросами, тёмное ты дерево предпочитаешь или светлое, а бархат красный или синий, а стрелка золотая или серебряная, - засмеялась я.

- И что ты выбрала?

- Про стрелку ты знаешь, а дальше не скажу! Вот перестанешь строить из себя ледяную деву, сама увидишь! А то ты как зыркнешь, так страшнее Валькирии!

- Изолт очень добрая, - улыбнулась Тин. - Только жизнь у нее была непростая.

Так мы не про леди Изолт сейчас. То, что та хорошая, я и без Тин знаю.

- Тин, так ты не сказала, тебе нравится лорд Йарби?

- Мири!!! - и засмеялась: - Поздно уже. Тебе спать не пора?

Вот и весь разговор.

И всё равно - хорошо. Если б не нравился - сказала бы прямо.