Тимиредис

«Эти каменюки настолько пропитаны эманациями зла, что не разберёшь. От крови мы их отчистили, но даже я не могу понять, из какой они породы вытесаны — гранита, базальта, мрамора или вовсе неведомо чего. Вроде одинаковые, но наверняка не скажешь».

Я задумалась…

«Да, на тему человечьей следилки, — уставился на меня сверху зависший в двадцати локтях над землёй Шон. — Ты заметила, что там не упомянуты огонь и вода? Из чего следует, что корабль в тумане может сорваться с крючка. И, если боишься, что на тебя повесили что-то эдакое, стоит нырнуть поглубже и вынырнуть где-нибудь подальше, тогда есть шанс уйти».

Я развесила уши — жуть как интересно!

«А ты вообще есть не хочешь?» — неожиданно поинтересовался Шон.

Заморгала — и поняла: хочу!

«Р-рыбка?» — послышалось с надеждой изнутри.

Нет, честное слово, я б её заставила съесть или хотя бы покусать акулу, если б не одно небольшое но — кусать-то придётся моими зубами!

«И впрямь проснулась! — обрадовался Шон. Спикировал вниз и уставился мне в глаза: — Акул тут нет, но почти во всех ручьях водится радужная форель. Вкусная! Хочешь?»

После обеда мы улеглись в теньке, на зелёной травке. Если честно, мне было уже не до грибов — клонило в сон. Шон тоже выглядел непривычно расслабленным — грыз травинку и таращился куда-то на плывущие облака.

«А если мы сегодня ничего не найдём?» — всё же поинтересовалась я. Если говорить мысленно, сил много не надо.

«Поищем позже. Как выглядит — знаем, где искать — примерно известно. Теперь это дело старания и удачи. Часто у тебя что-то сразу выходило?» — пожал плечами Шон.

Мне немедленно вспомнился меховой пузырь, бултыхающийся в проруби.

«Ну да, — кивнул Шон, — в первый раз часто так. Но ты ж поняла ошибку, исправила и добилась, чего хотела?»

Гм, мне нравится его подход. В таком свете я уже и не выгляжу неуклюжей идиоткой.

«Ты не идиотка. Кстати, решилась выйти за енудра? Я так понял, что, пока вы бродили по горам, ты для себя определила всё окончательно».

Каким боком замужество связано с проблемой идиотизма? Хотя да, без клинической тупости и дурости тут не обошлось. Как можно цепляться за парня, говорить, что любишь, — но шарахаться всякий раз, лишь только речь заходит о свадьбе? Представить жизнь без Аса я уже не могла, но представить жизнь с ним в качестве жены — тоже. Вообще, любые попытки задуматься о наших взаимоотношениях и перспективах приводили к головной боли. Хотя на ближайшие пару лет у нас перспектива одна — растим драконов. На том пока и поставим точку.

Но зачем об этом спросил Шон? Потому что он наш опекун?

«Правильно, расти дракона, оляпка! И кончай тут валяться, давай пару часов ещё поищем. Первый гриб ты видела на ясене, а второй на платане. Вот от этого и пляшем…»

«Шон, а Мрак заниматься со мной сегодня будет?»

«Если найдёшь поганку — будет».

Что за условия такие? Но стимулировать он умеет. Вскочив, забегала по косогору резвее, чем таракан, на которого кипятком брызнули.

На искомую поганку я наткнулась примерно через час прочёсывания леса, в этот раз — на толстенной ольхе. Тот это гриб или нет, пока было не разобрать, плодовое тело только зародилось и было размером с ноготь мизинца. Вроде тот, цвет похож. И растёт на лиственном дереве. И, наконец, детектор ядов сходит с ума, сжимаясь на запястье. Вряд ли тут много лиловых не описанных в определителях поганок?

«Ух, ты, как интересно! — Шон буквально сиял. — Я такой не знаю! Как-как, говоришь, енудр хотел её назвать? Ухо северной герцогини? А что, мне нравится».

Убью обоих!

«Шучу. Но над названием подумай, она и в самом деле, похоже, новая. Вот что, вешаю тут магический маяк, дерево обнесу щитом, пусть гриб подрастает. Сейчас проверю магическим зрением толщу древесины, что там с грибницей. Хочу взять кусок, посадить где-нибудь под рукой. Гм, а где? Сад Тиану не пойдёт, там почти одни хвойные, а за яблони он мне голову оторвёт. Сад Королевы — тоже опасно — не дай Лариша кто-нибудь в рот потянет, дураков во дворце достаточно. Ладно, возьму, заморожу, потом подумаю, куда пристроить. Молодец, оляпка! Как ты его углядела-то в расщелине ствола?»

Как-как? Хочу с Мраком порталы считать!

«У нас есть немножко времени поохотиться. Тут водятся отличные туры. Охота, кстати, стимулирует рост драконов».

«Р-рыбка?»

«Не совсем. Он с рогами, но вкусный», — попыталась объяснить я.

В голове проплыла странная картина — кто-то избыточно зубастый, рогатый и с увесистым рыбьим хвостом. Ну далась ей эта акула!

Шон хихикнул.

Забросив меня в «Нарвал», Шон исчез, наказав звать его, когда соберусь вечером спать.

Аскани ещё не было, ужин после обжираловки жареным мясом был неактуален, так что я отправилась на конюшню. Там, бодро ворочающую широкой лопатой грязные опилки, и застал меня Ас.

— Наша герцогиня — по трудолюбию любому крестьянину пример, — услышала я, когда, запыхавшись, остановилась отвести упавшую на лоб прядь волос.