Тимиредис

Апофеоз наступил, когда на поляну из?за угла корпуса выскочила рассерженная леди Миат. Подлетела к флагштоку, схватилась за ручку блока и начала крутить. Блок заскрежетал, флаг пополз вверх. Штаны остались висеть на месте. Из окон второго этажа послышался демонический хохот.

Мне было жаль, когда на поляне, будто из ниоткуда, возник лорд Йарби. Посмотрел на возмущенное раскрасневшееся лицо старосты, потом поднял голову к небу. Полюбовался на трепещущий на ветру образчик прекрасного вкуса и благовоспитанности. Щелкнул пальцами… и панталоны послушно спорхнули к нему в руки. Вот она, сила настоящей магии!

Отдав трофей хозяйке, директор обвел взглядом окна и рявкнул:

– На перекличку не опаздывать! Построение через пять минут!

После этого стало резко не до смеха – мы забегали из комнаты в комнату, как ошпаренные тараканы. Я еле успела стянуть платье и, закрутив волосы, надеть привычные тунику со штанами.

На линейку мы все равно опоздали. Впрочем, не мы одни…

Меня смутило, что во время переклички директор никак не прокомментировал происшедшее. Если б он искал виновников – было б понятно. А так – просто страшно. Что с нами сделают, когда найдут?

Пятница начиналась с верховой езды. Навыки семерых человек из нашей группы Сианург признал удовлетворительными и от занятий их освободил. Оставшихся четырех парней и четырех девчонок ждала тряская рысь Морковки с Огурцом. Пока программа была проста – мы по очереди ездили кругами в огороженном загоне. Несколько минут шагом, десять минут учебной рысью с неуклюжими попытками привставать – это называлось облегчаться – в такт движениям лошади и рычаньем Сианурга: «Повод подбери! Спину выпрями – что сидишь горбатый, как кот на заборе?», снова круг шагом – следующий!

Мне упражнения не казались слишком сложными, а вот фигуристой Рин пришлось тяжело – шатенка каждый раз жаловалась на боль в спине и икрах. У парней дело тоже шло по?разному. Аскани на этих уроках не было – Сианургу стоило один раз посмотреть, как черноволосый наследник герцогства Сайгирн носится верхом без седла на своем вороном, чтобы махнуть на обоих рукой. Хотят сломать шеи – ветер им в спину.

А мне увиденное очень понравилось. Умом я понимала – Аскани удивительно красив. Как молодой черный барс. Даже не будь Ас герцогом, от девчонок бы у него все равно отбоя не было. А неприступность и замкнутое высокомерие делали его еще притягательнее и желаннее. Он больше не пытался со мной подружиться. Наше общение ограничивалось коротким «привет – привет!» на первом уроке. Меня это устраивало.

Сегодня на астрономии к привычному приветствию добавилась еще одна фраза: «Ну, вы и отожгли со штанами!»

Я отозвалась: «Рада, что тебе понравилось!»

Аскани непонятно хмыкнул и замолчал.

Я уткнулась носом в тетрадь, начав записывать сведения о галактике, которые надиктовывал нам несравненный лорд Дэрек тер Лин. Кстати, я прониклась общим восхищением по отношению к нашему математику. Дело было не в приятной внешности, и даже не в ясном уме, а в том, что от него исходили волны доброжелательности. Он серьезно и подробно отвечал на самые идиотские вопросы. На его уроках я чувствовала себя почти умной… и неожиданно для себя начала получать четверки и пятерки.

Вот бы он вел еще и руны с алфавитами!

Лисса и Петра, как обычно, весь урок смотрели в сторону нашей парты больше, чем на доску. Похоже, обе всерьез запали на моего соседа. Но если Лисса обожала Аскани издали и безмолвно, то зеленоглазая черноволосая Петра тер Каттари, которая была старше и к тому же самой красивой в классе, решила попытать счастья всерьез.

На перемене между математикой и историей, проходя по коридору, я увидела, как она обратилась к Асу с каким?то вопросом. Вид у девушки был встревоженный и беспомощный одновременно. Брюнет покачал головой. Петра расстроенно заморгала, закусила губу. Со стороны создавалось впечатление, что еще чуть?чуть – и она заплачет. Ас передернул плечами, потом неохотно кивнул. Петра расцвела улыбкой, зеленые глаза засветились счастьем.

Вздохнув, я повернула за угол. Может, если начнет с ней обниматься, выкинет меня из головы. Стало чуть?чуть грустно. Так, как бывает, когда видишь, что следом за летом пришла неизбежная осень. А она приходит всегда. В свои двенадцать я знала это твердо.

Вечером, в кабинете алхимии лорд Йарби сначала посетовал на мою удивительную необщительность, а потом произнес:

– Ну ладно, не стану ходить кругами вокруг да около. А то у тебя вид, будто казни ждешь. Только объясни мне прямо – зачем вы учинили это непотребство с панталонами?

Уставилась на него круглыми глазами. Он знает?

Серые глаза взглянули чуть иронично. Директор отбросил назад упавшую на грудь прядь темных волос.

– Ну же? Я жду.

А как объяснить? Потому что она всеми командовала и задирала нос. Потому что казалось, что это будет очень смешно. Потому что придумали то, что было непросто сотворить, и в какой?то момент стало просто интересно – получится у нас учудить такое или нет?