Однажды Чингисхан собрал своих сыновей. Он вытащил одну стрелу из колчана и сломал ее. Потом он добавлял еще стрелы, одну за другой, пока не получился целый пучок. Даже сильные борцы не могли его разломать. Он протянул его своим сыновьям и сказал: «То же произойдет с вами. Если к одной стреле добавляются другие такие же и все поддерживают друг друга, даже борцы не в состоянии разломать их и должны будут отказаться от этого. Пока вы, братья, помогаете друг другу, каждый из вас будет сильным благодаря помощи другого. Какими бы могущественными ни были враги, они не смогут торжествовать. А если среди вас нет предводителя, решениям и приказам которого подчиняются другие братья, сыновья и соратники, то произойдет то же, что и с многоголовой змеей. Однажды ночью был страшный мороз, и она хотела заползти в нору, чтобы спрятаться от холода. Но каждый раз, когда одна из голов пряталась в норе, другая сопротивлялась, и поэтому они погибли. А другая змея только с одной головой и несколькими хвостами предоставила им и всем частям тела защиту и выдержала жестокий мороз»1.
Почти всю евразийскую часть затронул взлет Чингисхана и его последствия. Не только в центральных областях, по и в Китае и Иране и, наконец, с задержкой на два с половиной столетия в Индии власть была снова поделена. Хотя и было невозможно по легко просматриваемым причинам — стоит только вспомнить о трудностях, которые противодействовали быстрой передаче известий2, — подчинить эти громадные области с их многочисленными народами и разной культурой одной центральной воле, но с победами монгольских войск впервые появилось что-то вроде мировой политики. Страны, которые до сих пор редко, а некоторые вообще не замечали друг друга, поняли, что их общие интересы связаны теперь с событиями, происходящими в узком кругу Чингисхана и его наследников.
Говорят, что перед смертью Чингисхан поделил свою империю, находившуюся в процессе формирования, между четырьмя сыновьями, родившимися от его первой жены Бортэ. Область западнее Иртыша была отдана Джучи, самому старшему сыну, его сын Батый вступил в права этого наследства, после того как Джучи умер раньше Чингисхана, и стал повелителем Золотой Орды; Чагатай, второй сын, получил Мавераннахр, Семиречье, Кашгар и западную Джунгарию, то есть те страны, в которых господствовал ислам; Угедей, третий сын, владел областями к востоку, прежде всего Китаем. В то время как эти части наследства, которые достались трем братьям, требовали длительных военных действий, Тулуй, самый молодой, должен был позаботиться о бюджете и элитных войсках династии3.
Древнейшие источники ничего не говорят о таком четком разделе Евразии Чингисханом. В «Тайной истории монголов» рассказывается, что Чингисхан после убийства в Отраре решился на большой поход на Запад. Так как это должен был быть опасный и длительный поход, ему посоветовали прежде поручить дела династии кому-либо. Он призвал к себе четырех братьев, чтобы услышать их мнение. Но эта встреча была омрачена соперничеством между Джучи и Ча-гатаем. Чагатай указывал, что его старший брат, возможно, зачат вовсе не Чингисханом, так как Бортэ была когда-то ограблена меркитами, которые жили к востоку от озера Байкал. «Тайная история» знает об этом инциденте и говорит, что Чингисхан снова нашел свою жену во время преследования разбитых меркитов4. Но это, по-видимому, не вся правда, так как Чагатай уличал Джучи в том, что он «был среди ублюдков меркитов»5, то есть родился в то время, когда мать его находилась в плену. Персидский визирь Рашид-ад-дин, хорошо ознакомленный с монгольской историей, утверждает, что Бортэ уже была беременна Джучи, когда попала в руки меркитов. Потом ее передали князю кереитов, которые жили в верхнем течении Орхона и Селенги. Отец Чингисхана и этот князь были друзьями, и поэтому удалось осуществить возврат Бортэ. В пути к своему мужу Бортэ родила Джучи6.
Среди братьев Джучи, очевидно, считался отщепенцем: на совете, описанном «Тайной историей», на котором Чагатай делает тот гнусный намек, Джучи возражает: «Отец, хан, никогда не обращался со мной иначе, чем с вами! Почему ты отделяешь меня от вас?» После горячей стычки вмешался Чингисхан и заставил обоих своих старших сыновей пообещать никогда не уклоняться от своего долга быть верным «отцу-императору»; в ответ они оба предлагают Угедея как самого подходящего наследника. Тулуй, самый младший, соглашается с этим решением совета. Чингисхан говорит сыновьям: «Если вы будете вместе — кому от этого станет хорошо? Мать земля широка. Рек и воды много. Я хочу вас разлучить, увеличив пастбищные угодья, которые легко поделить, и позволю каждому править в своем государстве»7. Не называются никакие подробности, но намекается, что неопределенность границ вызывает раздор.