Тина ван Лигалон

— Земля — неподходящее место для ребенка. Но это мы обсудим без мальчика. Будет лучше, если вы его отведете к Тине, Советник.

— Лучше. Но я вернусь, — пообещал Креил, исчезая вместе с Лионом, но снова появляясь буквально через минуту уже без ребенка. — Так зачем вы хотели забрать мальчика? — Креил едва успел договорить, потому что в кабинете возникла Тина.

— Действительно, зачем вам ребенок, Велиор? — спросила она, медленно опускаясь в одно из свободных кресел.

— Тиночка, ты с ума сошла! Тебе нужно лежать, а не ходить по Многомерности! — расстроено заметил Креил.

— Да я нормально себя чувствую, — раздраженно возразила Тина. — Я жду ответа?

— Я уже объяснял, Тина, что ребенка лучше воспитывать не на Земле, — ответил Велиор.

— Вот оно как! — медленно протянула Тина, сопроводив свои слова образом ироничного недоверия. — Тогда понятно. Мы с Креилом — плохие родители для ребенка. И Земля уже не годится для воспитания. Позвольте вам напомнить, уважаемый Эспер-Секретарь, что на Земле вырастили нынешнего Вектората Времени. И ничего получилось! — язвительно добавила она.

— Это разные вещи. Ваш ребенок не Стайол…

— Ооооо, — перебила его Тина. — Это вы правильно заметили про «нашего» ребенка. В общем, пока я жива, никто Лиона не заберет. Я ясно выразилась?

— Ясно. И что бы вы смогли сделать, если бы в один из дней он просто исчез? — насмешливо спросил Велиор, но тут же пожалел об этом, такую бурю ненависти вызвали его слова.

— Как вы могли заметить, Велиор, я много чего могу такого сделать, о чем даже не догадываюсь, — Тина медленно встала. — Не нужно меня провожать, — сказала она немедленно вскочившему Креилу. — Я возьму такси и обещаю лечь снова в постель, — вяло сказала она. Все чувствовали резкую смену ее настроения, и тому была веская причина. Тина действительно чувствовала себя хорошо, когда появилась в кабинете, но сейчас ее самочувствие резко ухудшилось.

— Давай, я провожу тебя домой? — озабоченно предложил Креил.

— Не нужно. Лучше уговори Велиора поскорее отказаться от этой бредовой идеи забрать у нас ребенка, — сказала Тина, и медленно вышла из кабинета.

— Вот видите, Велиор, — Креил мысленно пожал плечами. — Ваша идея и, правда, бредовая.

— Это не так, Советник, — возразил Велиор, — но я вижу, мне вас не убедить. Я выполнял приказ Вектората Времени.

Аолла и Креил изумленно уставились на Велиора.

— Разве Векторат Времени… — Креил хотел сказать, что Странница не имела права распоряжаться жизнью Лиона, но запнулся. Его собственная жизнь пронеслась перед его глазами: как его мать погибла в самолете, на глазах Вектората Времени, как он сам много лет скитался с геологической партией по пустыне, полуголодный, нищий, униженный; как без всякого сострадания, это существо обрекло его на столетия медленного умирания, имея возможность помочь, но бесконечно дожидаясь для этого одобрения Совета Вселенной. Это существо всегда считало себя вправе распоряжаться жизнями других существ. Собственно говоря, в этом и заключалась роль Вектората Времени, изменять жизнь существ, цивилизаций, планет. Креил постарался успокоиться и медленно спросил:

— Она… Странница… то есть, если это приказ, у нас нет никаких шансов оставить ребенка на Земле? — он не спускал глаз с Велиора.

— Ребенок, Лион, должен согласиться покинуть Землю. Добровольно. Если он не согласен, я не могу забрать его силой. Вы это имели в виду, Советник?

Креил перевел дух.