Тина ван Лигалон

— Креил, если я тебе не нужен, я могу посидеть с Лионом, — Строггорн, конечно, врал Лиону. Девочке требовалось куда более серьезное обследование, чем просто «взять кровь», и он не хотел, чтобы Лион это видел.

— Буду тебе очень признателен, — ответил Креил вслед направляющемуся к двери Строггорну с Лионом на руках, сопровождаемым собакой.

— Замечательно… — раздалось из коридора уже чуть слышно.

— Стайн, — обратился Креил вслух к роботу. — Ты сейчас поедешь в гостиницу к Нару-сан, и поможешь собрать ей вещи и добраться сюда. Ее комнаты готовы?

— Все готово, Лиде Креил, — Стайн повернулся и вышел из операционной.

— Так, теперь можно посмотреть, что с ребенком, — Креил внимательно осмотрел девочку, она морщилась от яркого света, но плакать перестала. На вид Креил не видел никаких отклонений. То же подтвердил генетический анализ, полученный через несколько часов. Девочка была здорова. И если бы они точно не знали, что она родилась мертвой с серьезно нарушенной генетикой, никто бы никогда об этом не догадался.

Мягкие лучи заходящего солнца пробивались сквозь тонкую занавеску. Тина повернулась на бок, и открыла глаза, пытаясь вспомнить, что произошло. А потом в ее памяти всплыло, что у нее должен был родиться ребенок, и тут же она замерла от страха, ведь никто так и не сказал, жива ли девочка. Она осторожно села, и тут же створки спальни раскрылись, и вошел Строггорн. Увидев, что она сидит, он широко мысленно улыбнулся, создав в мозгу легкий звон колокольчиков.

— Ребенок жив? — настороженно спросила Тина.

— Жив, — Строггорн присел на краешек ее кровати. — Чего бы я был такой радостный?

— Не знаю… Ты почему у нас?

— Там все у вас, и Аолла, и Диг с Этель. Если бы Линган и Лао не болели, я думаю, тоже бы пришли. Как часто у кого-то из нас рождается ребенок? Все умирают от любопытства, — он снова мысленно улыбнулся.

Тина посмотрела на его внешне ничего не выражающее лицо, и вдруг ощутила странную боль, так что слезы навернулись на глаза.

— Тиночка? Ты что? Все хорошо, — быстро отреагировал Строггорн, не понимая, почему ей так больно.

— Не знаю. Все не так, — она старалась справиться со слезами.

— Что «не так»?

— Ты иди, Строг. Я оденусь, приду к вам, — не ответила Тина на его вопрос.

— Дай тебя осмотреть, хочу быть уверенным, что все в порядке, прежде чем ты вскочишь с постели.

Тина послушно дала ему ощупать живот, не понимая, какая во всем этом необходимость. Когда Строггорн вышел, она долго стояла перед зеркалом, разглядывая свое чужое отражение. У нее и так было почему-то муторно на душе, и это лицо в зеркале явно действовало на нервы. Но, переборов себя, она приняла душ и оделась.

В гостиной ее оглушили телепатемы людей: почти весь Совет Вардов собрался посмотреть на ребенка. Не было только Лигалона, ее отца, который до сих пор так и не знал, что его дочь жива. Тина с ужасом представляла себе сцену их свидания, и все никак не могла решиться встретиться и поговорить с ним, явно предпочитая, чтобы он узнал это случайно от кого-нибудь.

Высокое кресло, в котором сидел Креил, было выдвинуло на середину комнаты. Он повернулся, почувствовав ее и начал подниматься с кресла. Тина замерла, смотря на крохотного ребенка у него на руках, которого он бережно прижимал к себе. Она вслушалась в мозг Креила, излучавший странные чувства. Тина все никак не могла понять, был ли он когда-нибудь таким раньше? А потом она почувствовала, что не в состоянии вынести эту сцену: Креил, ненавидевший, как все знали, обычных людей, так бережно сейчас прижимавший к себе чужого ребенка!

Тина развернулась и выбежала из гостиной, даже не пытаясь сдерживать рыдания.

Через несколько секунд Строггорн нашел ее плачущей, лежа лицом вниз на кровати в спальне. Он сел в кресло напротив, молча пережидая, пока Тина успокоится.

— Что не так, девочка? — наконец, решился спросить он.

— Не знаю, — она подняла на него заплаканное лицо.

— Я не думаю, что ты относишься к женщинам, которые легко плачут, Тина, — медленно сказал Строггорн. — Должна быть причина.

— Больно, здесь, — она показала мысленно на область сердца. — Глупо, правда?

— Не знаю. Но смогу сказать, если ты разрешишь мне тебя осмотреть.