Тинар. Том 2 [СИ]

Я неохотно кивнул, и Существо повернулось к Адель.

— Ты присоединишься к нам?

Та пристально посмотрела на него, но поднялась и села позади меня. Она обхватила меня обеими руками и крепко прижалась. Я даже не стал что-либо говорить. Во-первых, было слишком больно; во-вторых, это странно приятно; а в-третьих, девушку била дрожь от страха.

Существо несколько раз откашлялось, прежде чем заговорить.

— Для начало можете называть меня Вардо. Поклоняться и молиться не надо — не люблю раболепие. Причина, по которой я здесь — проста. У меня есть для тебя задание, Тинар. Я верю, что только ты можешь это сделать.

— Неужели? Зачем я нужен? Ты не можешь просто сделать это сам? — спросил я сухо, чувствуя, как Адель крепче сжимает мою руку.

Я чувствовал, как от этого прикосновения её сердце забилось быстрее. Она была очень груба с ним и, теперь, боялась того, что он может сделать с ней за это.

— Ответ на это прост: это против правил.

— Что за правила? — спросил я, приподняв бровь. — Ты всё время упоминаешь о них, а потом говоришь, что не можешь рассказать нам, потому что это их нарушит. И вообще, что ты за бог такой?

— Сказал же, дурачок, я не бог. И чем ты только слушал? — сказал он, махнув рукой.

Я открыл было рот, чтобы засыпать его вопросами, но Вардо поднял руку, опережая меня.

— Просто выслушай. Я обещаю, что моё предложение стоит вашего времени, — сказал он с загадочной усмешкой. Я захлопнул рот и посмотрел на Адель. Она встретила мой взгляд, но через мгновение кивнула.

— Продолжай. Мы слушаем, — наконец ответил я.

— Отлично! Как вы знаете, в настоящее время идёт война между Нугатра и Эскусом. Это очень и очень нехорошо, так как я очень много и усердно работал, чтобы сохранить равновесие в мире. Ваша задача проста: убейте владыку Азелия и помогите его дочери Илуре занять трон, прежде чем проснутся Хранители.

— Илура уже связалась со мной, прося свергнуть её отца, так что я всё равно собирался это сделать, — ответил я с усмешкой. — Но кто такие эти «Хранители»?

— О, ты уже согласился?! Замечательно! Что касается Хранителей… Остановив Изверга и запретив кланам воевать, я создал… страховку. Я сотворил пятерых зорнов — по одному для каждого клана. Если те когда-нибудь ослушаются моей воли и снова начнут войну, то Хранители уничтожат их всех.

— Разве разрушение мира — не крайность?

— Оглядываясь назад, соглашусь: это, пожалуй, было немного излишне, — сказал Вардо со смущенным смехом. — Но как только я их сотворил, я больше не мог их уничтожить собственноручно.

— Дай угадаю, — сказал я, — это было бы против правил.

— Вот именно! Рад видеть, что ты понимаешь!

— Сколько у нас времени?

— Спустя месяц после начала войны, — ответил Вардо.

— Что? — воскликнули одновременно я и Адель.

— Четыре дня, — видя, что мы принялись считать, опередил нас Вардо, — и да, я знаю, что это не так много времени.

— Ничего себе! — воскликнула Адель.

— Как ты предлагаешь остановить эту войну за четыре дня, если мы сами заперты в ловушке? — спросил я.

— Извини, ничем не могу тебе помочь, — пожал плечами Вардо. — Если война не закончится к этому времени, то на востоке проснётся первый из Хранителей. После этого каждый месяц будет просыпаться новый, пока все они не воспрянут ото сна. Пока последний не пробудится, у вас ещё будет шанс, но как только он проснётся… — Вардо снова пожал плечами.

— Конец света, — сказал я, потирая виски.

Почему именно я? Конечно, мне нравится сражаться с сильными врагами, но я ведь пока слишком слаб, чтобы победить Азелия, а временные рамки просто смехотворны.

— Ты сказал, что их можно убить. Насколько трудно уничтожить одного из них? — спросил я.

— Хранители наполнены энергией мира. Если применить ту градацию, что придумали люди, то они на максимуме — на пятидесятом ранге. Это будет чрезвычайно трудно проделать даже с одним из них.

Я поморщился от этих цифр. Если обычный легендарный зорн был достаточно опасен, что, чтобы одолеть одного, понадобилось множество сильнейших воинов восточного клана, большая часть которых при этом погибла, притом, что тот был низкоранговым; то я даже думать не хочу, на что способны эти Хранители.

— Я вижу, ситуация накаляется, — торжественно произнёс Вардо. — Впрочем, не волнуйся. Просто убей Азелия меньше чем за четыре дня, и всё будет в порядке.

— Ты забыл упомянуть, что я с этого получу, — сказал я, глядя на него. — Если мне придётся взяться за это невыполнимое задание, тогда награда должна быть стоящей.

— О, это так, — сказал Вардо с усмешкой, — если ты убьешь Азелия — я тебя вылечу.

— Вылечишь? Я не болен.

— Ну да, ну да. Возможно, ты и не замечаешь неких пробелов в своём развитии.

Сказать, что я был шокирован, было бы преуменьшением века. Кто-то испортил мой разум и тело? Да так, что я этого и не заметил? Бред.

— Кто это со мной сделал и почему? Что они изменили? — наконец спросил я.