Тинар. Том 3 (СИ)

– Потому что, – ответила Рендезо, бросив на графа Мэлбара взгляд, прежде чем снова переключить внимание на Азелия, – на этот раз там будет соревноваться некий человек, представляющий для вас интерес.

– Кто?

Рендезо хихикнула, и её улыбка стала чуть шире.

– Если отвечу, это испортит сюрприз. Достаточно сказать, что там будет некая девушка, которую кое-кто искал. И это всё, что я скажу… – женщина послала Азелию воздушный поцелуй, и зеркало погасло.

– Проклятье, ничего не понимаю! Рендезо – женщина, да ещё и с придурью?! – вскричал владыка, ударив кулаком по столу. – О чём, она вообще?

– Мне кажется, она говорила о моей дочери, – сказал он тихим голосом, мысли его уже лихорадочно метались.

– Как ты можешь быть в этом уверен? – уже успокоившись поинтересовался Азелий.

Он слышал историю об Адель, которую якобы обманом заставил уйти какой-то уличный пройдоха. Он знал, что Адель – девушка необыкновенной красоты и, судя по всему, вундеркинд. Они вдвоём пришли к соглашению выдать её замуж за его старшего сына, но вернуть девушку до сих пор не удавалось. Всего два дня назад Гильдия убийц оставила графу Мэлбару записку, в которой говорилось, что их контракт расторгнут. Не было дано никаких объяснений, и состояние, которое он заплатил, не было возвращено. Это был огромный удар для вельможи, но сейчас появился шанс отыграться.

– Есть только одна девушка, которую мы искали, и это она, – ответил Юльм.

– Откуда ты знаешь, что она не имела в виду мою своенравную дочь?

– Может быть, – сказал граф, – но я так не думаю. Если бы она говорила о вашей... дочери, разве она не назвала бы её женщиной, а не девушкой.

Азелий на мгновение задумался, потом медленно кивнул.

– Пожалуй, ты прав, – сказал он, усаживаясь и переплетая пальцы, – даже если бы мы решили участвовать, всё равно остается вопрос о том, кто будет представлять нас. Я не могу покинуть поле боя, тем более в такое время.

Граф Мэлбар кивнул. Он ждал этого момента.

– Я думаю, что смогу решить обе ваши проблемы сразу, – сказал он. – Буду счастлив отправиться на Север и представлять наш клан. Что касается того, кого выбрать для турнира... полагаю, что вы знакомы с моей сестрой, Тинэль?

Азелий немного выпрямился в кресле и кивнул, его мрачное лицо немного расслабилось.

– Даже не подумал о ней. Она же где-то странствовала и вряд ли успеет вернуться?

– Случись это вчера, то да, это было бы невозможно, но сегодня утром Рендезо прислала мне подарок. – граф Мэлбар вытащил из кармана четыре свитка и четыре светящихся синих флакона.

– Собирался рассказать о них, как только они у меня появятся, – быстро добавил он, – но эта, – кивок в сторону зеркала, – спутала мне все карты.

– Что это такое? – спросил Азелий, беря свитки и с любопытством рассматривая их.

– Порталы, – лаконично ответил граф Мэлбар, заметив блеск удовлетворения в глазах владыки.

– Такие вещи изменят ход войны на десятилетия вперёд.

– Согласен.

– Очень хорошо, начинай. Состязания, скорее всего, начнутся не раньше, чем через несколько недель. А до этого нам ещё многое предстоит сделать, – сказал Азелий, и его жесткое лицо наконец расплылось в улыбке.

***

Прорицатель сидел на своей поляне, медленно потягивая ароматный чай, который он недавно купил в одном из окрестных миров. Он глубоко вдохнул, наслаждаясь насыщенным ароматом меда и вишни, когда его спокойствие было нарушено громким хлопком открывшегося портала.

Стараясь не морщиться, мужчина повернулся на стуле, чтобы посмотреть на своего нового посетителя. Вардо стоял в центре поляны, озираясь с явным отвращением на лице.

– Не знаю, почему ты проводишь здесь так много времени, если можешь переместиться куда угодно, – сказал он, шагая вперёд, через залитую солнцем поляну он приближался к маленькой хижине хозяина.

– Мне нравятся мелочи жизни, – ответил Прорицатель, не обращая внимания на выражение лица своего старого товарища, – что мне непонятно, так это, когда и отчего ты стал таким пресыщенным? Тебе же ведь нравилось сидеть на поляне, очень похожей на эту, если я правильно помню.

– Мне уже много тысячелетий не доставляет удовольствия сидеть и тратить время впустую, – ответил тот, отодвигая один из стульев и тяжело опускаясь на него.

Мужчина уставился на незваного гостя, сидящего напротив него. Хотя его лицо не выдавало этого, ему было очень любопытно, почему Вардо здесь. Он не заглядывал к нему в гости почти полтора столетия, так что, повод должен быть весомым.

Вардо, не стесняясь в выражениях, сразу перешёл к делу.

– Тинар отказался от сделки со мной.

– Как и следовало ожидать. Твои расчёты сбились. А добавляя в задание сложности,при этом не увеличивая приз, не стоит рассчитывать на согласие. Кроме того, у него нет причин доверять тебе после того, что сделал Актар.

Выражение лица Вардо помрачнело при упоминании имени последнего.

– Что он задумал? – требовательно спросил он.

Мужчина пожал плечами.

– Даже мне это не известно.

– Не пори эту загадочную чушь. Ты всё знаешь, – ответил Вардо, переплетая пальцы и глядя на мужчину поверх них.