Тинар. Том 4 (СИ)

Подавив усилием воли желание сразу накинуться на еду, он прежде всего прошёл к печи, где достал котелок и наполнил тот водой. Закрыв дверь на засов, мужчина разжёг огонь и подвесил котелок над ним. Лишь затем Следопыт позволил себе сесть за стол и с удовольствием доесть свинину с картошкой и хлебом, запивая всё это тёплым пивом. Имей он походный мешок, то приберёг бы часть на потом. Но приходилось довольствоваться тем, что есть.

Дождавшись, когда вода закипит, оторвал кусочек ткани от нательной рубахи, хорошенько промокнул его, прежде чем обтереть кровоточащую щёку. Жаль нет крепкого пойла, оно помогло бы согреться в такой лютый мороз и обработать рану. С другой стороны, вся стража на стенах, жители по домам, а на улицах из-за снегопада и наступивших сумерек не видно не зги.

Отворив дверь, бывший прислужник графа, осторожно выглянул наружу, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, прежде чем снова незримой тенью скользнуть на пустые улицы. Холод пронизывал до костей, а дыхание замерзало на отросших усах. Это только подтвердило опасения, что этот мороз не природного характера.

Улицы обезлюдели, и он, не привлекая внимания, быстро достиг ближайшей торговой лавки. Проверив на всякий случай дверь, которая, как он и думал, оказалась заперта, Следопыт просто и без затей разбил окно и пролез внутрь. Он быстро прошёл к полкам, собирая всё необходимое, что поможет пережить бурю, и не забыв, уже уходя, прихватить кувшин с креплёным вином.

Вернувшись на улицу и снова укрывшись в караулке, он вытащил пробку зубами и жадно присосался к горлышку, чувствуя, как по телу разливается тепло. Ободрённый выпивкой и не чувствуя на стене чужих аур, он решил подняться наверх и взглянуть на приближающуюся бурю поближе.

Положив вещи на стул, он с трудом вскарабкался на надвратную площадку по обледеневшим ступеням. К тому моменту, как удалось подняться, он проклинал себя из-за всех сил, куда как разумнее было сидеть внутри сторожки, забаррикадировав дверь и наслаждаясь теплом.

Стоило очутиться на верхотуре, как его глаза в удивлении расширились, за что он тут же поплатился, получив в лицо горсть снега. На город надвигалось нечто заполонившее весь горизонт от земли до неба, скрыв от людей солнце. Сквозь снежный покров изредка мелькали неясные тёмные силуэты, но оттого, что он не чувствовал там никого, Следопыт решил, что это ему мерещится. Бывший солдат ощутил укол страха, гадая хватит ли припасов и дров, и защитит ли его жалкая караулка от надвигающейся угрозы.

Удар ветра сбил его с ног и чудом не сбросил вниз. Ползком, и на карачках, не рискуя подняться, мужчина спустился вниз. Следопыт рухнул с последней ступеньки в сугроб и не мешкая рванул к каморке. Но его удача не могла длиться бесконечно. С противоположной стороны показался стражник и окликнул его. Слова подхватил и унёс ветер. Видя, что нарушитель и не думает останавливаться, воин потянул из ножен меч. Следопыт выругался и достал собственный кинжал, нельзя позволить уйти этому стражнику живым или попасться. Жаль, что у него не было ничего другого, но он никогда не полагался на силу оружия.

Но, похоже, удача снова повернулась к нему лицом. Как только стражник сделал ещё один шаг, шквалистый ветер ударил с новой силой. На беду потерявшего равновесия стражника, ветер опрокинул не только его, но и подхватил стоявшую там повозку и приподняв её с грохотом швырнул на встающего человека.

Хруста ломаемых костей, Следопыт не услышал, а вот кровь и разлетевшиеся кишки достали даже до него. Больше не теряя ни секунды, он укрылся в сторожке, затем протащил тяжёлый стол через комнату и поставил у двери. На какое-то время это убережёт от посторонних. После он проверил скудные припасы, которые удалось прихватить в лавке: несколько фляг с водой, немного сушёного мяса, хлеба, а также несколько шерстяных одеял.

В домике совсем стемнело, свет давало лишь пламя в печи. Цепи начали раскачиваться, противно скрипя, но мужчину это нисколько не беспокоило. Он закутался в одеяла возле тёплого бока подтопка и подкинул несколько поленьев.

Сам того не замечая, Следопыт задремал. Из сна вырвал резкий грохот снаружи. В каморке царил мрак, редкие угольки догорали в печи. Мужчина несколько раз навыком попробовал проверить окрестности, но не ощутил ничьих аур. Дрожа всем телом, он вылез из одеял и сунул в печку пару поленьев. Пол возле цепей и под дверью заледенел, а щель возле цепи завалило снегом.

Снаружи буйствовал вихрь, и ему оставалось только гадать, не почудился ли ему грохот. Затем звук повторился: раскалывающийся хруст, перекрывший даже вой ветра. Одно из поленьев наконец загорелось, и в комнате стало заметно светлее.