Тинг против Макарова

   "Император Николай I", изменив курс, шел на "Дин-Юань" и скоро уже обрушил на него первый залп. Китайский броненосец тут же перевел огонь на корабль Макарова, оставив израненный "Память Азова". Второй броненосец, "Чин-Юань", оттянул от русского флагмана броненосный крейсер "Адмирал Нахимов". У главных кораблей Тинга появились сильные соперники. В тяжелой артиллерии за китайцами, правда, можно было признать некоторое преимущество - восемь 12-дюймовых орудий "Дин-" и "Чин-Юаней" против двух 12-дюймовых и четырех 9-дюймовых орудий "Императора Николая". Но у "Нахимова", начинавшего строиться как броненосец, было целых восемь башенных 8-дюймовок, да еще добавим две батарейных 8-дюймовки на "Памяти Азова". Что же касается средней артиллерии, которая еще скажет свое слово, когда корабли сойдутся борт о борт, то у каждого китайского броненосца было всего по четыре 6-дюймовки, защищенные легкой броней. "Нахимов" же располагал десятью, а "Николай I" восемью 6-дюймовками, да еше изрядная артиллерия "Памяти Азова". Нет, китайцам не должно было поздоровиться, хотя их орудия, и имели лучшие сектора обстрела. Но и тут можно было попробовать изменить ситуацию.

  (БРОНЕНОСЕЦ "ДИН-ЮАНЬ")

  Башни у китайских броненосцев располагались по диагонали в середине корпуса, так что в принципе могли бить вместе во все стороны. Но Макаров распорядился держать курс "Николая I" к противнику наискосок, чтобы правая башня "Дин-Юаня" закрывала бы левую. Теперь китайцы могли пустить в ход лишь половину своей тяжелой артиллерии. Сближаясь, "Дин-Юань" и "Николай I" один за другим слали друг в друга тяжелые снаряды. Первое попадание в русский броненосец пришлось в клюзы и цепной ящик. Потом разворотило борт у камбуза. Потом скользнувший по башне снаряд раскололся о стенку рубки. От сотрясения на некоторое время отказал штурвал, несколько осколков попали в смотровую щель. Среди раненых оказался командир броненосца фон Фелькерзан. Командование кораблем перешло к старшему офицеру капитану 2-го ранга Рудневу.

  Русские осыпали китайский броненосец градом снарядов. Макаров распорядился вести огонь и по средине корпуса, где у "Дин-Юаня" была сосредоточена основная артиллерия, и по незащищенной броней носовой оконечности. На неприятельском корабле были замечены языки пожаров, он стал заметно оседать в воду. Пристрелявшись, "Николай I" поразил из передней правой 9-дюймовки правую башню "Дин-Юаня". Стальная махина окуталась густым дымом и больше не поворачивалась. "Ура! Ура!" - разнеслось по русскому броненосцу. Макаров удовлетворительно вздохнул. Да, он именно так и говорил - башенная артиллерия проигрывает перед установленный на палубе открыто.

  - Посылайте миноноски! - распорядился адмирал, осматривая развороченные надстройки вражеского броненосца. Пожалуй, турки в такой ситуации давно бы спустили флаг, но у китайцев на палубе шла обычная боевая работа. Темные фигурки сновали между брустверов из мешков, убирали раненых, подносили снаряды к легким орудиям, тянули шланги, заливая огонь.

  (МИННЫЕ КАТЕРА)

   Два минных катера с "Николая I" и еще один, подоспевший с "Памяти Азова", пошли в атаку. На "Дин-Юане" сразу захлопали частые выстрелы малокалиберной артиллерии. Катера спешно выпустили торпеды. Мины, очевидно, прошли мимо. Два катера повернули, а третий пошел вперед, развернулся у самого борта китайского броненосца, чтобы пустить еще и метательную мину, но взорвался, пораженный очередями скорострелок с марса.

  Обойдя отставший "Память Азова", "Николай I" шел прямо навстречу китайцу, приближавшемуся по правой раковине. Неприятельский флагман был теперь совсем близко, орудия стреляли прямой наводкой. На огонь русского броненосца "Дин-Юань" отвечал только из 6-дюймовых и малокалиберных орудий, однако твердо держался курса. Носовая малая башня каждую минуту делала выстрел, скрывавший броненосец за черным облаком пороховой гари, но уже через мгновение "Дин-Юань" величественно выступал из дыма, гоня перед собой накатывающую на осевший нос тяжелую волну. Макаров предположил, что "Дин" намеревается, разминувшись с его кораблем, вновь обрушиться с оставшимися 12-дюймовками левой башни на "Память Азова". Допустить этого было никак невозможно!

  - Огонь картечью! - адмирал решительно взъерошил бороду. - Приготовиться к тарану!

  Произведенный почти в упор картечный залп из главных орудий "Николая I" был ужасающим. Вода между кораблями вскипела белой широкой полосой, а по палубе "Дин-Юаня" будто пронеслась чудовищная огненная метла, сметая за борт орудия, остатки шлюпок, мостика, людей. Пороховой дым великодушны скрыл наиболее ужасающие подробности результатов залпа. Русский броненосец прибавил ход, пол рубки завибрировал в лад биению огромных механизмов. Перед ударом "Николай I" разрядил в противника носовой торпедный аппарат. Торпеда ушла куда-то вглубь, всё же большие корабли мало годятся для минных атак.