Папы, братья и Рич с Дору улетели через несколько дней – отправились дальше. А Прабодхан с семьей остался на планете. Аргументировал это тем, что ему нужно побыть с братом. И впрямь: маонцы проводили достаточно много времени, общаясь между собой. Дэй не отходил от Шани ни на минуту – ревновал. Он рассказал мне, что у народа Прабодхана близкородственные связи вовсе не табу. Поэтому мой братец ситуацию на самотек не пускал, строго блюл свое. Наверняка Садаршан прекрасно понимал, отчего Дэй держится поблизости, похоже, это его забавляло. Он улыбался и с удовольствием принимал съедобные подарки, которые постоянно таскал ему Дэй. Не удивительно, что на фоне такой беспрестанной кормежки, Шани укрупнился. Правда, в его теле по-прежнему не было жира – сплошные литые мышцы, наверное, это какая-то особенность метаболизма. Дэй глядел на него, не мог наглядеться, кажется, чем больше и сильнее становился Шани, тем привлекательнее он выглядел в глазах брата. Дэй просто млел от одного взгляда на своего «красавчика». Ну, не знаю. Как по мне, Шани был скорее пугающим. Эти его белые глаза с ниточкой зрачка и длинные зубы… то ли дело мой Рыжий!
Стоило мне так подумать, как вышеозначенный Рыжий издал странный звук и обратился… Гнилькой! Ну е-мое… зато теперь мы точно узнаем, разумная ли она. Я вздохнул, взял ошалело осматривающегося Рыжего на руки и уселся в кресло.
- Ты ужасно симпатичный зверек! – сообщил я своему милому, тот в ответ совсем по-человечески вздохнул, лег на пузико и прикрыл все три глаза. Кажется, он решил поспать.
Дни шли, Рыжего кидало от одного облика к другому. Единственный, в кого он ни разу не обратился – Баламут. Иша сказал, что по ощущениям тело Баламута какое-то «онемевшее» и он не может принять этот облик. Наверное, все дело в том, что Баламут - очень особенное существо, его тело не совсем… натуральное. Как и из чего его создали – знают только сами маонцы.
Наконец, наступил сдвиг – Иша впервые смог обратиться в того, в кого захотел. Потом уже дело пошло легче, Рыжий повеселел. А то ходил мрачный. Я его понимаю – не очень здорово, когда тебя против желания все время превращает во всякое. Убедившись в том, что контроль стабильный и спонтанных перемен облика не предвидится, мы свернули походный купол и переехали в город – хоть на природе и неплохо: травка-муравка, виды приятные, но комфорта все-таки значительно меньше, чем хотелось бы. Наш куполок был простым: ни скважины, ни подогрева уже принесенной воды. Синтезатор пищи готовил пять вариантов, которые довольно быстро приелись. Так как с монетами по прежнему наблюдалась напряженка, на модель класса «люкс» мы замахиваться не стали, довольствовались малым. Поэтому едва Рыжий «пришел в себя», купольный городок вздохнул с облегчением - вынужденный «отдых на природе» был завершен. Дэй с радостью демонтировал надоевший купол, Рунако тоже улыбался, разбирая большой «семейный» дом. Наш лагерь в рекордно-короткие сроки снялся с места.
Ставшие ненужными купола мы продали и сняли квартиры в столице. Можно было бы, конечно, пожить на корабле, но там ведь тоже синтезатор, а хочется поесть нормальной, приготовленной поваром, пищи. И чтобы окно было. Настоящее. Кроме того, корабельный воздух мне уже немного поднадоел. Дэй снова ворчал на меня, называя транжирой. Ну и что! Раз уже есть возможность – надо пожить на планете!
Временное жилище подобрали так, чтобы оказаться рядышком. Рунако и Прабодхан остановили выбор на синем двухэтажном доме, который сдавался целиком. Через некоторое время дом показался им слишком велик, пригласили туда же Дэя и Шани, в общем, получилась у них маонская община. С небольшой примесью хвыров. По утрам Рунако с Дэем на пару рысили в магазин: Рунако – в пекарню за свежим хлебом и парой воздушных пироженок для своего Абички, а Дэй несся в мясной, чтобы Шани позавтракал парным мясцом.
- Ты вообще до какого размера собираешься его раскармливать? – тихо уточнил я как-то у брата, естественно, убедившись, что маонцев нет поблизости.
- Да он уже скоро вернется в форму. Шани сказал – чуть-чуть осталось. Слышу в твоем вопросе нотку осуждения! Че это, а? Он же прекрасен! У него сейчас такая спина – прямо ух! А сильный! Не то, что другие маонцы. Хилятики. Да он знаешь, какой? Может поднять меня и кружить! Как будто я маленькая девочка, вот!
- Да, кажется, я слышал, как кто-то визжит, совсем как маленькая девочка, - со смешком заметил я.
- Это я от неожиданности, - Дэй хихикнул и больно ткнул меня под ребра, - а ты не завидуй!
- Пф! Да кто тебе завидует! Иша тоже может меня покружить. Правда, это вряд ли придет ему в голову. Это вы с Шани все время ржете, как будто укуренные, а у меня Рыжий – парень серьезный.