Тёмная Ангел

Звонкий голос разрушил холодное безмолвие его одиночества. Он стоял неподвижно в слепящем свете фар и никак не мог рассмотреть приближающуюся фигуру.

– О господи! Что с тобой?! Ты только посмотри на себя! Ты Дью, да? Ты живёшь на моей улице?

Это была Джиллиан Блэкберн. Осознание того, что это – Джиллиан, поразило его настолько, что все странные галлюцинации сразу исчезли. Это действительно была Джиллиан, и она стояла так близко к нему, что у него захватывало дух. Он впервые смог как следует рассмотреть её: светлые волосы, тонкое лицо, ещё сохранившее остатки летнего загара, высокие скулы, придававшие лицу волевое выражение, – ну, умереть, да и только, – а глаза такие бездонные, что можно утонуть. Уверенная манера себя держать, и эта дружеская и обаятельная улыбка… Только теперь она совсем не улыбалась. Джиллиан была в шоке, она испугалась за него. Дью не мог выдавить из себя ни слова. Он лишь смотрел на неё обледеневшими глазами.

– Что с тобой произошло? Хотя сейчас это неважно… Тебе нужно отогреться.

В колледже все считали её крутой девушкой, резкой и независимой. И сейчас эта крутая девушка не задумываясь взяла его под руку.

Дью смутился и смешался, однако в глубине души он испытал новое для себя чувство – чувство защищённости. Джиллиан была такой сильной и тёплой, и он инстинктивно угадывал, что может довериться ей. Он перестал бороться с собой и навалился на неё.

– Надень это и вытри голову. Вот тут… Вот этим высуши волосы.

Джиллиан всё делала быстро и без суеты.

Ловко и спокойно. Дью оказался в её авто, укутанный в её кожаную куртку и с полотенцем на голове. Джиллиан повернула ключ зажигания и включила печку на полную мощность. Как замечательно расслабиться, не боясь, что это тебя убьёт. Какое блаженство, когда тебя не пронизывает холод, даже если горячий воздух из вентилятора почему-то не очень согревает. Серый салон <<тойоты>> казался ему раем. А Джиллиан – нет, она не похожа на ангела. Она больше похожа на благородную воительницу, которая отправилась в странствие и по дороге спасает людей. Дью был как в тумане.

– Я просто решил окунуться, – сказал он наконец, стуча зубами.

– А?

– Ты спросила, что произошло. Ну вот, мне стало немного жарко, и я прыгнул в ручей.

Она рассмеялась:

– Ты смелый.

Затем она пристально посмотрела на него и серьёзно спросила:

– Так, а что реально произошло?

<<Она думает, что я смелый!>>

Эта мысль обдала его жаром куда сильнее вентилятора.

– Я поскользнулся, – сказал он, – пошёл в лес и, когда дошёл до ручья…

Он вдруг вспомнил, зачем пошёл в лес. Он совсем забыл об этом, когда падение в ручей поставило его жизнь под угрозу, однако сейчас он словно вновь услышал слабый и жалобный плач ребёнка.

– О боже! – Дью едва не вскочил с сиденья. – Останови тачку!

ГЛАВА 4

Джиллиан не остановилась, она даже не сбросила скорость.

– Мы почти дома.

Дью попытался схватиться за руль и… вдруг уставился на свои пальцы. Они выглядели как деревянные.

– Остановись, прошу тебя, – сказал он громче. – Там, в лесу, потерялся ребёнок. Я пошёл в лес, потому что услышал чей-то плач, доносящийся со стороны ручья. Мы должны туда возвратиться. Остановись!

– Эй, ты что творишь, угомонись! Знаешь, что ты слышал? Могу поспорить: ухание совы. Их тут полно, и они издают очень жалобный плач, похожий на стон.

Дью так не думал.

– Это произошло, когда я возвращался из колледжа домой. И для сов было ещё очень светло.

– Хорошо, допустим. Тогда это ворковали голуби либо мяукал кот. Коты иногда мяукают прям как дети.

И лишь он попытался вновь открыть рот, она резко его перебила:

– Послушай, когда мы приедем к тебе домой, мы сможем вызвать полицию и они проверят всё. Только я не позволю ребёнку… то есть парню, замёрзнуть лишь потому, что в нём чересчур много мужества.

На миг Дью очень захотелось позволить ей и дальше думать, что он обладает этим самым мужеством.

Однако он сказал:

– Нет же, я совсем не поэтому. Мужество здесь ни при чём. Я просто через такое прошёл, чтобы найти этого ребёнка. Я почти умер. Думаю, я реально умер. То есть я не совсем умер, только очень замёрз и… всякое происходило… Я понял, какое огромное сокровище – жизнь.

Он совсем смутился и замолк.

<<Что я несу? Она решит, что я чокнулся. Может, мне это всё лишь приснилось>>.

Сейчас, сидя в тёплой и быстро мчащейся <<тойоте>> трудно было представить, что всё это случилось с ним действительно.

Джиллиан кинула на него удивлённый и понимающий взгляд.

– Ты почти умер? – Она смотрела на шоссе, поворачивая на улицу, где они оба жили. – Со мной тоже такое однажды случилось. В детстве, когда мне делали операцию…

Она осеклась; <<тойоту>> занесло на льду.

Она мигом выровняла ход автомобиля и решительно повернула к дому Дью.

<<И с тобой такое было?>>

Джиллиан припарковала и выскочила из авто быстрее, чем Дью успел задать вопрос вслух.

Открыв дверь с его стороны, она протянула ему руку.

– Выбрось это всё из головы, – сказала она, погладив его мокрые волосы.