Тёмная гора

- Ну, я говорил об этом с Бенни. Он считает, что с вами все должно быть в порядке. Конечно, если она не прихватила от вас чего-нибудь другого. Это не обязательно должны быть кровь и волосы. Это может быть и кусок одежды. Или обрезок ногтя. Бенни немного смущался говоря мне об этом, но оказывается, что для подобного ритуала могут подойти даже фекалии. И после того, как мы покинули лагерь, она вполне могла порыскать там в их поисках...

Флеш поморщился.

- Черт, оказывается даже и срать там было нельзя.

- Ты это делал?

- Вроде нет. Да и все мои ногти, кажется, целы. Это может означать, что я в безопасности?

- Возможно. Давай предположим, что мы действительно имеем дело с проклятием. В таком случае ни в чем нельзя быть уверенным полностью. Кто знает всю эту чертовщину? Среди нас нет ни одного эксперта по...

Даже не смотря на заткнутое пальцем ухо, Флешу так и не удалось расслышать слова Скотта. Шум вертолета был слишком громок.

- Я опять тебя не слышу, - сказал он. - Снова этот чертов вертолет. Спасибо за звонок. И приглашение. Увидимся завтра, да? До встречи. - Он повесил трубку.

Казалось, будто весь воздух в доме вибрировал. Что задумал этот придурок? Хочет приземлиться на нашу крышу? Он отошел от стены, и нагнулся, чтобы поднять пивную банку.

- Черт!

- МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ВЫ ПРЯЧЕТЕСЬ ЗА ДЕРЕВОМ, - прогремел голос. - БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ НА ЗЕМЛЮ И ВЫХОДИТЕ НА СВЕТ С ПОДНЯТЫМИ ЗА ГОЛОВОЙ РУКАМИ.

Флеш вернулся в гостиную. Элис вскочила с дивана, пытаясь ухватить здоровой рукой Роуз, которая метнулась к входной двери.

- Стой! - Крикнул он девочке.

- ПОВТОРЯЮ: БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ НА ЗЕМЛЮ И...

Флеш поймал Роуз за плечо в тот момент, когда она уже потянулась к дверной ручке. Он одернул ее обратно.

- Если я говорю тебе стой...

Внезапный грохот выстрела заглушил шум вертолета.

Флеш распахнул дверь.

- Нет! - Воскликнула Элис.

Он выскочил на улицу и остановился на газоне. Как он и предполагал, вертолет завис прямо над их домом. Белый луч прожектора был направлен на растущий неподалеку от дороги ствол вяза, за которым на корточках сидел мужчина с револьвером. Ствол оружия был направлен вверх. Внезапно он дернулся и шум вертолета снова заглушил выстрел.

Из-за угла квартала, завывая сиреной и мерцая красно-синими огнями, выскочила патрульная машина.

Человек выстрелил снова. Флеш уловил в воздухе запах серы и накаленного металла.

- Ублюдок! - Закричал он и бросился на мужчину. Лопасти находящегося сверху вертолета обдали его горячим воздухом.

Он вспомнил то же самое ощущение, когда вертолет во Вьетнаме спустился, чтобы забрать его на борт. Оно ассоциировалось у него со спасением. С выживанием. Он знал, что уже через несколько секунд, если его не заденет пуля вьетконговца, окажется в воздухе, и наконец будет спасен после шести дней, которые он провел в джунглях, скрываясь от вражеских патрулей. В то утро пуля так и не задела его. Но одна из выпущенных ракет попала прямиком в артиллерийский корабль, когда тот спустился чуть ниже, и все джунгли сотряслись от страшного взрыва.

Если этот ублюдок попытается проникнуть в их дом...

Но теперь револьвер был нацелен вовсе не на вертолет. Его дуло было направлено прямо на Флеша, в тот момент, когда он мчался к мужчине, когда патрульная машина резко притормозила а вертолет поднялся вверх, больше не зависая над крышей дома. Вот и все, - подумал он. И услышал выстрел.

ГЛАВА 35

Ник нервно бродил по фойе кинотеатра. Когда к нему подошла Джули, у него едва не подкосились ноги. Он остановил взгляд на ее лице, не веря, что это все таки она.

- Что случилось? - Спросила она.

- Просто я... Тебя так долго не было.

- Ой, извини. - Она взяла его руку. - Я заставила тебя волноваться?

- Я уже чего только не передумал... - Он пожал плечами.

- Со мной ничего не случилось, - сказала она. Они прошли через фойе и покинули кинотеатр.

- Мне правда очень жаль. Просто там работала только одна кабинка. И все выстроились возле нее в очередь. Включая и меня.

- Ой. Ну... Я очень рад, что все обошлось.

Несмотря на то, что ночной воздух был достаточно теплым, когда они шли по тротуару, Джули вся дрожала. Она нервничала и одновременно ощущала в себе некую храбрость.

- Куда хочешь поехать? - Спросил Ник, когда они подошли к машине. Голос его прозвучал слишком взволнованно. - Может хочешь сандэ[19] или чего-нибудь еще?

- Почему бы нам просто немного не покататься?

- Конечно. Давай покатаемся.

Он завел машину и выехал со стоянки. Джули ужасно хотелось повернуться и прижаться к нему, крепко обняв, но форма сидений делала это невозможным. Решив потерпеть с этим, она застегнула ремень безопасности. От того, как ремень сдавил грудь, она почувствовала в той неприятное покалывание.

- Может быть, хочешь поехать в какое-то конкретное место? - Спросил Ник.

- Нет. Но если увижу чего-нибудь, что мне понравится, сразу дам тебе знать. Почему бы тебе прямо здесь не свернуть налево?