Тёмная гора

Она присела, схватила сломанный телевизор, и швырнула его в появляющуюся за занавесом фигуру человека. Тот ударил его в районе колена. Он закричал. Занавеска оторвалась и человек рухнул в комнату. В свете лампы, Джули увидела, что из его лысого скальпа течет кровь. Все его раскрасневшееся лицо было покрыто ей. Человек стоял на четвереньках, когда она нанесла удар. Сандалия слетела с ноги. Ступню пронзила острая боль, но человек вскрикнул и схватился за лицо. Он упал на бок и начал откатываться подальше от нее. Лежа на спине и держась за лицо руками, он заскулил. Джули подпрыгнула. Обеими коленями она приземлилась прямо в его мягкий, голый живот. Дыхание со свистом вырвалось из его горла. Какое-то мгновение она пыталась сохранить равновесие, а затем упала на пол, ударившись спиной. Лежа и пытаясь восстановить дыхание, она больше всего опасалась того, что прямо сейчас этот человек придет в себя и встанет прежде, чем это успеет сделать она.

Наконец, она приподнялась. Человек все еще лежал на спине. Колени были согнуты вверх. Он обнимал себя за живот и хрипел.

Ник перевернулся.

Он жив!

Джули поднялась на ноги. Она бросилась в сторону оторванной занавески, и подняла телевизор. Шатаясь, она подошла к человеку и подняла тот над головой. Руки дрожали, когда она занесла тот прямо над его лицом. Она смотрела на него сверху вниз.

- Нет, - выдохнул он. - Не надо. Извини. Я ничего не мог поделать.

Мышцы ее рук слегка подогнулись от тяжелого веса.

Он прижал ладони к своему окровавленному лицу, и зарыдал.

Джули повернулась в сторону и уронила телевизор. Тот рухнул на пол прямо над его головой.

- Оставь нас в покое, - пробормотала она, и пошла к Нику.

- Вот она, - сказала Карен. - Виста Террас. Езжай прямо через Вентуру в Авенида-дель-Соль. Она будет слева.

Скотт повернул ручку, и верхний свет погас.

Карен положила атлас на колени и ухватилась за приборную панель, когда машина резко вырулила в сторону.

- С ними все будет в порядке, - сказала она.

- Я не должен был их отпускать.

- Ты не мог знать.

- Проклятье!

- С ней Ник. Все будет хорошо.

Впереди она увидела сигнал остановки. Скотт не замедлился. Как только он помчался к перекрестку, Карен заметила справа свет фар.

- Обернись!

Он увеличил скорость автомобиля, отчего ее спину буквально втянуло в сиденье. В окно ворвался яркий свет. Уши взорвал гудок клаксона. Она обхватила руками голову. Затем свет исчез. И гудок вместе с ним.

- Скотт!

Он ничего не ответил. Он сидел, согнувшись над рулевым колесом и на полной скорости мчался по дороге.

Карен попыталась придать своему голосу спокойствие:

- Мы ничем не сможем помочь Джули, если погибнем сами.

- Гребаное проклятие.

- Оно наложено и на нас с тобой, Скотт.

Джули распахнула входную дверь. Опустившись на корточки, она схватила монтировку. Затем бросилась в гостиную и отдала ее Нику. Теперь человек лежал лицом вниз, обхватив голову руками и тихо плакал.

- Если он рыпнется, выбей из него все дерьмо.

Оставив Ника стоять на коленях возле человека, она поспешила в коридорчик. Из телефонной трубки раздавались громкие гудки. Она спустила рычаг, и, прижав трубку к уху, начала быстро набирать номер.

Телефон прозвонил всего один раз.

- Алло? - Голос Бенни.

- Это я.

- Джули! Ты в порядке?

- Отец рядом?

- Нет. Он поехал за вами. И полиция тоже.

- Они знают, где мы находимся?

- Да.

- Как давно папа выехал?

- Я не знаю... может минут пять назад. Что случилось?

- Какой-то придурок пытался убить нас.

- Это проклятие.

- Замечательный вывод, Бонзо. Она повесила трубку.

Они мчались по Бульвару Вентура, обгоняя все встречающиеся автомобили. Проскочив через желтый сигнал светофора, Скотт вынужден был остановиться на следующем перекрестке, поскольку находящиеся впереди машины преградили дорогу. Он ударил кулаком по рулю.

- Давайте, давайте, давайте, - бормотал он.

Наклонив атлас так, чтобы на него падал свет уличных фонарей, Карен провела пальцем вдоль толстой полосы Вентуры.

- Авенида-дель-Соль, - сказала она, - должна быть в двух кварталах отсюда.

- Там нужно будет свернуть налево, - сказал он.

- Да. Тогда через несколько кварталов мы приедем к раздвоению дороги. Там тоже нужно будет свернуть влево. И вскоре окажемся в Виста Террас.

- Где будет находиться эта Виста?

- Тоже слева. Другого пути до туда нет.

Наконец, машины впереди начали двигаться. Он вырулил на левую полосу, шипя сквозь зубы и бормоча о медлительности находящегося впереди автомобиля.

- Наверное полиция уже там, - сказала Карен.

- Боже, я надеюсь на это.

Автомобиль резко развернулся, выскочив на три встречных полосы. Карен со всей силы ударилась о дверцу. Где-то поблизости снова прогремел вой клаксона. А через мгновение они уже мчались вдоль Авенида-дель-Соль. Вся дорога, за исключением нескольких уличных фонарей, была погружена во тьму. На встречу не ехало ни одного автомобиля. Скотт мчался прямо по разделительной линии.

- Только не позволяй им увидеть пистолет, - предупредила Карен.

- Кому?

- Копам. Если они увидят у тебя пистолет, то могут открыть огонь.

Джули вздрогнула, когда со стороны входа в дом раздался стук.