Тёмная Кошка. Книга Странствий

Иногда унылые будни удается скрасить. Например, обсуждая свои ночные проделки, мы с сестренками довольно часто обнаруживаем, что подозрения о нечеловеческой сути некоторых наших знакомых оправданы. Вот тут-то и начинается самое интересное. Сначала разговоры намеками, затем рассуждения об устройстве мира, а в общем итоге заполучить в свою компанию новую Чисть или Нечисть не составляет особого труда.

Кстати, одним из наших недавних приобретений стал перекидка. Хищность этого медведя, запах нутренного сала, когти длиной в две ладони, без усилий срезающие голову как пластилин, пробуждают животный страх. Особенно когда он находится в опасной близости совсем как в том анекдоте: «Дяденька, дяденька! Ты правда ночью можешь в медведя превращаться? - Ерунда всё это. Не верь. Я и днем могу».

Справедливости ради, стоит заметить, что нечисть мужского пола разговорить довольно сложно, в отдельных случаях – невозможно вообще. Боги увлечены своим величием, драконы слишком зависимы от семьи, вампиры предпочитают оставаться в тени. А демоны принципиально играют в молчанку. Они живут в своем мире по своим правилам, и какие такие тайны пытаются скрыть, игнорируя нас, непонятно. Всё уже давно всем известно – гоетея вполне подробно излагает их иерархию.

Да и судя по рассказам Виртода, ничего исключительного в жизни демонов нет, есть только скука и предсказуемость. Наверное поэтому, моего полукровку можно назвать счастливчиком. Он волен не подчиняться многим правилам и вспоминать о своем демонском начале тогда, когда ему это выгодно. Только вот приступы лени, которыми бегемот нередко страдает, порой вынуждают его пользоваться своим положением. К слову, зачем утруждаться и искать меня в миллионном городе лично, если это можно поручить одному из своих пажей. Они расторопны, услужливы, весьма бесцеремонны, и как правило, очень быстро находят мой дом.

Обычно, их появление чувствую только я. Но в этот раз, Виртод явно решил быть оригинальным и послал ко мне настоящего болвана, потому что это криворукое чмо смог обнаружить свое присутствие запахом серы, парой пропавших вещей и разбитыми чашками. Он неделю доводил моих домочадцев скрипом дверей, цокотом копыт, дурацкими снами, пока в ночь на 27 сентября нос к носу не столкнулся со мной в коридоре.

- Тьфу ты! – от неожиданности выругалась я. – Полтергей несчастный!

- Пардон, я только хотел сообщить, что Виртод ждёт Вас в Кристалле.

- Пусть ждёт. Меня там сегодня не будет.

- Тогда где вам назначить встречу?

- Кафе «Другое Место».

- Отличный выбор, миледи. Вас проводить?

- ПРОВОДИТЬ?! – взорвалась я. – Вон от сюда! Пока тебе не прилетел счет за любимую разбитую чашку, за украденный браслет! – и моя рука, повинуясь порыву, уже замахнулась на горе-посыльного, но он успел раствориться в пепельном облачке. Взъерошенная от собственного крика я прошипела ему вслед еще несколько проклятий и вернулась в комнату. Прихорашивалась недолго: черная кофта, черные туфли, синие джинсы, распущенные волосы. Главным было успеть занять любимый столик до двух часов. Такси не подвело – машина подъехала через 15 минут после вызова. Я взяла плащ, сумку и выбежала из квартиры. Слежку заметила практически сразу, но не придала ей большого значения. В голове мелькнула мысль, что быть может придурок всё-таки увязался за мной.

Ночь выдалась на редкость теплой и безветренной. Город маглов уже досматривал десятый сон, НАШ город еще только просыпался. Свобода – сильный наркотик, который в этом мире чаще подают после полуночи. Её нельзя не почувствовать и ни с чем невозможно спутать. В хрупкой тишине улиц воздух становится невероятно сладким, и его вкус пробуждает жажду охоты, утолить которую, кстати, мне незаметно посчастливилось по пути в кафе. Надеюсь, водитель такси был не против. Во всяком случае, он получил практически неоценимый подарок - крепкий сон в конце нервного рабочего дня. А мне в свою очередь удалось, невинно похлопав ресничками, выйти на углу Сибирской, не расплачиваясь. Разве это плохо? Думаю, нет.

В Другом Месте, как всегда, все было по-другому и по моему вкусу. Американский джаз пятидесятых, приглушенный свет, уютный зал в европейском стиле. Любимый столик, к сожалению, оказался занят какой-то парочкой, поэтому я села у окна, закурила вог и углубилась в чтение меню.

- Все маги курят. – вздохнул Виртод, традиционно возникший как из-под земли.

- Я не стану тушить сигарету. Не рассчитывай. – пробормотала я, не отрывая взгляда от меню.

- Тогда мне придется сделать это за тебя.

- Рискни.

- Позже. Что будешь заказывать?

- Как обычно. – хмыкнула я, по-прежнему пряча глаза.

- Будьте добры. – подозвал официанта Виртод. – Глинтвейн для меня, бокал бостардо и курицу по рецепту лесника для моей очаровательной ведьмы. Угадал?

- Угадал здесь не годится. Прочитал – будет точнее.

- Нет-нет, что ты. В твои мысли я не лезу. Это опасно.

- Неужели?

- Айрин, - тихо произнес демон. – Ты ведь уже посмотришь на меня?