Тёмная Кошка. Книга Странствий

После нескольких минут такого романтичного созерцания аккуратно соскользнула на покрывало, стараясь не будить своего демона, и огляделась по сторонам: знакомая студия с интерьером в пастельных тонах и нотками американского стиля пятидесятых годов.

Мы были в Нью-Старе. В люксе у полукровки.

Яркий солнечный свет, пробиваясь тонкими полосками через щели между тяжёлыми портьерами, дразнил намеками о в кои-то веки хорошей погоде за окном и словно слегка упрекал, что давно пора вставать.

Я потянулась передними лапами, всласть выгибая спину, и мотнула головой в знак протеста такому приглашению к бодрствованию.

Кошмар. С ушей слетели комочки серой грязи.

Быстро оглядев свои живот и хвост, я обнаружила на них такую же мерзкую субстанцию.

Вчерашний вечер. Дождь. Парковка автовокзала. Владлена.

Ощущение зефирного спокойствия сдуло в три секунды под тяжестью этих воспоминаний. И мне бы очень хотелось, чтобы именно они были сном, а не умиротворяющая обстановка люкса бегемота. Но мозг безжалостно колол меня иглами правды, уничтожая под ноль последнюю надежду.

Я спрыгнула с кровати на пол и на автомате лизнула свою шерсть, инстинктивно пытаясь избавить её от противной подсохшей размазни.

Отвратительная горечь на языке заставила вздрогнуть и скривиться от собственной глупости - смывать следы ночного приключения однозначно стоило в человеческом облике.

Тем более у моего бегемотика в номере ванна была похожа на рай. Хоть какая-то приятная мелочь в череде адского трэша, внезапно обрушившегося на мою голову.

Или не внезапно? Может всё это началось уже давно, а мне просто не доставало ума, чтобы вовремя разглядеть и понять, что происходит в моей жизни?

Целиком поглощенная этими мыслями, я перекинулась в человека и скинула с себя одежду, притулив её неаккуратной стопкой на диване посреди студии, и направилась в ванную комнату.

По пути на столешнице кухонного гарнитура обнаружила початую банку сбора от слежки. Видимо Виртод подобрал её после того, как меня унесло в теле кошки следом за Марком.

Я замахнула ещё одну "конфетку", отмечая про себя, что наткнулась на подарок дяди Миши очень вовремя. Срок действия предыдущей дозы, наверняка, уже заканчивался.

Интересно, если бы не зелье, как быстро Верховному бы удалось обнаружить нас с Виртодом? Стал бы он вообще искать нас лично или обратился за помощью к Белиалу. Или бы просто продолжил использовать в качестве гончих псов моих сестёр. Моих предателей.

"Предатели" гулким эхом пронеслось жестокое слово где-то на границе сознания, смешиваясь с шумом воды. Я набирала ванну и пока ждала, когда она наполнится, стояла у зеркала, висящего над раковиной, разглядывая свое отражение.

Мне почему-то казалось, что после всего случившегося в моем взгляде должно было что-то измениться. В книгах, песнях, кино люди любят писать о потускневшем цвете глаз, который неизменно приходит после такого потрясения.

Но я смотрела на себя и понимала, что моё внутреннее состояние никак не проявлялось внешне. Всё тот же огонёк с дерзким вызовом всему миру. А факт, что у этого огонька земля, выбита из-под ног, был надёжно спрятан. И это хорошо.

Месть - блюдо, которое должно подаваться исключительно в холодном виде.

И за шикарный спектакль, организованный Гаэль и Владленой специально для меня, мне однозначно хотелось отомстить.

После разговора Марка и манул стало ясно, что ловушка, с сытым чавкающим лязгом захлопнувшееся в подземелье Старой Голубятни, брала своё начало ещё на Зеленом острове.

И если бы не истерика верующих фанатиков, призвавших инквизов сжечь ведьму немедленно, то план сестёр удался бы возможно ещё тогда.

- Доброе утро. - слегка зевнув, в ванную комнату вошёл Виртод.

- Скорее добрый день. - я улыбнулась и скользнула по нему взглядом. На полукровке ничего не было из одежды кроме белья.

- Как ты? - хриплым сонным голосом спросил мой демон и, присев на край ванны, коснулся моего колена, торчащего из-под мыльного покрывала пены.

- Отмокаю.

- Кофе будешь?

- Да. Конечно. Только позже. Съешь, пожалуйста, шарик зелья.

- Уже. - кивнул бегемот и демонстративно поморщился.

- Прекрасно. Виртод, по поводу Крейга. - не откладывая в долгий ящик, я решила начать разговор "по душам" со своим полукровкой. - Двести лет назад мне не довелось видеть его лично. Ты знаешь. Но зато посчастливилось совсем недавно наблюдать за ним в "Мире".

- Продолжай. - с интересом протянул демон.

- Он был в одной компании с Корфом. И метал банк, когда Владлена и Кира играли на нож Охотника.

- И представился как Марк. - полукровка завершил за меня фразу.

- Верно.

- Ну что могу сказать. Парень не изменяет своим привычкам.

- Да. Я оценила его двуличность. И ещё то, что у них с Владленой давний роман. Историю с человечкой Сьюзан помнишь?

- Разумеется. - цокнул Виртод.

- Лю тогда сказал мне, что на неё напал именно Крейг. И ты.

- Хм. - полукровка изумленно выгнул бровь. - У Герцога богатая фантазия. Нет, Айрин. Я к тому нападению не имею никакого отношения. А участие Крейга вполне допускаю. Он сидит на крючке у Верховного и будет прыгать так высоко, как ему скажут.