— Вы случаем не собираетесь поступать в академию? — спросила она и продолжила, дождавшись моего кивка: — Я вижу на вас печать, блокирующую магию. Не знаю кто её поставил, но, говорят, в академии появился новый ректор. Он поможет вам. Вас должны принять и я как раз знаю, что вам нужно. Сейчас принесу, — сказала она и удалилась.
В итоге дав ей ровно столько камней, сколько она попросила, я ушла с кучей пакетов и несколькими сумочками из магазина. На выходе она мне посоветовала зайти в магазин канцелярских товаров на следующей улице. Там тоже работала какая-то тётенька, которая порхала от одного стеллажа к другому, выдавая мне разные принадлежности.
Потом был салон, где мне перекрасили волосы в светлый цвет и укоротили их, хотя парикмахерша долго уговаривала этого не делать. Теперь я блондинка с волосами чуть ниже лопаток. Теперь отец не сразу меня узнает.
Время близилось к вечеру, а искала гостиницу для ночлега, пока меня чуть не сбили сног. Опустив взгляд вниз, увидела маленькую заплаканную девчушку. Рыжие волосы обрамляли бледное лицо, ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком смотрели на меня с мольбой. При этом её длинные кошачьи ушки забавно шевелились, а хвост дёргался из стороны в сторону. Простого покроя коричневое, местами рваное и потёртое, платьице. На руках мелкие царапины, ссадины и синяки. В маленькой дрожащей ладошке с маленькими коготками был апельсин среднего размера. Если не ошибаюсь, то это ринтель — человек с частями тела животных. Что же с ней такое произошло?
— Привет, от кого ты убегаешь? — вежливо улыбнувшись, спросила у неё.
Девчушка с сомнением посмотрела на меня, оглядев с ног до головы. Несколько раз прищурилась, словно чего-то не могла увидеть и понять, а потом ещё и принюхалась. Я еле сдержала смех, потому что её личико было таким смешным.
— Ловите воровку! — донёсся мужской голос с конца улицы.
Поняв, что это по её душу, решилась пойти на глупость. Схватила её ладошку и рванула в здание. За считанные секунда забронировала номер и быстро поднялась с девушкой, а когда убедилась, что нас не потревожат, посмотрела на неё. И почему я решила ей помочь? Как бы мне это боком не вышло…
— Тёмная, ещё и полукровка… — задумчиво произнесла рыжеволосая, посмотрев на меня. — Почему ты решила мне помочь? Скажу заранее: служить тебе не буду.
— Не надо мне служить. Сама не знаю зачем так поступила, — буркнула я, направляясь в ванную.
Там провела около часа. Планировала меньше, но сильно задумалась, а потом задремала. И кто знает, что со мной могло произойти, если бы ринтель… И как раз вовремя я. Ещё чуть-чуть и ушла бы под воду. Быстро одевшись в ночнушку, побрела в комнату.
****
Девчушка, скрутившись в клубок, уже спала на коврике. Легко коснувшись её плеча, разбудила и предложила лечь на кровать, но она отказалась. Бросив затею уговаривать её, залезла под одеяло, а только стоило коснуться голове подушки, как сразу же заснула.
Утром встала рано, хоть и не выспалась. Ринтели в комнате не было. Ушла, наверное… Мне всё равно, я же её не держу здесь, да и она по-моему вчера дала ясно понять, что не хочет находится в моём обществе. Ну, а чего, собственно, я должна была ещё ожидать от воровки? И угораздило же меня так вляпаться, ведь если кто-то узнает, что я помогла ей сбежать, то проблем будет выше крыши.
Хотелось бы у неё спросить, почему она тогда назвала меня полукровкой. Да, я ни разу не видела свою мать за всю жизнь, потому что она умерла почти сразу после родов, но это же ещё не значит, что я полукровка! Эта ринтель… как она вообще поняла, что я тёмная? Я это не говорила и прочесть мою ауру она не могла — на мне амулет, скрывающий ауру. Сколько вопросов и ни одного ответа. Тяжело вздохнув, встала с кровати и пошла в душ.
По спине били холодные струи воды, но я этого не чувствовала. Мои мысли сейчас были где-то далеко-далеко отсюда. Я просто стояла, облокотившись о прохладную стену, и смотрела в одну точку. Подняла голову вверх, позволяя струям падать на лицо. Теперь, когда голова пуста, можно спокойно подумать об поступлении в академию. Хоть отношения между тёмными и светлыми несколько натянуты, но на их территории есть замечательная академия, в которой могут обучаться как светлые, так и тёмные.
Кажется, всё очень просто: иди и учись, но если бы не одна загвоздка. Нужно создать хотя бы одно заклинание, чтобы поступить в академию, а с этим у меня будут проблемы, ведь нужно снять, так называемую печать, стоящую на мне, о которой я ни слухом, ни духом. Даже представить себе не могла, что все эти годы не могла пользоваться магией из-за печати. Отец об этом, судя по всему, тоже не знает. Вообще, этот экзамен принимают светлые, а тёмных они презирают… Это и является основной причиной, почему многие из Тёмной империи проваливают это задание и возвращаются домой. Но и это ещё не всё. И не стоит забывать про главное правило — никаких отношений со светлыми. Это строжайше запрещено. Однако, так было не всегда…