Тёмная потерна (СИ)

След шёл точно посередине того, что когда-то было частью деревенской улицы, и терялся где-то на северной окраине, уходя, как и положено, во Тьму. Первым моим порывом было, разумеется, бежать, причём быстро, поминая добрым словом отцов-командиров, подтянувших мои физические кондиции. Его, порыв, разделял и Валера, схватившийся сразу за карабин и обозревающий окрестности через оптический прицел. Однако в следующее мгновение я понял, что непосредственной опасности нет, я её не чую. Доверять этому "барометру" или, если хотите, "радару" была та ещё авантюра, но тут в действие включился рассудок. След был один, кто-то, возможно даже группа, проехали здесь сидя на телеге, так? А когда? А давно, вот когда. Летом, не осенью даже, тут природа восстанавливается весьма странно - естественные процессы вроде текут сами по себе, а сломай ветку, так на ней и через два месяца листья зелёные будут, словно это вчера случилось. Вот и здесь, трава примята и она короче и ярче, чем окружающая, у той, вон, кое-какие стебли уже пожухли. Не, это было давно, не вчера и даже не в сентябре. Следы копыт... Ну-ка, ну-ка, подкова. И колёса у телеги как от машины, в смысле, с протектором.

- Валер, а адаптанты, они тупые дикари или как?

- Ты это о чём? - с тревогой спросил командир.

- Ну смотри, кто-то же их адских скакунов подковал, так? И у них хватило ума сменить колёса на более удобные, на резиновом ходу. И из ДШК они нас поливали, это тоже уметь надо. Я вот не пойму, у них чего не так в технологиях?

- Блин, Кость, вот ты спросил! - занервничал Валера ещё больше. - Я-то откуда знаю? Мы в их деревни только по трупам заходим, спросить не у кого.

- Ну, это понятно, старый добрый геноцид, но вот кузницы у них есть?

- Нагорнов! - прошипел командир. - Хорош глупые вопросы задавать! Отходим, всё!

- И чего ты в рапорте напишешь? Обнаружили ведущий неизвестно откуда и неизвестно куда след? - задал я, на мой взгляд, резонный вопрос.

- Уж не хочешь ли ты...? - нахмурил брови он брови.

- А почему нет? След старый, смотри, - я изложил ему свои соображения, - давай хоть глянем, откуда они тут появились.

Было очевидно, что Суходол считал это очень плохой идеей, но и резон в моих доводах был, с эти он тоже согласился. Наконец, скрепя сердце он принял решение - сам наблюдает за местностью, я иду по следу назад.

Идти далеко не пришлось, телега выехала из-за наиболее сохранившегося дома, правда, у него совершенно просела крыша, словно некий великан из озорства ударил по крыше дубиной, промяв её посередине и приподняв с торцов, да так и оставил в таком положении. Серые стены и серая дранка, которой была покрыта изба, обросли с одной стороны каким-то лишайником, а окон и вовсе не было видно, настолько всё заросло чипыжами. Но вот вход в хижину кто-то от бурьяна очистил, и не косой, а чем-то типа ножа - брал в руки полынь и крапиву пучками, срезал и отбрасывал в сторону, а потом просто примял остатки ногой, обутой в сапог а-ля кирзач, если судить по отпечатку подошвы.

Так, а потусторонний конь испражняется-то вполне реальным дерьмом, выглядит свежим, только не воняет. И вот ещё странность - ничто человеческое им не чуждо, адаптантам этим, курят например. Причём... ганджубас? Жжёной верёвкой у нас что пахнет, ханка? Тут коноплю ханкой всё чаще зовут, термин "шмаль" не прижился, говорят, тоже есть места, где добрая трава родится, а так всё больше слабенькая, её раньше и за наркоту не считали, сейчас она, правда, под запретом, но есть ничтожная лазейка. Если у тебя нашли косяк, один, всего один, то отделаешься месяцем работы в "Главговне" - септики вычерпывать. Но если больше, то уже велкам в каменоломни.

Уже интересно, надо бы захватить окурочек, только вот у меня даже пакетика под улики нету, придётся свернуть кулёчек из газеты "Гальюн таймс".

Я вышел из-за дома и махнул командиру.

- Гляди, - прошептал я, когда он подбежал, пригибаясь, словно под обстрелом.

- Надо смотреть дальше, - кивнул он на чёрный провал двери, проход к которой расчистил неизвестный человек (?).

- Вхожу, - просипел я спустя минуту, держа в левой руке фонарик, и положив на неё правую, с зажатым в ней пистолетом.

Ребристая удобная рукоятка давала некую долю уверенности, но в том и дело, что некоторую. Времени было мало, фонарика хватит минут на двадцать максимум, батареи тогда совсем дрянные были, и лампочка может перегореть. Надо идти, но... Страшно? Пожалуй, да, страшна именно неизвестность, я в который раз запросил своё шестое чувство, но оно молчало. А что остальные пять? Зрение? Ну тут всё понятно. Слух? Ти-ши-на. Как в гробу, или в могиле. Гм, ну и сравнения. Обоняние? Пыль, гнильё, старое жильё, сырой кирпич и... Что ещё? Ну, пахнет же, пахнет точно. Чем?

- Нагорнов? Чего застыл? - шепчет командир.

- Тихо, - я приложил ствол пистолета к губам, заменив им указательный палец.