Тёмная тайна

– Я клянусь, такого она раньше никогда не делала! – воскликнула Лаура. – Только в последнее время. Как бы абсурдно это ни звучало, но у неё появились чувства. Я в этом абсолютно уверена.

Она как раз рассказывала Оливии о вчерашнем вечере. И не только об Эми, но и о попытке Ассхофа подкупить её и Элиаса.

Была перемена, и девочки расположились на своей скамейке, поджидая Северина. Он стоял в сторонке, окружённый друзьями, и ему явно пока не удавалось вырваться. Лауре не терпелось узнать, чем закончилась его слежка за магистром Дариусом. Удалось ли ему выяснить, где он живёт и чем занимается?

До окончания перемены оставалось всего лишь пять минут, когда Северину наконец удалось оторваться от своей группы, и он смог присоединиться к девочкам.

– Как себя чувствует твой калонг? – тут же спросила Оливия. Её лицо пылало, щёки разрумянились, а глаза горели.

Лаура тяжело вздохнула. То, что её подруга по уши влюблена в Северина, было видно невооружённым глазом. Только слепой мог этого не заметить!

– Спасибо, Джонатану гораздо лучше, – коротко ответил Северин. Ему явно хотелось поговорить о другом. – Он снова куролесит.

Он нетерпеливо повернулся к Лауре.

– Мне удалось кое-что узнать о магистре Дариусе, – с тихой гордостью прошептал он. – Слава богу, он меня не заметил, я смог проследовать за ним до самого дома. Он живёт на Садовой улице, в доме номер восемь, на первом этаже. Его настоящее имя – Дариус Фолленвайдер. Мой друг помог мне собрать некоторую информацию, и вот что мы имеем: Дариус Фолленвайдер ранее был учителем в гимназии. Он преподавал географию и физику. Но из-за тяжёлой болезни ему пришлось преждевременно уйти на пенсию…

Лаура кивнула.

– Понятно. Хорошо, что мы теперь знаем о нём немножко больше. – Она задумалась. – Интересно, а чем он болен? Он не выносит вопросов… это тоже проявление его болезни? И его из-за этого отправили на пенсию?

Северин пожал плечами.

– Возможно, – предположил он. – Во всяком случае, такое поведение вряд ли можно назвать нормальным. Если учитель взрывается каждый раз, когда ему задают вопрос, то он явно не может преподавать. Какие же это занятия?

Лаура усиленно размышляла. Интересно, а как магистр Дариус попал в мир восьмого дня? Неужели и он нашёл золотые карманные часы, которые открыли ему дверцу в этот магический мир? И ещё. Лаура и Северин были «избранными» – они попали в этот мир для того, чтобы найти свой талант и развить его. А какую функцию выполняли учителя? Вопросы, вопросы… Ну и как объяснить поразительное сходство магистры Элизы с её мамой?

Тут раздался звонок – перемена подошла к концу. Перед тем как попрощаться, Оливия подарила Северину самый нежный взгляд. Но тот, похоже, не заметил его. Или сделал вид, что не заметил…

– Северин, подожди! – окликнула она его в последний момент. И, отчаянно покраснев, тихо спросила: – Можно я после школы зайду проведать твоего калонга?

Лаура вздохнула. Она прекрасно знала, сколько мужества стоило Оливии решиться на такое.

– Да, заходи. Никаких проблем, – отозвался Северин.

Оливия была на седьмом небе от счастья. И до конца дня она не могла говорить ни о чём другом.

«Интересно, Оливия вообще понимает, какую важную, какую серьёзную тайну ей доверили? И осознает ли она невероятную значимость этого параллельного мира?» – в растерянности спрашивала себя Лаура, выслушивая болтовню подруги.

Но, похоже, Оливия была так влюблена, что у неё напрочь отключились мозги. А с ними и способность думать. Вернее, думать она могла – но только об одном мальчике.

И снова

Вернувшись после школы, Лаура застала дома маму.

– Я взяла отпуск на ближайшие дни, чтобы Элиас не оставался один, – пояснила она. – На Эми я не могу положиться, эта программа «няня» не работает как следует. А продираться сквозь эту идиотскую инструкцию по программированию у меня нет ни малейшего желания. Ну и потом, для Элиаса тоже будет лучше, если он проведёт побольше времени со мной.

– У тебя в волосах застряли москиты, – с улыбкой заметила Лаура и выдернула из маминой причёски несколько металлических насекомых.

– Ах да… Эта кошмарная игра! Элиас просто не может остановиться. – Валерия устало вздохнула. – Что ты так на меня смотришь?

– Я просто представила, как бы ты выглядела с длинными волосами, – задумчиво ответила Лаура. – Мам, слушай, ну неужели тебе постоянно надо стричься так коротко?

Мама на мгновение растерялась.

– Ну… это же практично… удобно, – неуверенно ответила она. – К тому же с короткой стрижкой выглядишь моложе. А это очень важно, когда достигаешь определённого возраста.

– Какой «определённый возраст», мама? Тебе только 38! Ты же совсем не старая!

– Но порой я себя такой чувствую, – прошептала Валерия, глядя в пол. – Особенно когда на работе такой жуткий стресс. – Она вздохнула и снова посмотрела на дочь. – Вообще-то я хотела к сорока годам прекратить работать. Но развод с твоим отцом смешал все планы. Мне теперь приходится работать за двоих и содержать, по сути, две семьи. Твой папа просто не в состоянии себя обеспечить и совершенно не умеет экономить…