Тёмные грани нового мира

— Стэрк встаёт в пару с Дастином. Торин с Мартином. Эрким со мной, — быстро распределил всех для спарринга Тедерик, как только мы спустились в тренировочный зал.

Если честно, то я не удивилась выбору нашего преподавателя. Этим двоим, стоило спустить пар, тем более у них родственная магия огня. Эрким не сдержан, в пылу азарта может потерять концентрацию и вот тут сила и опыт Тедерика очень понадобится. Полагаться только на пока не опробованные амулеты, какими бы качественными их не сделала гениальная Гвендолин, точно не стоило.

В артефакте было всего две функции защита и контроль. Прототип моего воздушного скафандра был взят за основу защиты. Плотная прослойка воздуха после активации артефакта образовывала вокруг всего тела, кроме рук и лица, своеобразный противоударный буфер. Гася силу удара на самом его пике, он ещё мягко отпружинивал кулак или чем там будут бить. Острые когти вязли в нём словно в твёрдом пластилине, не позволяя оставлять на коже опасных ран. Это намного снижало травматичность вот таких контактных тренировок, заодно позволяла партнёрам почти полностью использовать физическую мощь при ударе, заметно усиливающуюся при частичной трансформации. Воздух наиболее дружелюбная стихия, легко вступающая контакт с остальными, так что конфликта с магией носителя амулета быть не должно. Если только с огнём. Воздух может усилить эту стихию, а в данном случае это чревато неожиданным всплеском силы и сбоев в работе артефакта.

Так что выбор Тедерика был вполне обоснован и личные претензии тут вовсе не главная причина. Ну, а если попутно они смогут немного помять друг друга, так это приятный бонус для обоих.

Эрким довольно хмыкнул, выходя на арену. Демонстративно поиграл мышцами, делая вид что просто разминается, то и дело, с особым предвкушением поглядывая в сторону Тедерика. Тот же казалось, не замечал этой многообещающей демонстрации одного нагловатого адепта, но мелькнувшая на суровом лице ухмылка выдала его с головой. Правда, в этот момент он отвернулся, неторопливо расстёгивая пуговицы на манжетах свободной рубахи.

Форменные жакеты и рубахи были сняты. Мощная волна тестостерона стремительно накрыла арену, заодно прихватив и меня, заворожённо следящую за неожиданным мужским стриптизом. Позже я оценила их предусмотрительную бережливость, а пока пыталась опустить нескромный взгляд, борясь с неожиданно воспротивившейся сущностью. Ну да, она-то знала, что я с не меньшим восторгом наслаждалась приятным зрелищем, потому не понимала моего желания отвернуться. Проскользнуло ехидное напоминание, что смотреть мне всё равно придётся, контрольное наблюдение никто не отменял. С её стороны не ощущалось никакого чувства неловкости, абсолютно, только искреннее восхищение и предвкушение.

Пришлось согласиться с разумность предъявленных самой себе доводов, и попытаться перестроить зрение. Получилось не сразу, мешало волнение и маячившие перед глазами полуголые «аполлоны».

Я чувствовала, как мои щёки раскраснелись, сердце чуть ускорило ритм и даже кончики пальцев закололо, что сейчас было вовсе не к месту. Судорожно вцепилась руками в край скамьи и прикрыла глаза, до боли вдавливая пальца в твёрдую поверхность.

Обошлось, коготки так и не появились, хотя лёгкое пощипывание всё ещё оставалось. Было волнительно и тревожно, правда, до момента частичной трансформации, вот тогда мне стало не до трепетных переживаний. Если мои коготки были острыми, но аккуратными, то у мужчин всё смотрелось намного устрашающе. В сочетании с резким увеличением видимых рельефов мышц и клыкастых оскалов их «оружие» создавало нужный эффект устрашающей жутковатости. Моя сущность ликовала, ещё бы столько сильных самцов и ни одной конкурентки рядом. Всё только для неё, пусть она всего лишь смотрит. Оставалось только радоваться, что не рвалась потрогать и вообще хоть как-то привлечь внимание красавчиков, прорываясь в моё сознание только восторженно-эмоциональными всплесками.

Несколько хищников почти синхронно закружили по рингу, то сходясь в резких выпадах, то отпрыгивая друг от друга. Порыкивая, скалясь и не останавливаясь ни на мгновение, они с азартом пытались достать до противника при этом, не забывая удерживать рвущуюся в бой сущность. Движения всё ускорялись, постепенно превращаясь лишь в смазанные намёки на удар.

Для меня, всё же переключившейся на магическое зрение, всё смешалось в ожившую картину разноцветных вспышек. Амулеты, сверкая своими гранями, стали мне ориентиром, и я смогла чуть приглушить собственное восприятие, выделив светящиеся силуэты мужчин. Сложно, но возможно, благо мы с наставником не забывали о тренировке этого навыка.

Всё шло хорошо, артефакты функционировали исправно, да и сами испытатели помнили о предостережениях преподавателя. Сдерживались и не рисковали напрасно. По их разноцветным энергетическим потокам было очень хорошо видно, как быстро они гасили вспышки ярости в собственной ауре.