Тёмные силы 3: Рыцарь-джедай

Имперец был разговорчивым, ему не терпелось поделиться слухами и поболтать о поездках на Руусан. Обота, который подозревал о пользе данной информации, внимательно слушал. Когда оба подошли к воздушному шлюзу, они уже были почти друзьями. В доке было нормальное давление, поэтому Обота проводил лейтенанта до самого челнока и уже внутренне радовался блестяще исполненной роли, как вдруг офицер заметил «Ворону». Он ткнул в неё пальцем, и Джен, которая следила за всем через голо-камеру, почувствовала, что у неё кровь застыла в жилах. Имперец повернулся к Оботе:

– Это ещё что такое?

Вопрос не был неожиданностью, но Обота ждал его раньше и слегка растерялся. Он взял себя в руки.

– Не слишком изящная модель, правда? Наш челнок пропал три месяца назад. Капитан запросил новый, и вот что мы получили.

– Повальный дефицит всего на свете, – сочувственно кивнул лейтенант. – Вот почему командир так рад вашим торпедам. У нашей группы только половина нужных боеприпасов, и случись полномасштабная битва, придётся туго. Проклятье! Нужно осмотреть этот корабль… но это же пустяк.

По знаку Джен на палубу выбежал Кайл в форме мичмана.

– Прибыл лихтёр, сэр! Он готов к посадке.

Док был слишком мал для трёх кораблей сразу, один должен был улететь. Обота уже почти ждал, что лейтенант продолжит осмотр, и испытал дикое облегчение, когда тот передумал.

– Спасибо, капитан. Я уже достаточно видел. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь встретимся. Желаю счастливого возвращения домой.

Обота был готов его просто расцеловать. Распрощавшись, лейтенант зашёл в воздушный шлюз. Кайл последовал за ним.

Джен, следившая за всем, облегчённо вздохнула. Скорее бы всё закончилось. Но как только воздух откачали из дока, а челнок вылетел, как его место занял похожий на коробку лихтёр, на котором было два человека и двенадцать грузовых лифтов. Дроидам ведь не нужен кислород. Они направились прямо в грузовой отсек, поэтому Обота оставил док открытым, что помогло ускорить погрузку и не давало пилотам выйти из лихтёра.

Лихтёру пришлось сделать три рейса, пока последняя торпеда не была вынута из грузового отсека и не погружена. Когда имперский корабль отлетел, Обота передал, что хочет заняться ремонтом, и выслал «Ворону», чтобы якобы забрать запчасти, пайки и устроить агентам «учебный» полёт над северным полушарием Руусана.

Дело было рискованное, но повстанцы получили прекрасную возможность побольше узнать о военной операции имперцев и включить «Ворону» в общую схему рейсов боевой группы. Посадка и все следующие события начались через шестнадцать часов.

***

Получив все нужные разрешения, «Высокий тягач» удалился от имперской боевой группы и подготовился к выходу в гиперпространство. На это никто не обратил внимания, так как в этом не было ничего необычного, напротив, происходящее навевало скуку. Когда офицер-оператор заметил, что корабль прошёл в охраняемое пространство курсом на верхние слои атмосферы Руусана, он списал это на неопытность командира. Некоторые вещи лучше не замечать… ну, или так ему казалось.

Тем не менее, в это короткое мгновение фрахтовик миновал планету, а «Белая ворона» вылетела из дока и метнулась в стратосферу. За штурвалом сидела Джен. Поглядывая на приборную панель, она дождалась, пока корабль глубоко зайдёт в атмосферу, и включила двигатели.

– Пока всё идёт хорошо.

– Ага, – кивнул Кайл, – но они нас скоро вычислят. Надо куда-нибудь спрятаться.

– Правильно, но давай сначала наведаемся в то поселение, о котором говорил лейтенант.

– В форт «У ситха на рогах»?

– Именно. Нам понадобится проводник, хорошо знающий местность. Логичнее искать будет там.

– Хорошая мысль, – согласился Кайл, – но давай побыстрее, пока они не пустили по нашему следу целое звено ДИС-истребителей.

Джен кивнула и завела корабль в плотные облака. ВиДжи, дроид-техник, спроектированный отцом Кайла и смастерённый ими обоими, выглянул из-за их спин. Дроид мог принимать огромное количество обликов, но чаще всего он походил на перевёрнутую дугу. Его правая рука, с шарнирными соединениями и С-образным захватом, была мощнее. Левая была не такая массивная, но походила на человеческую. Благодаря встроенному двигателю ВиДжи мог парить над полом. Дроид несколько раз бикнул. Кайл кивнул.

– Ты прав, дружище, Руусан совсем не похож на Сулон.

ВиДжи зачирикал и пристегнулся к перегородке.

Опасаясь, что их заметят, Кайл сканировал все частоты связи. Оттуда слышались лишь обычные переговоры, помехи от взаимодействия компьютеров и ещё что-то, нечто слабое и прерывистое. Он не был уверен, что это нечто существенное, хотя у него были такие подозрения, а джедаю положено доверять своей интуиции.

Корабль содрогнулся. Джен выровняла его над волнистой пустыней, следуя за всеми её подъёмами и спусками. Если лететь низко и если им повезёт, наземные радары их не засекут.

– Послушай это, – сказал Кайл, увеличивая звук. – Это тебе о чём-нибудь говорит?

Джен прислушалась к щелчкам. Некоторые быстро следовали друг за другом, между остальные были промежутки.

– Нет, но они повторяются. Скорее всего, они естественного происхождения.