Тёмный

– Тогда как его уничтожить? – перешел я к самой насущной проблеме, надеясь, что Девятая с ее знаниями что-нибудь да посоветует.

– Прости, Этьен, я не знаю…

Снова надежда разбилась вдребезги…

– Но, – продолжила она, – ответ может быть там, где ты нашел жезл.

Найрит. Лаура меня точно убьет…

– Последний вопрос из чистого любопытства. Что случилось с жителями мира, из которого ты ушла сюда?

– Увы, этого я тоже не знаю…

Глава 7

Вежливо отказавшись от предложения Эрлики побыть еще немного у нее в гостях, я отправился в обратный путь. Теперь, когда я достиг своей цели, у меня появилась возможность более внимательно осмотреть мир Трех Солнц. Перенестись отсюда было невозможно из-за энергетической структуры этого мира. Да я бы и не стал, чтобы не подставлять Эрлику.

Эрлика… Пока я осматривался, продолжал размышлять. У меня сложилось двойственное к ней отношение. С одной стороны, мне было ее жаль. Жить, не имея возможности общаться с равными и зная правду о Создателе и ритуале. С другой – чувствовалось внутри нее что-то чужеродное, словно проглядывала сущность Карстанора, оценивая возможность возвращения.

Брр!

Вскоре я добрался до входа в пещеру, хотя подъем мне дался гораздо тяжелее, чем спуск. Пса поблизости не было. Мельком подумав, что он должен был уже проснуться, я выбросил его из головы. Как я понял, мне он не угрожает. Спокойно вступив в туман, я почувствовал переход и одновременно с этим – четырех лордов. Или леди. Все они были светлыми.

Я начал осторожно продвигаться вперед и наткнулся на пса. Куда делось его добродушие? Он тихо рычал, оскалив пасть с впечатляющими клыками. Все тело было напряжено – он был готов броситься на незваных гостей. Против четверых шансов у него было немного, поэтому я опустил ладонь ему на голову и проговорил успокаивающе:

– Тихо, мальчик, тихо. Сейчас мы с ними поговорим.

Пес замер, словно поняв мои слова.

Обычно не в моих правилах нападать без предупреждения, но сейчас это было необходимо – убежище Девятой не должно быть раскрыто. Кроме того, возможно, что это место они нашли из-за меня. Я ведь не закрывал за собой проход и не маскировал его. Эта беспечность могла дорого обойтись. Значит, их нужно убить. Не насовсем, конечно.

Левой рукой я потянул из-за плеча меч. Вообще, лорды и леди мало отличаются физиологией от смертных – у нас есть и правши, и левши. Но я в этом плане отличаюсь от остальных, поскольку с самого раннего детства одинаково свободно владел обеими руками. Так что, сконцентрировав в правой руке силу, я запустил цепное заклинание моментального разложения плоти. Затем прыгнул вперед. Не отстав от меня, на врагов ринулся и пес.

Покинув завесу тумана, я увидел, что в одного из лордов попал основательно и зацепил второго. Оставшиеся двое то ли успели закрыться, то ли просто мне не повезло. Пес бросился на лорда, стоявшего слева, я – на того, что справа. Полоснул мечом по ребрам и ударом кулака в челюсть отправил его в нокаут. Затем добил тех, кого зацепил заклинанием. Не люблю лишних мучений. В конце концов, лично мне они ничего плохого не сделали…

Обернувшись, я увидел, что с последним лордом сотворил пес. Честно говоря, после увиденного я был рад, что эта милая собачка – на моей стороне.

Я вернулся к тому лорду, которого отправил в нокаут. Приставил кинжал к горлу светлого и легонько похлопал по щеке, приводя в чувство. Пес за моей спиной неодобрительно заворчал. Я не оборачиваясь сказал:

– Он мне пока нужен, не ворчи.

Пес послушно умолк. Тем временем светлый постепенно пришел в себя. Увидев мое лицо и почувствовав сталь у горла, он дернулся было, но я посильнее прижал его к земле и проговорил:

– Не дергайся. Мне только нужно, чтобы ты ответил мне на пару вопросов.

Лорд притих.

– Я хочу знать, – продолжил я, – кто вас послал и зачем.

Он мрачно молчал. Отвечать он, по-видимому, не собирался. Я вздохнул и воткнул кинжал ему в бедро. Судя по выражению лица светлого, это было больно.

– Давай не будем впадать в крайности, – спокойно сказал я.

– Леди Ларита. Она сказала, что здесь может быть то, что ей необходимо получить раньше вас, темных, – скривился лорд. Помолчал и решился спросить: – Убьешь меня, как остальных?

– А как же – я же страшный темный лорд, – усмехнулся я. – Ведь этому вас учат? Знаешь, я не такой зверь, как эта ваша Ларита, которая убила Нейлу насовсем.

Его глаза удивленно расширились:

– Откуда ты это знаешь? Нейла пропала несколько месяцев назад.

– Она мне сама сказала. Успела перед смертью дотянуться. И заметь, она не стала звать светлых, а обратилась к темному лорду.

– Но почему?

Похоже, в его голове сейчас царил полный кавардак. Мне даже стало жаль его убивать, но свидетелей быть не должно – безопасность Эрлики гораздо важнее.

Ничего, миров вокруг много – возродятся через пару лет в телах каких-нибудь детишек. Пока подрастут и вспомнят, кто они на самом деле, пройдет много времени. Глядишь и поумнеют за годы беспамятства.