Тёмный

Юность.

Впервые наш народ столкнулся с Зелосом во время «праздника даров». Юноша окруженный подростками, чуть младше его. Они стояли в стороне от праздничной толпы и всем видом выражали презрение к происходящему. Наш старейшина, присутствовавший на празднике в качестве гостя, спросил у городского управителя об этой группе.

«Наши вольнодумцы», смеясь, ответил управитель. И рассказал занимательную, с его точки зрения, историю про 17-летнего юнца, который пришел учеником к старосте одной из деревень и через 2 года выделил для себя участок под строительство и стал преподавать местной детворе основы управления и технологий. Школа строилась, слушателей становилось все больше, стали приходить и взрослые, не обзаведшиеся семьей, мужчины и женщины. Их голос уже звучал на советах деревни и мысли, которые там высказывались были довольно дельными.

— Юнец лезет в лидеры. Резюмировал управитель.

Наш старейшина передал картинку и рассказ Совету и настоял на исследовании потенциала Зелоса. Принимавшие решение отнеслись к рассказанному прохладно. Проверив записи об успехах юноши в школе, решили не обострять наш интерес — само пройдет. Не прошло…

Зрелость.

Потом мы долго исследовали, где же мы ошиблись, где недоглядели, что упустили. Ведь во всех школах есть наблюдатели. Проводятся тесты. За всеми отклонениями внимательно следят. Как Зелосу удавалось так долго скрывать свою ненависть. А ведь он совершенно точно был чем-то обижен и возненавидел сначала учителей, а потом и нас, как тех, кто по его мнению, тайком стоит за всеми школами. Частично это правда — приглядывали, но в общем, похоже, уже тогда это было психическое расстройство. А те пять лет, которые он скрывался сразу после школы? Ведь никого не насторожило, что в мирное время ребенок ушел после окончания начальной школы и не появлялся в течение 5 лет ни дома, ни в деревне, куда его направили на ученичество. Где он был, кто был его наставником-опекуном, в эти годы, чему он научился, какие идеи вызрели в его голове? Нет ответа. Про эти 5 лет мы не знаем НИЧЕГО.

Но видно было, что кто-то все же был и закончил формирование того, что мы увидели через 20 лет. Мужчина под 40, некрасивый, но харизматичный, с хорошо поставленным голосом, который зачаровывает, как журчание воды, и мыслями о том, что недаром их народ называется «настоящие» и чужакам нет места в этом мире.

У дурных идей сторонников бывает даже больше чем у хороших. А если надавить с помощью наших технологий, то идея распространяется как пожар. Это была еще не война. За 300 лет привыкшие решать вопросы мирным путем, соседи долго не могли переступить черту. Да, нас потихоньку выдавливали на южный континент, гористая и с редкими лесами и источниками воды, эта земля была плохо приспособлена для жизни. Жители континента селились, в основном на побережье и были прекрасными моряками и рыбаками. Мы устраивались как могли, благо наши технологии позволяли в короткое время приспособить растительность и живность к жизни и размножению в неблагоприятных условиях. Вскоре континент зазеленел. Сказались также наши возможности по управлению погодой. Немного изменив количество и частоту осадков, мы добились превосходных результатов в снабжении себя продуктами.

Полыхнуло внезапно. Единственными нашими союзниками оказались моряки южного континента и те правители высшего звена, которые выросли в тесном контакте с нашими старейшинами. Они смогли организовать пути нашего отхода с двух северных континентов и эвакуировались вместе с последними из беженцев.

Межконтинентальная война сложна и требует большого флота. Мы не следили за развитием их технологий, полагая, что раз наши более эффективны, то параллельно развиваться ничего и не будет. Мы ошиблись. Второй северный континент, где наше присутствие было менее значительным, занимался развитием механических и электрических технологий и преуспели. Их флот уже через 10 лет позволял в короткие сроки перебрасывать большие массы людей, техники и продовольствия с континента на континент. Наши защитные технологии эффективны, но все же требуют длительной подготовки. Мы долгожители и торопиться не привыкли. Скорость их флота оказалась выше чем скорость построения нашей защиты. Они высадили десант на южном континенте, обустроили плацдарм и начали планомерное наступление в глубь страны. У нас еще было, чем ответить, но Совет все еще медлил, колебался в решении на применение глобальных мер. И тут мы узнали об их успехах в исследованиях микромира. Это был предел. Они научились создавать оружие основанное на расщеплении частиц.

Глобальная битва.

Мы смогли их удивить. Технология мгновенного перемещения в пространстве, игры с гравитацией, «чистые» заряды, убивающие излучением. На их стороне количество населения, огромный паровой флот и «грязные» метательные снаряды, заражающие все в радиусе 10 тысяч шагов от взрыва.