Тёмный Бог

— Обнаружил в Египте подземное озеро, чьи воды были способны возвращать людям молодость, исцелять раны и даже воскрешать из мёртвых, впрочем, это делалось не бесплатно — во время процесса человек испытывает адскую боль и может сойти с ума, кроме того, благотворно воды действуют далеко не на всех, большинство людей при попадании в них как раз умрут. Озеро он назвал «Источником Лазаря», а позже обнаружил такие же образования и в других частях планеты.

— Простите, сэр, но это отдаёт какой-то магией…

— Это и есть магия. Увы, не знаю, кто конкретно создал Источники Лазаря, возможно, кто-то из египетских богов до их гибели, но суть не в этом. Ра’с аль Гул безумен — многократное использование Источника не прошло для его разума бесследно, тем не менее он остаётся крайне умным и опытным противником, учитывай это, — чувствую уже готовый сорваться с губ наёмника вопрос. Мои пояснения наиболее интригующего пункта его явно не удовлетворили. Что ж, можно и дополнить. — Что же до магии… В Метрополисе живёт человек, стреляющий лазером из глаз, по Стар-Сити бегает парень со скоростью в несколько махов, моя садовница может вырастить вековой лес щелчком пальцев, а всего два года назад на Землю вторгалась инопланетная цивилизация. Тебя правда смущает существование магии на этом фоне?

— Я бы не стал использовать слово «смущение»… — выдержав небольшую паузу, признал Лоутон. По его поверхностным мыслям было сложно понять, что именно послужило главным аргументом: вторжение Дарксайда, упоминание супергероев или апелляция к Памеле, про силы которой я ему до этого момента не говорил, но он, не будь дилетантом, и сам всё прекрасно выяснил ещё перед первым официальным визитом в данное поместье. Целую неделю тогда по округе ползал, пока не счёл, что собрал про меня всё. И если Супермен и Флэш для наёмника были скорее картинками с телеэкрана, то Айсли он своими глазами видел, а это многое меняет в восприятии. — Меня скорее интригуют обстоятельства получения информации.

— Ожидал очередного скучного дела? — озвучиваю очевидное. Нельзя сказать, что все мои заказы после О’Брайана были лёгкими, кое у кого вопрос личной безопасности был поставлен весьма на уровне, и всё же ничего действительно эксклюзивного в плане интереса там не было, а Флойд и правда оказался своего рода гурманом.

— Можно сказать и так, сэр. Не то чтобы до меня не доходили слухи… — фраза повисла в воздухе. Существование магов и прочих паранормальных существ в этом мире ещё не получило широкой огласки. Для большей части земного шара и металюди оставались диковинкой, да и мало кто в принципе понимал разницу между обладателями неких сверхсил. Тем не менее, было бы странно, если бы специалист уровня Дэдшота вообще не слышал о данной теме. Мог не сталкиваться лично, но не слышать совсем — увольте.

— Понимаю, — вновь наполняю опустевший бокал и делаю глоток. — Основные моменты ты найдёшь в папке, — наёмник едва заметно кивнул. — Помимо ликвидации Ра’с аль Гула тебе предстоит собрать всю возможную информацию о Лиге Убийц и её сателлитах, более чем вероятно, что их придётся зачищать. Время работы и оперативные расходы на твоё усмотрение.

— Размер гонорара? — лаконично уточнил Лоутон, уже читая подготовленные документы. Если судить по эмоциям, спрашивал он это исключительно приличия для.

— Пять миллионов тебя устроят?

— Много денег не бывает, сэр, — Дэдшот опять ухмыльнулся, на миг сверкнув довольным взглядом над верхним краем бумаг, — бывает маленькая тара.

— Хороший тост, — улыбнулся в ответ я, касаясь губами вина…

***

Проводив гостя взглядом из окна, я вернулся к столу, смакуя странное чувство. Было что-то нелепое в образе одного из лучших киллеров планеты за рулём неброской, взятой напрокат машины. Своей в Джамп-Сити Флойд, ясное дело, не покупал, да и фирмы, сдающие автотранспорт в аренду, пока ни разу не повторил, и всё же… Пусть я видел это далеко не первый раз, но ощущение некой неправильности в картине никуда не пропадало. Ему бы из командирского танка Апоколипса вылезать, вот где была бы полная аутентичность и гармония лиц. Хотя… Не так уж много ждать осталось, может, ещё покатается. И даже не один…

Перед глазами промелькнули кадры разговора со Спортсмастером. Общался с ним, правда, уже не я, а посредник, я видел только видеозапись, но в целом, впечатление сложилось хорошее. Не настолько, чтобы сразу идти на контакт лично, всё же, на данный момент времени, Дэдшот меня более чем устраивал, а Лоуренс Крок даже по самым оптимистичным прогнозам не того полёта птица, что называется «и труба пониже, и дым пожиже», но присмотреться можно. А если он ещё и проверку пройдёт, прикончив Джокера, тогда можно будет и поговорить. В любом случае, у него как раз должны подрастать две очаровательные дочки с широким спектром талантов, и присмотреть за Спортсмастером стоит уже хотя бы затем, чтобы узнать, где они живут. Старшенькая там как раз скоро должна уйти в самостоятельное плаванье, и перехватить её в этот момент было бы полезно.