"Тёмный фаворит" Особый случай

конверт. - Весьма любопытное письмецо.

Глава 2

ГДЕ ИСКАТЬ «ДОБРОЖЕЛАТЕЛЯ»?

Сколько же подлецов вокруг, думал

Лавровский, читая письмо. Правильные слова

произносит,

к

национальной

гордости

и

14

справедливости взывают. А сами врут нагло и

беспардонно.

Милостивый государь

Александр Васильевич!

Будучи истинным патриотом своего

Отечества,

я

восхищаюсь

творением

незабвенного

графа

Орлова-Чесменского

-

чистопородными орловскими рысаками. И как

больно видеть, что на бегах, бывших всегда

уделом

настоящих

спортсменов,

восторжествовал

тлетворный

дух

купли-

продажи. Я имею в виду сговоры, подкупы и

другие

недостойные

деяния

ставшие

повседневными.

В минувшее воскресенье 24 июля был продан

Большой Императорский приз. Почётный приз,

который

в

разное

время

выигрывали

ознобишинский Кролик, кожинский Потешный и

хреновской Бедуин, достался, на сей раз, Витязю.

Единственное «достоинство» этого жеребца

мешаной породы в том, что он принадлежит

неимоверно богатому графу Рибопьеру. Клевреты

этого

петербургского

хлыща

отставной

гвардейский поручик Карл Петион и наездник

Василий Ефремов подкупили всех соперников. Так

наездники Пётр Полянский, ехавший на Зиме, и

Александр Чебурок, ехавший на Индюке, получили

от них по сто рублей. А Григорию Баранову за

то, что он придержит непобедимого Турка, дали

двести рублей.

15

Сговор состоялся вечером 20 июля на даче

Рибопьера в Зыковском переулке Петровского

парка. Какой позор для Московского бегового

общества носящего почётное наименование

«Императорского»!

И вообще, дача эта притон, которым

полиции давно бы следовало заинтересоваться.

Заманивают порядочных женщин и, опоив

сиреневым крюшоном, бесчестят. Почтенных

людей в карты обыгрывают.

Кроме того не следует забывать, что

Петион личность крайне подозрительная. Из

гвардии он был изгнан по политическим мотивам,

как потомок известного французского смутьяна

жирондиста Жерома Петиона де Вильнёв,

голосовавшего за смерть французского короля

Людовика XVI .

На Вас, Александр Васильевич, как на вице-

президента бегового общества, уповают все

честные спортсмены.

Доброжелатель

- Ох, уж эти «доброжелатели», - брезгливо

поморщился Лавровский. - Наша редакция тоже

иногда письма с такими подписями получает. Мы

их даже не читаем.

- Зря, - осуждающе покачал головой

Голиков. - Далеко не каждый имеет смелость

открыто выступить против беззаконий творимых

16

сильными мира сего. Поэтому анонимные письма,

зачастую, содержат очень ценные сведения.

- А ещё чаще полнейшее враньё. Как в этом

письме.

-

Но согласитесь, письмо написано

человеком, знающим бега. Я, как уже говорил, не

лошадник. Поэтому вчера вечером полистал кое-

какие книги, журналы спортивные. Оказывается

Кролик, Потешный и Бедуин, в самом деле, когда-

то выиграли Большой Императорский приз.

Жеребец

Витязь,

действительно,

не

чистопородный орловец, а мешаной, так

называемой «визапуровой» породы. Его отец

Натурщик и мать Воструха несут в себе

голландскую кровь.

- А разве это плохо?

- Понятия не имею. Ведь как я вчера

вычитал, маститые заводчики до сих пор спорят,