Тёмный лорд

— Тиси! Приведи в чувство этого лысого! — Тайрен обхватил главаря за шею, прижав того к себе, и указал рукой с мечом на отрешённого от мира мужичка.

Рыжеволосая отвлеклась от рассматривания приближающихся новых людей и подошла к сидящему на земле избитому человеку.

— Вставай, — она потрясла его за плечо.

— Не просыпается, — она немного виновато, посмотрела на Тайрена.

— Буди активнее. Он нам сейчас нужен.

— Вставай! — в этот раз она начала трясти его уже за оба плеча.

Торговец вдруг очнулся, резко распахнув рабочий глаз, и застонав, попытался отползти назад, но упёрся спиной в других заложников.

— Нет! Не трогайте меня! У меня ничего больше нет! Пожалуйста!

— Приди в себя уже! Тебя никто не бьёт. Как минимум пока что, — наш герой помахал мечом, дабы привлечь внимание очухавшегося мужика.

— Что? — кажется, торговец начал приходить в себя. Осматривая людей вокруг, он, похоже, понял, что происходит.

— Я предлагаю тебе сделку. Ты нанимаешь меня и Тиси на работу, и мы поможем тебе справиться с нападением бандитов.

— Хорошо, по две сотни монет каждому, если вы их всех перебьёте!

— Да это даже дорогу не окупит! Тебе жизнь совсем не мила? Сначала нанимаешь каких-то немощей для защиты, а теперь хочешь отмазаться за четыре сотни?

— Двести пятьдесят!

— По пять сотен каждому. Иначе я отпущу этого парня, и он продолжит калечить твоё прекрасное аристократическое личико.

— Это грабёж! Да ты ничем не лучше этих разбойников!

— Именно. Мне всё равно, кто из вас выживет. Моя цель — добраться до Фризеренда как можно быстрее. Если я смогу при этом ещё хорошо заработать, это будет несомненным плюсом.

— Но у меня нет таких денег! Я всё потратил на закупку товаров!

— Пацан, этот торгаш тебя за нос водит, — подал голос главарь банды.

— Пфф, да я и сам знаю. Он содрал с меня за поездку шесть сотен, а теперь тут сопли разводит, будто совсем нищий.

— Я честный торговец! Все дела веду по совести. Я разве обманывал тебя, когда говорил, что поедешь в шикарной повозке? Или может я обманул тебя о качестве еды? Тебе что, не понравилась готовка моих поваров? Всё было выполнено, как и обещано. Ты сам согласился ехать за эту сумму!

— Ага, согласился. Выбора то не было. Собственно как и у тебя сейчас. Либо платишь по пятьсот монет на нос, либо остаёшься без каравана, и возможно, без жизни.

Торговец немного задумался. На его лице одно за другим сменялись разные эмоции, как будто он прогонял в голове все возможные варианты выхода из ситуации и никак не мог решиться не на один из них.

— Пацан, забей на этого хрыча. Хочешь заработать и добраться до Фризеренда? Без проблем. Выделим вам две лошади, сумку с провизией и парочку защитных амулетов. «Перевал Лютой Смерти» проскочите — не заметите.

— А заработок?

— Всё просто, пацан. Ты думаешь, мне в удовольствие было избивать эту мерзкую тушку? По нашей информации этот торгаш всегда имеет при себе солидную сумму от пяти тысяч монет и больше. Деньги спрятаны где-то в тайнике, в одной из повозок. Даже если он не расколется, мы разберём этот караван на щепки, и то, что найдём, поделим поровну.

— Уважаемый владелец каравана, вы слышали? Мне поступило заманчивое коммерческое предложение от этого джентльмена. И с учётом того, что мне немного лениво сражаться с этой толпой, думаю я приму его, если вы не предложите мне что-то поинтереснее. — К этому времени уже абсолютно все разбойники сбежались к месту действия. Несколько человек попытались зайти сзади, из-за чего Тайрену пришлось прижаться спиной к телеге, продолжая прикрываться главарём.

— У меня есть ответное предложение. Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы научиться колдовать? — мужчина, выйдя из ступора, посмотрел на нашего героя с серьёзным лицом.

— Не особо. Но начало мне нравится, продолжайте.

— У меня есть особое кольцо, поднимающее магический потенциал владельца до небывалых высот.

— Так и? Оно ценное?

— Я планировал выставить его на аукцион с начальной ставкой в пятнадцать золотых. Там одни только материалы стоят больше десяти тысяч монет. А зачарование сделано профессионалом высокого уровня с использованием самой качественной демонической пудры. Это уникальный предмет, такого больше нет на всём континенте. Любой начинающий маг, получив это кольцо, сразу сможет освоить заклинания как минимум третьего круга. А человек, добравшийся до пятого круга, надев это кольцо, станет самым выдающимся колдуном во всём мире.

— Звучит заманчиво…

— Пацан, если отпустишь меня, то после того как прочешем все повозки вдоль и поперёк, колечко будет твоим.

— Хм… и снова интересное предложение от этого товарища.

— Они не смогут найти это кольцо. Чтобы определить свойства большинства артефактов, что я перевожу, нужен мастер оценщик. Среди этого быдла я что-то такого не наблюдаю. И если он сейчас тебе ещё предложит отправиться к ним в логово, где их ожидает человек, который сможет определить ценность всех предметов, то не стоит забывать, что их логово — это пасть льва, и тебя добровольно зовут в неё залезть.