Тёмный лорд

Открыв глаза, он не сразу понял, на что смотрит. Прямо над ним висела скалящаяся морда с огромными клыками. Кошка всем своим весом давила на него, не позволяя подняться. Но и ей досталось не меньше. Вся её шерсть спереди сильно обгорела, а правое ухо и вовсе сожгло чуть ли не до основания. Кошка тяжело дышала и её грудь вздымалась с невероятной силой.

— И чего ждёшь? Раз начала, то заканчивай, — Тайрен понимал, стоит кошке только выпустить когти на передних лапах, как он сразу лишиться лёгких, и неизвестно смогут ли они зажить после такого повреждения. Но и он не собирался умирать в одиночку. Если тварь захочет его добить, то он прожарит ей живот со всей оставшейся у него силой. И то ли дикая кошка понимала это и не торопилась, то ли… У нашего героя в голове не было ни одного альтернативного варианта, почему ещё его не попытались убить.

И тут произошло совсем уж неожиданное. Монстр растворился в воздухе, и затем вновь материализовался в стороне, неторопливо направляясь к лесу. Раздался громкий то ли рык, то ли мявк, и кошка повернула свою голову в сторону, всё ещё лежащего человека.

— Ты меня зовёшь за собой что ли? — Тайрен совершенно не мог понять, что тут происходит. Поднявшись на ноги, он огляделся. Немного поодаль стояла Дарки, как часовой, высматривая новых врагов. У её ног лежала тушка той самой хвостатой гориллы-вожака, а по поляне были разбросаны останки его приспешников.

«Дарки, бери парня и дуй за мной, мне пантера квест выдаёт», — и сразу за мысленным обращением он, преодолевая боль, не торопясь поплёлся вслед за демонической кошкой.

Момент сто восемнадцатый: Ещё один новый спутник

— Эм… Когда я сказал брать парня, я не имел в виду, чтобы ты тащила его за шкирку.

— Он упал в обморок и не просыпается.

— Ну ладно, не оставлять же его там на дороге.

Чёрная кошка не торопясь шла к лесу, периодически оборачиваясь, будто бы проверяя, идут ли за ней её гости. Через пару минут животное скрылось среди деревьев, элегантно протиснувшись через кустарник.

— Нам что ли тоже туда идти нужно? — на его вопрос из-за кустов раздался уже знакомый кошачий голос. — Ладно-ладно, идём. Дарки, только поосторожнее с этим парнем, а то мне его умная головушка может ещё пригодиться.

— Хочешь сам понести?

— Не-е-е, я тебе доверяю… — его речь прервала жуткая боль от какой-то коряги, которая впилась ему в грудь, пока он пытался пролезть меж двух близко стоящих деревьев. — Кхе, — от накатившей боли, воздух непроизвольно вышел из его лёгких.

— Кажется, несколько рёбер сломано.

Ещё минут пять ушло на то, чтобы прорваться через плотный забор деревьев, и выйти к небольшой полянке. Под кроной массивного дерева лежала его знакомая пантера, своим шершавым языком вылизывая крохотного по сравнению с ней котёнка. Теперь, когда было время получше рассмотреть мамашу-кошку, оказалось, что её шерсть то там, то тут начала выпадать, оставляя заметные проплешины. Котёнок же, постоянно вырываясь из-под опеки матери, активно исследовал окружающее пространство, пытаясь сожрать то одного, то другого маленького жучка, которые периодически усаживались на закрывшие свои бутоны цветы. Интересно, но почему-то у отпрыска дикой кошки полностью отсутствовали демонические рога.

— И зачем ты привела нас сюда? — Тайрен подошёл поближе и, скрестив ноги, уселся на землю, в паре метров от животных. Он больше не чувствовал той сильной ауры, а потому решил, что его сюда пригласили точно не для того, чтобы закончить начатое.

Кошка, прекратив вылизывать своё дитя, поднялась с места, легонько схватила котёнка за шкирку и пошла вперёд. Опустив своего отпрыска прямо на скрещенные колени Тайрена, пантера улеглась рядом.

— Э? Ты хочешь, чтобы я позаботился о нём? — услышав вопрос, крупная кошка посмотрела ему прямо в глаза. — А сама что?

Как будто отвечая на вопрос, пантера начала вылизывать одну из своих проплешин на боку.

— Она умирает.

— А ты откуда знаешь? — нашего героя удивил ответ Дарки.

— Её жизненная сила на исходе, — девушка опустила Зарина на траву и подошла поближе, положив руку на горячий бок трёххвостой кошки. — Она держится из последних сил. Демоническая энергия разрушает её тело и её разум. Ещё немного и она перестанет быть собой.

— И как ты это всё узнала?

— Почувствовала.

— Да? Я вот что-то ничего не чувствую.

— Демоническая энергия может быть крайне разрушительна, — донёсся голос сзади.

— О, ты проснулся.

Зарин поднялся и, ковыляя, подошёл чуть поближе, усаживаясь рядом с Тайреном.

— Раньше я видел демонических созданий только на картинках. Невероятно, что я могу посмотреть на это существо, находясь так близко.

— Так что ты там говорил про разрушительную энергию?

— Насколько мне известно, демоническая энергия это квинтэссенция зла. Доподлинно неизвестно, откуда она берётся в нашем мире, но контакт с ней крайне нежелателен ни для одного живого существа. Эта сила слишком буйная и непредсказуемая. Постепенно поглощая волю носителя, она изменяет его тело, создавая новое, невиданное до сего момента существо.