Тёмный лорд OFFLINE

Перехода он не заметил. Вроде бы только что стояли около оврага и культурно беседовали со жрецом Враалем и бабой Фёклой о свадьбах, травках и богах любви... А теперь они уже стоят перед небольшой деревенькой, десяток изб всего, окружённых густым лесом. Хотя строений куда меньше, чем в тех же Малых Бесятинках, но сами избы куда больше и шире по площади, некоторые даже с двумя и тремя этажами, практически целые терема. Стены практически всех строений разрисованы углём и мелом – в основном разными загадочными символами, непонятными Сергею. Из земли то тут, то там торчат шесты, к шестам привязаны пучки трав, подсохшие цветы, разноцветные ленточки, встречаются также черепа. Только черепа животных – козьи, собачьи, коровьи, кошачьи и другие. Человечьих и иных, принадлежащих разумным существам, нет... вроде бы.

Дома расположены интересным образом – все, как один, по периметру невидимого круга, входами обращены в его центр. Там растёт огромное дерево, яблоня... Сергей не знал, растут ли яблони в лесу. Растут по идее. Их же не гибридизацией люди вывели, значит, изначально росли в дикой природе. Яблоня в таинственной деревне не простая, а целая альфа-яблоня. Не сильно выше прочих деревьев, но очень толстая, ствол не обхватят и десяток взрослых мужчин. Ни цветов, ни плодов на ней нет. Крона очень и очень пышная, листва полностью скрывает верхнюю часть дерева.

Перед яблоней стоит нечто вроде грубо сколоченного деревянного помоста. Выглядит так, будто вот-вот развалится. Работали над ним явно не профессионалы, а какие-нибудь дилетанты, вроде того же Врааля – больше траву курили, нежели молотками стучали. Дома же в деревне, напротив, добротные, сделаны на совесть, выглядят надёжными, крепкими. Сергей, может, и сам от такого где-нибудь в Подмосковье не отказался бы.

– Добро пожаловать в деревню, куда не дойти ногами, ни на коне доехать! В деревню, спрятанную в Нигде, – с улыбкой возвестил Врааль и демонстративно раскланялся. – А вы не верили в силу Безымянного бога...

ГЛАВА 3: Деревня, спрятанная в Нигде

Люди на улицах деревни отсутствовали. Однако Сергея не отпускало ощущение, что за ними кто-то наблюдает. Очень и очень пристально. Он пробежался взглядом по домам, и вроде бы заметил тень, мелькнувшую в темноте закрытого окна.

Показалось или нет?

— Остальные начнут прибывать с минуты на минуту, — сказал Врааль. — Так что можно выбрать себе дом на время Торжества самыми первыми. Хотя... – он прищурился, устремив взгляд на стену ближайшей избушки. — Некоторые уже здесь.

Сергей проследил за его взглядом, и обнаружил, что около дома, крепко прижавшись к стене, действительно кто-то стоит! Тень соседнего строения скрывает незнакомца, мешая толком его разглядеть. Хотя силуэт... вроде бы женский?

Поняв, что её раскусили, наблюдательница вышла на свет. Глядя на неё, Сергей даже чутка опустил челюсть. И было отчего.

Наблюдательница не человек, но несомненно, гуманоид. Первые ассоциации, появившиеся у Сергея в голове при взгляде на незнакомку — большая деревянная кукла, очень похожая на миловидную обнажённую девушку. Выглядит так, словно её тщательно обработали современными высокотехнологичными инструментами и покрыли слоем лака — её нагое тело аж блестит под солнечными лучами. На голове вместо волос – листья, создают ощущение короткой мальчишеской причёски, даже вместо бровей красуются маленькие аккуратные листочки. Некоторое их количество есть и в районе лобка. Изящные руки, покрытые древесными кольцами, лежат на тонком стане, сдвинутом чуть вбок. Глаза – чёрный белок без радужки и зрачков, блестящие и очень большие.

Невольно Сергей вспомнил о Бароне. Тот тоже весь деревянный. Только плоть Барона выглядит так, словно разбухла на "древесных" дрожжах и покрылась трещинами. Девица же воспринимается не иначе как изящное произведение искусства.

Может, интерфейс чего подскажет?

Лесная дриада, уровень 5

Вот оно что... Очередной лесной дух. Ну в целом ожидаемо. Волшебной деревне с сакральными знаниями – соответствующие обитатели.

— Добро пожаловать в Скрытую деревню! – звонким мелодичным голосом поприветствовала их странная девушка. — Я Морошка, могущественная и бесконечно прекрасная лесная дриада! Я прибыла на Торжество Зачатия первая и поэтому я тут главная!

— Морошка, не дури! – строго посмотрела на неё баба Фёкла. – Не стыдилась бы перед гостями.

Сергей бросил удивлённый взгляд на бабулю. Как же она изменилась совсем за небольшой промежуток времени. Была тихая и мирная бабуся-одуванчик с такими же милыми и набожными тараканами, а теперь строит всех как генеральная ведьма, только погон не хватает. Что жреца Врааля наругивает, что теперь вот дриаду Морошку... В скрытой деревне она явно в большом авторитете.

– Ой, баба Фёкла, простите, я вас не узнала! — кольца на щеках дриады покраснели, словно покрылись румянцем. Выглядело это весьма необычно... но в то же время мило.

– Ты уже начала подготовку к ритуалу? -- строго спросила баба Фёкла.