Тёмный Лорд Online

— Зубастый! С кулак размером! И щупальца дымные выбрасывал! — Настя, широко распахнув глаза и размахивая руками, продолжала выкладывать правду, как есть. — Стянул с меня колечко, злыдень, и проглотил!

— Мизгири такими большими не бывают, — сказал Ваня, но без особой уверенности.

— Не в наших краях точно.

— А ещё! — Настя словно не слышала слов собеседника. — Он летал по воздуху, как будто из тумана сделан! И голосом нечистым глаголил такие слова чернокнижные, какие я только от пьяного папеньки и слышала…

— Ой, всё, девка, хватит выдумывать, достала, — отмахнулся Ваня. — Мизгири летающие, говорящие… Ты как будто батькиной браги хлебнула. Так и скажи, что замечталась, колечко с пальца соскользнуло, и ты его благополучно профукала.

Настя насупилась, обиженно глядя на парня.

— И ничего не выдумала, — пробурчала она. — Всё как есть сказала.

Через некоторое время они вышли на небольшую «плешивую» полянку практически без растительности. Только сухая потрескавшаяся земля, хотя недавно прошёл дождь, да в центре небольшая насыпь.

— Это оно? — спросил Ваня, оглядывая поляну. — Ну и лядо унылое… Если где и водятся мизгири размером с кулак, то только здесь.

— Ты будь поосторожнее, — предупредила его Настя. — А то откусит тебе тот мизгирь кое-чего, потом будешь говорить, что я виновата.

Она всё ещё слегка дулась на парня.

— Ну ты же знаешь, как у нас повелось, — Ваня хохотнул. — В любых бедах, что бы не произошло, виновата ты, Настя.

Девушка показала ему язык.

Опустившись на колени, Ваня начал усердно высматривать колечко среди трещин в сухой земле и редких травинок. Настя некоторое время сверлила ему затылок, затем не выдержала и присоединилась к поискам.

Солнце медленно клонилось к зениту. Тени от ветвей деревьев, словно скрюченные пальцы, тянулись за юношей и девушкой, постепенно сужая вокруг них непроходимую сеть. Пение птиц затихло где-то вдали, и лишь отдельные редкие крики дроздов напоминали о наличии жизни в лесу Отчанея. Налетел ветер, унёс собой лесные запахи свежести и травы, оставив вместо них сладковатый запах гниения.

— Видать, издох твой мизгирь, — сделал вывод Ваня, отряхивая колени. — Колечко при выходе застряло в узком месте. Пойдём в деревню, уже поздно.

— Нет! — Настя упрямо продолжала поиски. — Я без колечка не уйду.

— Ну что ты за глупая девчонка? — в сердцах воскликнул Ваня. — Нету тут твоей цацки, иначе бы уже давно нашли!

Настя лишь поджала губы, усердно ощупывая любые неровности в поверхности.

Ваня продолжал увещевать её, напоминая о лихом люде и нечисти, просыпающейся в позднее время. Конечно, края вокруг относительно безопасные, но никто не застрахован от залётного упыря или разбойников.

— Вы что-то потеряли, милые детки? — раздался сиплый голос откуда-то сверху, словно его обладатель всю ночь провёл на ледяном ветру и основательно простыл.

— Хотите, помогу с поисками?

Ваня и Настя подняли головы. Над ними, на толстой ветке сидит, закинув ногу на ногу, странное существо. Оно отдалённо похоже на человека, очень худого и щуплого. Голова круглая как шар, на ней выделяются два огромных жёлтых глаза с горизонтальными, словно у козы, зрачками. Нос большой, крючковатый, а уши похожи на крылья летучей мыши. Шея очень худая, с ярко выраженным кадыком, и изогнутая, словно кто-то хотел переломить её о колено, но не довёл дело до конца.

Руки, больше похожие на птичьи лапки с длиннющими пальцами, сцеплены в замок. Одет субъект в видавший виды сюртук, висящий на нём, словно на вешалке.

На плешивой голове с редкими пучками волос — дырявый, скошенный на бок, цилиндр. На ногах — истоптанные, измазанные в грязи ботинки.

— Видите ли, я совсем недавно прибыл в эти земли, — просипело существо.

Расцепив пальцы, оно принялось ковыряться в ухе оттопыренным мизинцем. При этом по-прежнему не спускало взгляда с Вани и Насти. — Но не прочь установить с местными самые добросердечные отношения. Что может быть лучше, чем соседская взаимовыручка?

Он захихикал, часто, с придыханием, словно вот-вот разразится кашлем.

— Не говори с ним… — тихо-тихо шепнул Ваня Насте. — Это урлых… ему ни в коем случае нельзя отвечать. Не обращай на него внимания… словно его не существует.

Настя ничего не ответила. Она заворожено глядела на странное существо. Она всю жизнь провела в деревне и никогда не видела ничего подобного. С удовольствием слушала рассказы про эльфов и фей, пропуская мимо ушей байки о упырях и оборотнях. Ваня не то, чтобы сильно отличался от неё по части кругозора, но его отец частенько ездил торговать в город Безнадёгинск. Там слышал множество историй о самой разнообразной нечисти и о методах борьбы с ней. Ваня с удовольствием слушал жутковатые рассказы отца и мотал на ус. Они нравились ему куда больше, чем медовые сказочки о пряничных эльфийских королевствах.

Хотя Настина бабушка, если верить деревенским байкам, вроде как ведьма.

Неужели не научила внучку каким-нибудь колдовским трюкам?