— А где хозяйка? — не отставал пришелец. Как-то уж больно нагло он себя ведёт, как будто сам является хозяином. Да и вопрос его странноват — прежде чем попасть сюда, воин должен был обязательно увидеть бабу Фёклу, сидящую на лавочке. Или она зашла в дом?
— Я за неё, — пояснил Сергей. Он опустил топор на сруб и опёрся на него руками. — Зачем она тебе?
Воин не ответил. Он оценивающе глядел на Сергея, словно никак не мог принять некое решение. Тот внимательно присмотрелся к области над головой незваного гостя, пока не увидел там надпись «Высокий упырь, уровень 12».
Двенадцатый уровень! Да он будет посильнее урлыха. И в отличие от последнего скорей всего не трус, без драки не отступит. Не дай бог до такой дойдёт. Но как-то слабо верится, что вооружённый «высокий упырь» пришёл в деревню просто так поздороваться с бабулей.
Воин, не отводя взгляда от Сергея, достал из подсумка на поясе небольшой светящийся предмет. «Тёмный лорд» ощутил странную дрожь по всему телу, внутри черепа в «мозгу» появилась неприятная тяжесть. Воин тяжело задышал и тоже мелко затрясся. Кажется, светящаяся штука причиняет неудобство и ему.
Вытянув руку с зажатым в ней предметом в сторону Сергея, упырь двенадцатого уровня произнёс:
— Изыди!
Яркая вспышка ударила Сергея по глазам. Всё его тело содрогнулось от мощнейшего толчка, словно по нему от души заехал ковшом экскаватор. Он почувствовал, как ноги отрываются от земли. Тело, прямо в воздухе рассыпаясь на отдельные косточки, отправилось в короткий полёт до ближайших зарослей крапивы. Черепушка, напротив, подлетела вверх на пару метров — похоже, основной удар пришёлся в корпус. Рухнув на землю, череп несколько раз перекатился с боку на бок, пока не замер, удачно сбалансировав на обломке позвоночника и челюсти.
Получены незначительные повреждения. Структура тела критически нарушена.
Вот она — разница между вторым и двенадцатым уровнем.
— Дерьмо… — Сергей возмущённо клацнул челюстями. — Ты что творишь, ублюдок?
Шагнув вперёд, воин с размаха пнул черепушку Серёги подкованным сапогом, заставив её взмыть в воздух. Перед глазами «Тёмного лорда» замелькали небо, солнце, земля, поленница, воин и ещё много чего интересного. Забор прервал этот недолгий полёт. Череп с грохотом врезался в него, заставив ходить доски ходуном, и рухнул в крапиву с оставшимся костям.
Сквозь заросли Сергей увидел, как воин с явным облегчением положил светящуюся штуку обратно в подсумку. Словно забыв о скелете-работяге, он развернулся и двинулся обратно к парадной стороне дома. На плаще сзади Сергей разглядел намалёванный белой краской символ — расправившая крылья хищная птица на фоне косого креста.
Серёга решил ничего не орать ему в след и вообще пока прикинуться бревном. Целой кучей костяных брёвен среди крапивы. Однако у интерфейса Обратная сторона было другое мнение по данному вопросу.
Новое задание «Бабуля в опасности»!
Неизвестные злоумышляют нехорошее против бабы Фёклы! Остановите их!
Срок выполнения ограничен: завершите задание до того, как произойдёт непоправимое, в противном случае вы получите штраф!
Награда: 500 очков опыта.
— Да чтоб тебя… — простонал Сергей.
Бабулю, конечно, одну бросать не хотелось, но если эти парни так круты… Что против профессионалов сделает второй уровень? Пусть он десять раз Тёмный лорд, его ж по стенке тонким слоем размажут. Уже размазали… К сожалению, таинственная Речь не оставляет выбора. Геройствуй, либо получай штраф. А может, ещё что похуже штрафа.
Силой воли Сергей заставил свои костяшки двигаться. Постепенно, скрипя и похрустывая, они начали собираться в одну кучу. Трус, Балбес и Бывалый следили за ним, испуганно блестя глазёнками из-под кустов крапивы.
— Так! — строго посмотрел он на призраков. — Отставить панику, духи! Дуйте незаметно на разведку! Посмотрите что и как там, где бабуся!
Он задействовал Власть и приказ подействовал. Духи неохотно, выбирая самые тёмные уголки, двинулись в сторону парадного входа. Кое-как собравшись в целый костяк, Сергей двинулся за ними следом.
Хотелось бы знать, что это за светящаяся штука была в руках «высокого упыря». Он явно сам боялся своего таинственного оружия. Даже Балбес и Бывалый присмирели, а уж у этих голодных духов чувство страха почти полностью атрофировано. Особое подозрение вызывает слово-ключ «изыди», которое использовал упырь. Кто бы говорил, морда нечистая!
Неужели Сергей столкнулся с неким освящённым артефактом против нечисти? Было бы неплохо прихватизировать его себе.
Пробираясь под закрытыми ставнями окна, он услышал голоса.
— Куда она делать? — спросил кто-то вальяжно и неспешно. Голос был очень низкий и словно скучающий.
— Ликург, клянусь, я видел, как она зашла в дом! — ответил кто-то испуганно.