Тёмный манипулятор

Пройдя немного в тишине, я снова взял слово:

— Кстати, я думал, что ты перемотаешь время, чтобы спасти нас.

— На складе?

— Ну да.

— Ну так я и отмотал.

— Правда? А чего тогда так мало? Разве не логичнее было бы отмотать чуточку побольше? Чтобы подмога пришла до того, как вампирюги начали оживать?

— Друг мой, ты думаешь, это так просто? Я не могу отматывать время бесконечно. У меня ведь тоже есть определённый запас сил, которые исчерпываются. Поверь мне, я отмотал на столько, на сколько смог. В первый раз ты, кстати, умер очень мучительной смертью. Я, конечно, не прошу тебя о благодарности, но хотя бы не обвинять меня ты можешь?

Несмотря на серьёзность совершённого спасения, говоря о нём Гааль улыбался.

Чёрт, страшно представить, и уж тем более осознать, что ты уже умирал. Просто повезло, что рядом оказался супергерой, обладающий способностью перемотки времени. А так-то ничего необычного. Ага… Что бы ты делал, если бы его не было рядом? Ну-у… как минимум, ты бы вообще не оказался бы тут. И знать бы не знал о том, что существуют какие-то хранители, и вот это вот всё. Но с другой стороны… вместо Гааля мог бы быть кто-то другой… не обладающий такой прекрасной способностью. И вот тогда было бы уже плохо…

— Сколько тебе лет? — внезапно решил поинтересоваться я.

Из уст хранителя прозвучал размытый ответ:

— Гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

— Ну хотя бы примерно, — раздражённо дёргая головой, ответил я.

— Несколько тысяч.

Чуть ли не поперхнувшись удивлением, я воскликнул:

— Сколько?!

Гааль молча пожал плечами. Вот такое его поведение точно не вязалось с образом тысячелетнего хранителя.

— Почему так много?

— Это уже совсем другая история, — снова уклонился мужчина. Хлопнув меня по плечу, он спросил: — Подышал? Если да, то идём. У нас ещё много дел.

Немного выждав в задумчивой позе, я обернулся, подметив, что Гааль уходит не глядя — ему не интересно, пошёл ли я следом или нет. Немного подождав, я всё же махнул рукой и засеменил следом. Уже на ходу крикнул в спину хранителю:

— А я тоже буду жить так долго?

Не останавливаясь, Гааль чуть повернул голову, кинув через плечо:

— Ты — нет.

Вот же ш блин! А ведь так надеялся!

Собравшись полным составом внутри склада, мы удобно расположились полукругом, готовые к активному вводу в курс дела. Трупы вампиров, кстати, ни хрена не исчезли сами собой. Ага — вот тебе и безотходное производство. Хренова поп-культура дала неверное толкование вампиров. Кстати… а вообще много в каких фильмах вампиры исчезают после смерти? Что-то не припомню ни одного такого. Хотя в голове почему-то сложился чёткий образ испаряющегося в пепел дохлого кровососа. Может у меня просто плохая память на фильмы про вампиров? Вот то, что они сгорают на солнце — это да. Такое есть везде. Но, глядя на то, как кишки дохлых вампиров, разорванных на части, валяются по всему складу, у меня возникают сомнения, что факт про смерть от солнца имеет подтверждение.

— Итак, друзья мои, все вы согласились вступить в орден. Кто-то под давлением обстоятельств… — бегло взглянув на меня, сказал Гааль.

Ах ты ж хитрый жук! Под давлением обстоятельств значит? Ну… Ну а что я теперь сделаю? У меня ведь действительно почти безвыходная ситуация: или умереть, или умереть, отказавшись вступать в орден из-за невыполнения условий договора чёрной метки, или же вступить в орден, получив какую-никакую защиту. Не должны же эти ребята бросить меня, когда настанет тот самый день — день выполнения обязательства. Но всё равно именно Гааль втянул меня в это. Не будь его я бы просто жил дальше. А теперь вот выкручивайся…

Тем временем хранитель продолжал:

— …кто-то после разговора со старейшиной, а кто-то и вовсе по собственной воле.

После разговора со старейшиной? Интересно, что он такого говорит, что после разговора с ним сразу хочется вступить в орден?

— Сейчас, друзья мои, я очень рад тому, что вы с нами. Однако, это не отменяет того факта, что вы неопытны. Для того, чтобы стать полноценными хранителями, вам нужно пройти курс обучения. Как таковых школ для начинающих хранителей у нас нет, потому что, как правило, хранители обучаются в процессе, но наставники у вас всё же будут. Вообще, друзья мои, на данный момент это первый прецедент столь глобального набора. Никогда ранее мы не нуждались в таком количестве новобранцев.

Все слушали внимательно. Даже хранительницы, что пришли к нам на помощь, были увлечены речью Гааля.

— Опять же, повторюсь, прошу, чтобы вы отнеслись к этому серьёзно. Прозвучит громко, но с этого самого момента вы взяли на себя ответственность за судьбу всего мироздания. Только от вас зависит ваше дальнейшее будущее. Будете ли вы жить в достатке, ни в чем себе не отказывая, после победы над тёмными силами, или же погрязнете в мучительных истязаниях, в случае поражения.

Да уж… такая себе перспектива, конечно.

Пока Гааль повествовал о серьёзности события, пододвинувшись поближе к лекарше, вылечившей мою руку, я шёпотом обратился к той:

— А вы случайно не знаете, что такого говорит старейшина, что сразу хочется вступить в орден?