Тёмный манипулятор

Глаза закрыты. Мысли чисты. Ничто не тревожит меня, помимо одного конкретного момента. Картинка плавно проясняется в воображении. Тот самый момент, когда Маэл ещё не начал доклад.

Свет начинает накрывать помещение. Пробивается через веки. Я чувствую его тепло, перемешанное с… холодом? Удивительное сочетание. Но… ничего не происходит. Вспышка так и не достигает пика, взрываясь и перенося нас во времени, а остаётся в каком-то перманентном состоянии. «Ну нет, так не пойдёт», — думаю я и напрягаюсь сильнее. Не помогает. Только хуже сделал. Свет исчезает. Нет, тут явно нужно расслабиться. Как учил Гааль? Сконцентрируйся, мать твою! Лицо расслабляется. Спокойствие и умиротворение окружают меня. Вокруг не существует ничего, кроме одно конкретного момента, который мне сейчас так необходим.

Не знаю, как, но чудом у меня вышло переместить аж троих человек во времени — на полчаса назад. Вспышка света взорвалась, подобно взрыву звезды, после чего все трое очнулись в прошлом.

— П-п-п-п-пол-л-лучил-л-лось, — сильно заикаясь, прошептал Шан.

Получиться то получилось, только вот это не значит, что нужно портить всё своими комментариями! Ведь, как только Шан радостно констатировал факт, на нас обернулся Маэл. От лица Гааля я помотал головой, мол, не обращай внимания. Маэл на уловку купился — вампир отвернулся.

Теперь, пользуясь своим первоначальным телом, я наклонился ближе к Шану и попросил того, чтобы он поговорил с Эн. Обрисовал ситуацию, пока я буду отговаривать Маэла. Объяснитель из заики конечно так себе, но других вариантов нет — я пока ещё не так крут, чтобы перерабатывать сразу несколько разговоров одновременно.

— Всё отменяется, — чуть пододвинувшись к Маэлу, сообщил я.

— Что? — удивился тот.

— Не нужно ничего демонстрировать.

— Ты издеваешься?! Я потратил неделю, чтобы всё это устроить, а ты говоришь, что всё отменяется?! Хрен тебе! — он нагло ткнул указательным пальцем прямо в грудь суррогата. — Если ты обосрался от страха, это не значит, что я собираюсь что-то отменять.

Чёрт! Не сработало… Интересно, как бы в данной ситуации поступил Гааль? Наверняка обратился бы напрямую к делегатам и предупредил бы тех об угрозе. Он-то посмелее меня будет. Я-то не умею уверенно обращаться к незнакомцам. Особенно в такой официальной обстановке, при таком скоплении людей и журналистов. А если при этом на мне лежит ответственность за судьбу человечества, так вообще ужас… Один страх.

А ты не знал? Думал, я ещё тот болтун? Тебе стоило бы догадаться самому.

Ладно, так или иначе, Маэла я предупредил. Всё равно он не сможет ничего сделать без меня.

Всё повторилось.

Снова настало время нашего выступления. Маэл проговорил блистательную запугивающую речь. Но в тот самый момент, когда в зал вошли подопытные, выстроившись перед министрами полукругом, я не сделал ничего, никаких приказов — Гааль продолжал сидеть, молча настаивая на своём.

— Ты издеваешься? — возмутился Маэл. Обернувшись к первоначальному телу, он рявкнул: — Быстро! Делай.

Я продолжил сидеть как ни в чём ни бывало.

Вампир пригляделся. Уставился на Гааля так, словно пытался заставить его действовать силой мысли. На секунду я даже подумал, что у него и впрямь есть такая способность. Но как только вампир открыл рот, сразу стало ясно, чего он так долго таращился.

— Так значит это не ты… — каким-то образом дошло до него. — И когда ты только успел? — посмотрев сначала на Гааля, а затем и на меня, вопросил он.

— В прошлом, — с чувством собственной важности ответил я.

— С ума сойти. Так ты значит ещё и пользоваться чужими способностями можешь?!

Тем временем министры устали от затянувшегося ожидания.

— Простите, что отвлекаю, но, кажется вы обещали что-то показать.

Дальнейшие события развивались самым неожиданным образом. Да ладно, кого я обманываю — в какой-то степени это было очень даже ожидаемо.

Материализовавшийся из ниоткуда пистолет в руке Маэла быстро нацелился на Эн. Прозвучал оглушающий выстрел. Сначала первый. Сразу за ним — второй и третий. Будто бы в замедленном действии я видел, как обмякшие тела Эн, Шана и Дага валятся на пол, соскальзывая с кресел.

Паника снова захватила зал.

— Слушай сюда, — пистолет уткнулся в висок Гааля. Я даже не успел среагировать, как вампир схватил хранителя за кисть с часами. — Либо мы сейчас же перемещаемся обратно, и ты делаешь всё, как я скажу, либо, — дуло резко метнулось в сторону первоначального тела, — либо ты сдохнешь и уже никогда не сможешь отблагодарить меня за то, что я делаю для этого мира!

Знаешь, как это бывает в играх, где нужно принимать решения? Когда ты должен дать ответ, а полоска времени всё уменьшается и уменьшает. Вот и у меня тогда перед глазами словно появилась эта чёртова полоска. И она уже не мигала. Она прямо-таки била по глазам ярко-красными вспышками.

Что оставалось делать? Я молча кивнул. Стоило заранее продумывать план, а не бездействовать, думая, что Маэл поступит так же, когда узнает, что Гааль уже не Гааль.