Тёмный охотник

— В детстве я редко видел твою мать. Но одно из ярчайших воспоминаний — это один из последних дней её жизни, — без предисловий произносит Матэо, — я увидел её случайно, когда выбрался из детского класса — чтобы прогулять занятия; она общалась с кем-то из экзорцистов и выглядела очень усталой… она сказала, что в чёрном районе завёлся Тёмный Охотник, и что с ним нужно что-то делать — в ближайшее время. Что он слишком опасен… И тогда я увидел это — увидел, как вокруг её головы появляется та полупрозрачная пелена, мешая рассмотреть лицо… Я был ребёнком и не понял значения этого явления. Но потом, спустя много лет, на годовщине смерти твоей мамы я увидел, как та же самая пелена появляется вокруг головы твоей сестры… она тогда произносила речь… говорила о том, как погибла ваша мать, — группе экзорцистов высшего ранга. Я не должен был быть в том помещении, но дверь была приоткрыта, и я зашёл… Твоя сестра говорила о Тёмном Охотнике и просила не распространяться об этой информации тех, кто был в зале. Она сказала, что вся сила клана должна быть направлена на решение этой проблемы; что то существо из черного района раньше было экзорцистом — и потому обладает невероятной силой… И что задача клана — сдерживать это существо. Я смотрел на неё и видел, как её лицо скрывается за пеленой какого-то странного искажения. И я понял, что она врёт. Что она, как и твоя мать, обманывает экзорцистов, используя свою власть и своё положение — для каких-то своих целей. Я был неправ, что не обсудил с тобой своё открытие. Меня понесло, я это признаю. И на тот поединок я не должен был соглашаться. Но я не могу изменить прошлого — это уже случилось… Однако, когда я вернулся, спустя два года, и подошёл к твоей сестре, чтобы выяснить правду — меня не стали слушать. Меня даже не допустили до кабинета главы. И я понял, что был прав. Потом меня направили на задание, и я увидел цветущую оранжерею, бассейн с мертвой водой и экзорцистов, сражающихся с оживлёнными — которых оказалось слишком много даже для заброшенного района. Но ведь твоя сестра всё время посылала туда патрули экзорцистов — там просто не могло быть столько… грязи! А после этого был срочный вызов в черный район, где все экзорцисты низкого ранга расчищали территорию от неизвестно откуда взявшихся спиров и новой толпы оживленных… а экзорцисты высокого ранга гонялись за хозяином башни и никак не могли его поймать — таким быстрым и неуловимым он был. Он словно развлекался, появляясь то там, то тут, — Матэо замолкает, цепко глядя на меня, а затем продолжает уже другим голосом, — и я убедился, что один спятивший экзорцист просто не мог быть таким продуманным и сильным. Что всё это — дело рук твоей сестры. Что она специально придумывает опасность и направляет на её решение все силы клана. А это уже недостойно главы.

Молчу, глядя в глаза Матэо и ничего не отвечаю. Сестра распространяла слух о Темном Охотнике. А моя мама создала этот слух. Они обе делали всё, чтобы экзорцисты столицы не чувствовали себя в безопасности.

Но зачем?..

— Спасибо за ответ, — благодарю и иду на выход.

— Ты ничего не скажешь? — Матэо смотрит мне вслед.

— Нет, — качаю головой, подходя к двери.

— Ты не можешь игнорировать это. Все мои предположения основаны не на пустом месте.

— Ты прав, — разворачиваюсь к нему, — всё, что ты сказал, звучит очень логично.

— И что ты по этому поводу думаешь? — Матэо сводит брови к переносице, проходя за мной в прихожую.

— Ничего, — отвечаю просто.

— Ничего? — недоверчиво переспрашивает Матэо.

— Я не могу позволить себе делать выводы, пока не узнаю всю правду — до конца. Для того, чтобы собрать полную картину, необходимы все кусочки пазла.

— Ты хочешь узнать ответы у своей сестры, — догадывается Матэо, пристально глядя на меня.

Ничего не отвечаю, отворачиваюсь к двери.

— Она жива, — вновь «озаряет» мастера.

— Конечно, она жива. Не думал же ты, что я могла её убить, — бросаю ему и выхожу из квартиры.

— Наоми…

Останавливаюсь в коридоре и смотрю на парня.

— Я буду ждать твоих ответов, — произносит Матэо, серьёзно глядя в мои глаза.

— Хорошо, — киваю и ухожу.

Когда пересекаю порог дома, понимаю одно… ночью мне заснуть не удастся. Слишком много вопросов к Каори, слишком много тем для обсуждения. А завтра будет очень напряженный день, который решит всё…

Я должна набраться сил.

Хочу того или нет — я должна заставить себя заснуть.

— Наоми, — голос главы восточного округа вынуждает меня вспомнить, что в особняке я сегодня не одна.

— Надеюсь, вы всем довольны, — развернувшись к женщине, склоняю голову, скрывая свои мысли.

— Еда была вкусной, комнаты — чистыми, — протягивает Лита, подходя ближе, — если ты об этом.

— Именно об этом и спрашивала, — заверяю её, не поднимая головы.

— Какая упрямая девочка… — усмехается женщина, догадываясь о моём нежелании становится открытой книгой, — ты уверена, что хочешь ехать в такую даль, чтобы обучаться древним знаниям? — неожиданно спрашивает она, проводя рукой по своим роскошным волосам.

— Что? Я должна буду уехать из клана? — спрашиваю, наконец, взглянув на неё.