Тёмный сыр

— И что это мы тут делаем? — почти на автомате тоном плохого стражника спросил Бил у подозрительных мужичков, что сидели у костра в импровизированном походном лагере, чуть поодаль от стен города.

— Мясо жарим. Пьем. Сидим. Тебе-то что? — произнес один из сгорбившихся мужичков с весьма заметным акцентом.

— Ты, что ли местный представитель закона? — ехидно спросил второй, что сидел подальше, почти полностью без акцента.

Бил поймал себя на мысли, что он ведь и правду уже не на стороне закона. А значит, должен прекратить на автомате блюсти за порядком в городе и окрестностях.

— Да нет, что вы. Просто хотел узнать, можно ли одинокому путнику попросить погреться возле огня, да вот язык — враг мой — так и не научился быть дружелюбным, — стал исправляться бывший стражник.

— Ну, коли, просто одинокий путник, а не стражник этого паршивого и грязного города, то садись, грейся. Если хочешь, можешь немного подождать, тогда еще и угостить сможем, — ответил первый мужичок.

— Да я вроде не тороплюсь. Если позволите, можно задать вопрос? — уже более осторожно и как можно более дружелюбно разговаривая, спросил Бил.

— Коли выпьешь с нами, позволим, — все так же ехидно сказал второй мужичок.

— Сложно отказать, тем, кто поделился теплом, — учтиво заметил гость.

— Но возможно! — не остался в стороне второй.

— За что пьем? — не обращая внимания на замечание, спросил одинокий путник.

— За нашего босса, сурков и вино! — произнес первый, протягивая кружки с неопределенной жидкостью.

— Я не знаю вашего босса и не знаю, что такое сурки. Но за вино готов выпить! — как можно дружелюбнее проговорил Бил и взял кружку.

— И так сойдёт, — сказал второй, поднимая свою кружку.

И все трое выпили.

— А есть что закусить? — чуть поморщившись от крепости напитка, спросил Бил.

— Мясо, но оно еще горячее. Поройся вон в той сумке, авось, что и найдешь, — задумчиво и меланхолично проговорил первый, снимая ветку с горячим мясом, и указывая на сумку своего босса.

Бил долго не думал, быстро рванув к сумке, открыл её и быстро осмотрел.

В полутьме сложно было различить, что именно там было. Однако головку сыра и сухари он заметил. Быстро отломав кусочек, он отправил его в рот. После чего, наконец, смог нормально дышать.

Бывший стражник сам не ожидал того, как превратившись в одинокого путника, встретит весьма интересную компанию. Как и не ожидал того, что подружится с людьми, максимально отдаленными от его родных мест.

17

— Вы бы кому доверили деньги — церкви или борделям?

— Борделям!

— Почему?

— У них я хотя бы получу после этого удовольствие, а не чувство, что я говно.

/из диалога в квартале красных простыней

Эрик заснул после празднования дня рождения прямо в одежде. Лола хотела вначале его раздеть и положить на кровать. Но в итоге, её сил хватило лишь на то, чтобы положить его на кровать.

Какое-то время она думала, чем именно себя занять, так как спать ей совершенно не хотелось.

Попробовав все же уснуть, она долго лежала на своей кровати.

Но, пересчитав всех овец, которых она только смогла представить, все же не смогла уйти в царствие Морфея.

Потому, приведя себя в порядок в силу своих возможностей с учетом полной темноты в доме, она пошла погулять.

Вначале девушка хотела было пойти в самый знаменитый ночной квартал, в котором после заката вывешивали красные простыни и полотенца через окна и ставили на подоконник свечи, чтобы был лучше виден цвет материала, тем самым показывая, где мужчины могут отдохнуть.

Но, не доходя ворот, Лола передумала.

Ей попался на глаза странный огонёк недалеко от стен города.

Она ведь каждый день и очень часто ночью ходила этим путём и только сегодня заметила этот огонёк. Быстро сообразив, что, видимо, это какие-то приезжие, а значит, скорее всего, только что с дороги, а это, в свою очередь, говорило, что вполне возможно на них можно что-то заработать.

Потому, воодушевившись скорой наживой, она направилась в сторону источника света. И только когда она смогла различить лица, узнала двух из трёх мужчин, что сидели у костра. Один из них был тот самый кучер, благодаря которому у неё с братом получился праздник, хоть и за вполне привычную работу. И этот факт её скорее обрадовал. Ведь значит, он точно рассказал о своём опыте, а потому у неё могли появится еще клиенты.

А вот второй неожиданно для неё самой оказался все тот же стражник Бил. И этот факт испортил все её планы.

Расстроенно плюнув на эту компанию, она развернулась и направилась в квартал красных простыней.

18

— Алкоголь нужно пить в меру.

— Возможно. Но, чума его побери, в меру — не значит мало.

/Норман и Давид в первые свои походы в трактиры