Тёмный Зов

К тому же меня всё равно стошнило бы. А от одной мысли о рвоте теплой кровью меня уже чуть не выворачивает.

«Но мои соплеменники часто пьют кровь скота. И при этом маса́и никакие не каннибалы».

«Ты и сам едва держишься», — на истощавшем лице теперь слишком резко выступают ещё недавно завидные скулы.

«Если она не хочет, — сказал Джоуль, тоже исхудавший до костей, — то я согласен без вопросов».

— Ты же обещал, что не остановишься, пока я не стану твоей навеки, — сказала я Арику, — что не обретешь покоя. Ну вот, я твоя. Но ты меня отталкиваешь. Отталкиваешь нас, — из глаз брызнули слёзы, — забери меня и лиши сил с помощью власяницы. А после рождения ребёнка, если захочешь, убей.

— Ах, власяница, — ответил он тоном, выдающим ухмылку, — после схватки с Огеном я вернулся в разгромленную теплицу и там нашёл её с остатками твоей плоти.

Я сама заставила Ларк содрать её с меня, чтобы иметь возможность обороняться.

При воспоминании о пережитой боли накатила тошнота, но на пустой желудок и вырвать нечем.

— Возвращайся в замок, и мы обсудим твоё предложение.

— Но я не смогу до него добраться! — отчаянно крикнула я, с трудом узнав собственный голос.

Голод и без жёлтой дымки перевернул моё сознание. Я бросаюсь из крайности в крайность: от безутешных слёз до кипучей злости.

Чувствую себя наяривающей бывшему пьяной девицей, которая в одну секунду страдает по отношениям, а в следующую снова начинает скандалить. «Приди и забери меня из бара я тебя ненавижу».

— Ты плачешь? — спросил Арик с насмешкой. — Ради всего святого, да твои слёзы мне как бальзам на душу. Но ведь они высохнут, как только ты повесишь трубку. Ты всегда была великолепной актрисой.

— Арик, Es tevi mīlu. Я люблю тебя.

Он сам говорил, что я завладела его душой и храню её рядом со своей.

— К сожалению, больше не могу ответить взаимностью.

— Хочешь, чтобы я умоляла? — красная ведьма ни за что бы до этого не опустилась, но она по-прежнему спит сладким сном.

— Да, Императрица. Очень хочу. Умоляй, и я рассмотрю вариант с власяницей.

Проглотив чувство собственного достоинства, я уже приготовилась сказать…

Как с улицы донёсся голос Джоуля:

— Эй, приманка, твой выход. Жертва на подходе, так что дуй на дорогу.

Даже не знаю, что я почувствовала по поводу того, что нас прервали: облегчение или раздражение. Наверное, и то и другое.

— Вы в пещере при дороге? — спросил Арик. — Даже из предгорья не уехали? Я позабочусь, чтобы Фауна направила вам вслед своих самых свирепых хищников.

— Ну и хрен с тобой, Смерть, — я переключилась на гневную часть эмоционального спектра пьяной бывшей, — ты мог получить всё, о чём когда-либо мечтал. Но позволил помыкать собой грёбаному поваришке. Запомни это.

Прервав звонок, я бросила телефон в карман прямо в тот момент, когда в проходе показался Джоуль.

— Ты что, Жнецу звонила? — спросил он, искрясь от недовольства.

— Минутная слабость. Больше не повторится.

— А почему это тебе можно ему звонить, а мне Гейбу нельзя?

Джоуль, наверное, соскучился по нему так же, как и я по Арику. Вернее, по прежнему Арику…

— Потому что ты несдержан. И Габриэль прекрасно знает, как на этом сыграть, чтобы выведать наш план.

Который состоит в том, чтобы найти Цирцею, пока мы не умерли с голоду.

— Ни хрена я не несдержанный! — крикнул Башня.

По пещере прокатилось гулкое эхо, и я бросила на него многозначительный взгляд.

— Пойдём, — сказал он, понизив голос, — Тарх услышал шум мотора. И на этот раз у меня хорошее предчувствие.

Я с большим трудом поднялась. Джоуль схватил меня за руку и вывел из пещеры.

Вспышки молний осветили уходящую вдаль дорогу, затянутую густым клубящимся туманом.

Кентарх уже залег в засаду за грузовиком, с ножом наготове.

— Всё-таки тебе нужно было выпить крови, — сказал он, взглянув на меня.

Когда Джоуль отошёл, чтобы спрятаться, я едва удержалась на ногах.

— Эви, мать твою. Если ты не сможешь стоять прямо, ничего не выйдет. Они просто решат, что ты чумная и всё, — сказал он, хотя и сам при ходьбе опирается на копьё, будто на трость.

— Просто мысленно прикажи себе продержаться хотя бы пять минут, — добавил Кентарх, — помни: разум властвует над телом.

Я показала ему средний палец.

Иногда Колесницу мне тоже хочется придушить.

Доковыляв до дороги, я начала прокручивать в голове телефонный разговор с Ариком. Когда-то, в золотое время наших отношений, этот ублюдок сказал, что нужно разговаривать друг с другом. Так может, стоило ещё тогда признаться, что в душе он до сих пор носит мегабремя прошлых обид?