Тёмный

Убить Кенора — нет, это слишком просто. Он должен помучиться перед смертью за все то, что он сделал. Он и его жена-шлюха, неизвестно от кого нагулявшая ублюдочную княжну. Убить княжну — тоже не то. Лучше ее похитить — дворец я знаю, как свои пять пальцев, знаю и потайные ходы. Я организую похищение Валии: охраняют ее не так, как Кенора и Лаэру, всеобщая любимица, однако, да и смерть княжны в политических раскладах на ближайшие десять — пятнадцать лет ничего не изменит, кто захочет рисковать, не имея от этого никакой выгоды? А мне выгода не нужна, мне нужна месть! А Валию я отдам своим темным знакомым — они давно как-то сделали мне намек. А потом я буду часто и с удовольствием видеть пока еще князя и княжну. Я буду смотреть на их горе, на их измученные страданием и неизвестностью лица, на раннюю седину, на морщины и тусклые глаза. Конечно, я буду громко выражать свое сочувствие и при этом молча смеяться. Ведь я знаю, какие муки испытывает сейчас душа Валии, отданная на растерзание демонам. Я ведь не дурак, я понял, для чего нужна королевская кровь. Иначе бы я не договорился со своими темными знакомыми. Я даже денег с них не возьму за эту ублюдочную княжну — я им сам заплачу! А Кенор и Лаэра пусть страдают: а не нужно было грешить, унижая верного подданного, верного сына Создателя. Да, я верен Ему, а как же иначе? Каждую субботу хожу в храм, милостыню нищим раздаю, пожертвования матери-церкви крупные делаю, на исповеди бываю регулярно и признаюсь в своих грехах. Служанку там выпороть приказал и, о Создатель, как же я забыл, леденца бездомному мальчику не дал, который вчера ночевал в моем саду, прежде чем вызванная дворецким стража не отправила его в тюрьму за бродяжничество. Какой грех! Как вам моя сказка, а точнее, психологический портрет гнили?

— Я найду его, Влад! — прохрипел граф. — Я лично душу из него вытащу!

— Создатель, неужели землю может топтать такая мерзость? — вздохнула Рыжик.

— Конечно, я слегка сгустил краски, — признался я, — но суть гнили от этого не меняется. Он не повязан с чернотой, для этого он слишком умен и осторожен, и наверняка считает себя верным сыном Создателя. Так я думал до тех пор, пока не узнал о возвращении «Валии» во дворец. Это вносит свои корректировки. При длительном отсутствии княжна теряет все права на престол. Кто знает, чем ее напичкали маги и алхимики враждебного государства, магические ордены или темные ложи? Возвращение «княжны» меняет весь расклад, и я пока не знаю как. То, о чем я вам сейчас сказал, не предназначено для публикации в «Княжеском вестнике», надеюсь, это понятно?

— Влад, вы меня обижаете, — усмехнулся пришедший в себя граф, — о второй Валии в княжестве будем знать только я и моя дочь. А почему вы доверяете нам? Вдруг это я или она, или мы оба стоим за похищением княжны?

— А я и не доверял вам до недавнего времени. Я отслеживал вашу реакцию на мои слова по рукам, лицу, движениям глаз, сердцебиению и еще нескольким параметрам абсолютно немагическим путем. Моим учителем был Черный дракон, и если мне что-то показалось бы подозрительным, я бы принял меры. Поверьте, я умею допрашивать.

— Мерзавец! — Рыжик запустила в меня маленькую подушку. — Каким ты был…

— …таким я и остался, — перебил я рыжую фурию. — А теперь я откланяюсь. У меня дела.

— Сейчас же полночь! — Фурия моментально вновь стала девушкой.

— Дела, Рыжик, дела. Граф, выпишите мне разрешение на выезд из города. Я заночую у портала Алых, чтобы с первыми лучами Хиона перейти в нужное мне место: руку мне нужно срочно подлечить. Я не хочу терять даже пары часов на дорогу, а я это сделаю, если останусь у вас до утра. Не забудьте, граф, у этой мерзкой личности наверняка были сообщники, среди гвардейцев и придворных в том числе. Да и за героем-драконобойцем стоит издали присмотреть. Благодарю за пропуск.

А также я не хочу ночевать с Рыжиком под одной крышей. Я знаю, чем это может закончиться. Или она меня изнасилует от великой благодарности и всего остального, или обидится за мой отказ от ее прелестей. Останемся друзьями.

— Привет, Фарин, — я поздоровался с хранителем и спрыгнул с коня, — могли и побольше участок мне расчистить. А если бы я не вписался? Чем кормить будешь? Учти, я плохо ужинал и не завтракал. А ты все это время здесь стоял и ждал меня? Уважаю.

— Фонтан закрой, — посоветовал мне друид, — ложись на землю, сейчас буду тебя лечить, а ты мне — рассказывать о событиях в герцогстве.

— А как же ваши предсказатели пророкообразного толка с уклоном в оракулизм?

— Дать бы тебе по шее, Шутник, да ты и так жизнью больной головой наказан. Точное предсказание в принципе невозможно! Определяются только основные потоки с массой вариантов внутри них. Только изредка можно предсказать событие точно, и только потому, что оно связано с сильными изменениями в Мире.

— Вроде моей третьей печати?

— Нет, твоя сорванная печать просто привела бы к еще одному событию, которое бы коснулось всех. Ты в этом деле не участвовал бы, могу тебя успокоить хоть этим.