Тёмными тропами

Мои инстинкты побуждали меня рвануть к существу на пределе своей скорости и нанести удар, неважно куда — уязвимых точек на защищенном лишь легкой одеждой теле целая уйма. Но страх неизвестности останавливал меня, передо мной не обычный моб, передо мной босс уровня, а значит врятли у меня что-то выйдет. Ни за что не поверю, что он бы так глупо подставился, наверняка у него есть смертельный для меня козырь в рукаве и рывок в его сторону закончиться лишь смертью. Как я не сосредотачивался, над существом не всплывало никакой информации, и это было очень-очень странно.

— Я должен тебя поблагодарить. Ты открыл дверь, и теперь я свободен, Сиалин и раньше отправляла своих слуг к вратам, но никто из них так и не дошел. Глупышка, она думает, что я до сих пор на страже предмета, к силе которого она единожды прикоснулась.

— Я не служу той, кого ты называешь Сиалин, хоть это имя мне и знакомо. Я встречал упоминания о ней пока пробирался сквозь ярусы.

— Не важно, под каким именем ты её знаешь. Что она обещала тебе за то, что ты проведешь ее через врата? — при этих словах белоликий резко развернулся и уставился мне в глаза и только сейчас я заметил, что его взор отличается от обычного человеческого. В радужке его глаз двигались сразу три маленьких зрачка.

— Мы заключили договор с женщиной, которая назвалась Фабией, она убирает вот это — я приподнял руку, показывая татуировку Атанат — а я взамен вскрываю врата.

— Значит, чтобы избавиться от влияния одной силы ты решил немного послужить другой? Забавно…

Наш путь преградила рукотворное озерцо, заполненное не обычной водой, а какой-то непрозрачной рубиновой жидкостью.

— Ты знаешь, что это за место бессмертный?

— Откуда мне знать. Я пришел сюда не за этим.

— Да ты пришел открыть дверь к источнику зла и рассчитывал его уничтожить. Но посмотри, к чему привел твой поступок.

Страж последнего яруса шагнул на гладь озера и пошел по жидкости, не проваливаясь, будто это была обычная земля. Повинуясь взмаху его руки, в нескольких метрах от нас вода вспучилась и выгнулась волной, да так и замерла, не опадая вниз. Прошла одна секунда другая и поверхность «волны» стала прозрачной и на ней замелькали, сменяя друг друга картинки.

Тарфорд пылал затянутый дымом пожарищ, в городе шли бои, а с края града со стороны кладбища, метр за метром отвоевывая пространство, двигалась тёмная волна. После нее не оставалось нечего, исчезали фигурки разумных, словно бы проваливаясь под землю, почва становилась идеально ровной и приобретала черный цвет, будто гигантским катком плющились и превращались все в ту же ровную темную поверхность строения и неровности.

— Так действует сила той чаши, которую Сиалин принесла из-за изнанки. Знаешь, а вначале мы и не догадывались, что попало к нам в руки. После того как нам удалось освоить азы прорыва сквозь пелену в другие слои реальности, мы стали искать места где эта пелена тоньше всего. И однажды мы нашли такое место далеко в горах к северу отсюда. Там мы смогли проникать в изнанку, не собирая целый круг чародеев ордена, а что важнее всего мы научились задерживаться там, на длительный срок. Собирали всё подряд — неизвестные в нашем слое реальности травы и минералы, предметы в руинах неизвестно кому принадлежащих городов, но все эти предметы рассыпались в пыль, стоило их отдалить от той пещеры в горах на пару сотен метров. А затем Сиалин вынесла с той стороны простую деревянную миску, покрытую незатейливым рисунком.

Марларзим замолчал, словно погрузившись в воспоминания, а я дожидался продолжения рассказа, внимательно всматриваясь в картины, что продолжала показывать гладь рукотворного озера. Прежде чем страж продолжил говорить, мне показалось, что в дыму, который устилал город, я увидел знакомую фигуру воина из клана серебряного ветра.

— Сиалин всегда была жадной до знаний. Чаша не рассыпалась прахом как остальные потусторонние артефакты, и девушка вынесла её за пределы «входа». Мы покинули горы и спустились в маленькое подгорное поселение. Орден призывал всех своих служителей, повелевая отложить все дела. С юга двигался хаос и орды его тварей. Города обращались в пепел, а жители либо погибали, либо служили сосудами для демонов. Мы выступили им навстречу, перебравшись в Тарфорд. Поведение Сиалин менялось, но я не придавал этому значения, списывая все на усталость от сложного перехода. А из тех мест, через которые мы прошли, стали приходить тревожные донесения, в которых говорилось об участках пустой и ровной земли и о бесследно исчезнувших людях. Чаша оказалась наделена собственным разумом, она сломила Сиалин, воздействуя на её мысли, и когда я догадался об этом, мне удалось отобрать артефакт и победить сестру, вышвырнув её за грань пелены. Чаша терзала и мой разум тоже, но я сопротивлялся и сумел запереть себя здесь прежде, чем переродился в того кого ты сейчас наблюдаешь перед собой.

— Если ты всё понимаешь, почему ты не остановишь эту волну, что разрушает всё вокруг, расходясь в стороны от склепа!?