Тёмными тропами

Волосы Хакса встали дыбом, мужчина побледнел, как и все, присутствующие на мостике. Неужели… это… это…

– Здравствуй, племянник.

Холодный голос разбил жуткую тишину, служащие «Финализатора» в шоке уставились на новое действующее лицо разыгрывающегося спектакля. Кайло Рен дернулся, рука ситха слепо зашарила на поясе, пытаясь найти меч. Стоящий рядом с Трауном мужчина наблюдал за этими попытками с нечитаемым лицом.

– Дядя?! – почти взвизгнул Кайло, но сумел как-то взять себя в руки. – Кхм! Люк Скайуокер! Ты…

– Вот об этом я и говорил, – светловолосый мужчина в черном потер гладко выбритый подбородок затянутой в перчатку рукой. – Никакого воспитания, сплошное хамство. Явно чувствуется влияние Леи. Она тоже в этом возрасте отличалась гонором и зашкаливающим самомнением, что на мой взгляд достаточно странно: все-таки, не в помойке росла и воспитывалась. Хан, к примеру, таким не страдает: он отлично понимает момент и просчитывает ситуации.

Кайло дернулся, застыв. Хакс, покосившись на так называемого рыцаря, с трудом сдержал злорадную усмешку: от его персонального наказания и головной боли исходили ясно чувствующиеся обида, злость и ярость. Генерал с выводами не спешил: он не понимал пока, что именно происходит, но хамить человеку, находящемуся на мостике гораздо более мощного корабля, а именно – флагмана эскадры «Химеры», не спешил. К тому же брошенный на экраны взгляд ясно показал, что рядом находятся еще два сопоставимых по мощи «разрушителя»; плюс есть корабль-заградитель, значит, в гипер уйти нельзя. А еще настораживали слова гранд-адмирала. Повелителем чисс мог назвать только императора, которому был предан до глубины души. Или того, кого посчитал бы равным ему. И то, что сейчас рядом с ним стоял Люк Скайуокер, наводило на очень нехорошие мысли. Неожиданно Хакс, лихорадочно вспоминающий все, что известно о Скайуокере, дернулся и побледнел еще больше.

В голове завертелись обрывки прочитанного, слухи, которые кто-то тщательно подавлял, но они все равно расползались по галактике… Хакс уставился на равнодушно слушающего гневные разглагольствования Кайло мужчину, сосредоточившись на его внешнем виде и вспоминая голоизображение, случайно обнаруженное в архиве, сравнивая снимок и настоящее.

Черная строгая одежда, полуброня, виднеющаяся из-под складок плаща с капюшоном, откинутого сейчас на плечи, перчатка на правой руке… Всегда только на правой. На протезе. На снимке Люк был моложе, но одежда была та же, и стоял он не один, а за левым плечом рыжеволосого мужчины, одетого в достаточно узнаваемом стиле… И они были похожи. Даже не столько внешностью и одеждой, сколько выражением лиц и исходящей от них мощью. В мозгу горело имя рыжеволосого и надпись, сопровождающая изображение.

Император Шив Палпатин со своим учеником, Люком Скайуокером, на борту «Затмения».

Хакс непроизвольно гулко сглотнул, после чего вытянулся еще сильнее под ленивым взглядом синих глаз. Траун, стоящий, как отметил полный ужаса понимания Хакс, за плечом Скайуокера, одобрительно посмотрел на генерала.

– Я… Я убью тебя! – пафосно выкрикнул Кайло и Люк придавил его взглядом.

– Достаточно.

Слово упало многотонной глыбой. Все застыли, даже Рен. Глаза Скайуокера стали льдисто-прозрачными, голос заледенел, но интонации были все такими же мягкими, и этот контраст пробирал до глубины души.

– Жаль, я не уследил за твоим воспитанием, племянник. Меня не было десять лет, и что же я вижу по возвращении? Ты превратился в позор нашей семьи. И не потому, что пытаешься казаться ситхом…

Рен вздернул голову, явно собираясь что-то сказать, но Люк заткнул его одним взглядом.

– Скажи мне, дитя, кто уверил тебя в такой глупости?

– Верховный лидер Империи Сноук!

– Ясно. Сразу понятно, почему в твоем обучении такие пробелы.

– Пробелы?! Он научил меня путям Силы! Он…

– Достаточно. Теперь я понимаю, почему ты так… – ярко-голубые глаза посмотрели практически с жалостью. – Слаб.

– Слаб?! – прохрипел Рен. – Я силен! Ты ничто передо мною! Ты… кх!

Люк демонстративно поднял руку, сжимая пальцы, и Кайло захрипел, схватившись за горло. Мостик наполнился страхом, исходящим от замерших на местах военных. Хакс впитывал глазами великолепнейшее зрелище, чувствуя себя отомщенным за все, что натворил Кайло.

– Слабак. Даже Удушение разорвать не в силах, – констатировал Люк, недовольно поджав губы. – Если бы это видел мой отец… Дарт Вейдер.

Кайло рухнул на колени, пытаясь отдышаться, Люк шевельнул пальцами и маска слетела, открывая бледное, мокрое от пота лицо юноши.

– Ты так хотел стать похожим на него, не так ли, Бен? – мягко улыбнулся Скайуокер, и Хакс с трудом подавил желание попятиться. – Тебя назвали магистром… а ты даже на апрентиса не тянешь. Впрочем, сегодня твоя мечта осуществится.

– Какая? – настороженно взглянул на экран оклемавшийся парень. Люк в упор посмотрел на него.

– Итак. Я спрошу тебя один раз, Бен Соло. Ты хочешь стать ситхом, сравняться в славе с Дартом Вейдером?

– Да! – вызывающе поднял подбородок парень. – И меня зовут Кайло Рен!