Тиора

Марк лежал на кровати, засунув руки под голову, и задумчиво смотрел в потолок. Эту ночь он уже спал в небольшой скромно обставленной комнате, отведенной ему местным «квартирмейстером» по приказу халифа.

Внезапно в дверь постучали, вырывая парня из спокойного течения мыслей.

— Войдите!

— Собирай вещи, мы отправляемся, — сказал наемник, входя в комнату и закрывая за собой дверь.

— Куда двигаемся дальше? — спросил Марк, садясь на постели.

Джей прошелся по комнате, заложив руки за спину и осматривая временное пристанище юноши критическим взглядом, затем повернулся к нему и ответил:

— Планы немного изменились. Пришел приказ от руководства выехать в Нигерию, в город Лагос. Поедем частично по транссахарской магистрали. Это шоссе имеет твердое покрытие и пересекает три страны: Алжир, Нигер и Нигерию. Мы будем ехать как по ней, так и периодически сворачивать в пустыню, так как по дороге хватает правительственных военных патрулей во всех трех странах. Покатим через всю Сахару.

— Но, Джей, сэр… — Марк резко перешел на официальное обращение. — Вы же собирались в Марокко. Мне нужно в Танжер.

— Послушай, парень, добираться туда тебе будет действительно опасно. Есть вариант получше. Я все обдумал и решил его тебе предложить. Тебе ведь нужно в Южную Америку? Так?

— Да. И что ты предлагаешь?

— Мы едем в Лагос, это большой портовый город в Нигерии, в который часто приходят наши грузовые суда с контрабандой из Колумбии. Как ты относишься к кораблям?

— Раньше зачитывался романами про пиратов и даже неплохо знал морскую терминологию, — Марк улыбнулся краем рта. — Погоди! То есть ты хочешь посадить меня на такой корабль, плывущий до Колумбии?

— А почему нет? Дорога в Танжер будет достаточно опасной, а еще тебе нужно как-то перебраться в Испанию. Но самое сложное это то, как ты будешь из Испании пытаться добраться до другого континента, находящегося по другую сторону Атлантики. А тут вот тебе решение проблемы. Мы иногда так возим и нелегалов, но при этом они платят кругленькую сумму за билет и возможность пройти границу. Тебя же посадим бесплатно. После всего, что было, я не возьму с тебя денег. Замолвлю за тебя словечко.

— Спасибо, Джей! — возбужденно стал благодарить Марк. — Вот уж подспорье так подспорье действительно.

— Ну, я не смог тебя спасти от халифа, как ни старался, — наемник виновато почесал затылок, — и хотя ты смог это сделать сам, я все равно немного чувствую свою вину, потому как всегда считал себя сильным в плане методов убеждения словом, а тут как-то потерпел поражение. Так что хотя бы так смогу помочь тебе.

— Да и это даже много, но я так тебе благодарен, Джей. Спасибо большое еще раз, — и они пожали друг другу руки.

Марк сделал оборот вокруг своей оси, осматривая вещи, и начал быстро их укладывать в рюкзак. Джей было собирался идти, как вдруг остановился и сказал:

— Да, кстати, я тут подумал.

— Да, Джей? — юноша обернулся и на миг застыл.

— На всякий случай у нас есть пароль. Его знает только капитан корабля. После всего, что я видел, мне кажется, ты — надежный парень, поэтому я скажу его тебе. Это будет твоим пропуском на корабль.

— Но мы же вместе едем в Лагос, и ты практически сам посадишь меня на судно.

— Да, но есть одно «но».

— Какое?

— Наше руководство порой может резко менять курс, а за Сахарой, в Центральной Африке, у нас есть еще достаточно пунктов, куда мы ездим. Им может всякое взбрести в голову. То там развезти товар, то сям его забрать. Такое уже бывало и не раз. Сахару, я уверен, мы пересечем вместе: по самой пустыне негде особо сворачивать. А там, может статься, сменим маршрут по приказу начальства. Будем надеяться, что этого не произойдет, но на всякий случай я все-таки скажу тебе пароль.

— Да, хотелось бы доехать до Лагоса все-таки вместе, — удрученно произнес Марк.

— Не забудь пароль только, хотя он достаточно простой, но все же.

— Валар Моргулис?

Наемник громко рассмеялся, сотрясая воздух своим басовитым голосом, потом ответил:

— Монеты я тебе не дам, таких у нас в ходу нет. Только пароль. И на другой стороне Атлантики ты вряд ли найдешь храм, в котором тебя обучат мастерству скрытного убийства.

Джей успокоился после продолжительного смеха, и лицо его стало серьезным. Он подошел ближе к парню, наклонился к его уху и шепотом произнес:

— У стен всегда есть уши. Пароль: «El mundo de las sombras no tiene fronteras».

Глаза Марка резко округлились, и он немного отстранился от наемника, удивленно взглянув на него.

— Это что, испанский? — спросил он. Весь их разговор перешел на еле слышимый шепот.

— Ну, да, колумбийцы, между прочим, на испанском говорят, если ты не знал, — усмехнулся Джей.

— Нет, это я знаю, просто не ожидал такого пароля. А что он означает?

— «Мир теней не имеет границ».

Марк улыбнулся и заговорщицки подмигнул:

— Это вы, значит, тени? Что-то вроде вашего девиза?

— Да, что-то вроде. Контрабандисты должны оставаться тенями, сам понимаешь, в том и есть наша суть.

Парень кивнул в знак согласия, и Джей еще несколько раз повторил ему пароль.

— Нигде не записывай его, ты должен знать пароль наизусть.