Тиора

— Уж будь любезен, — произнес Диего и пошел по коридору, насвистывая какую-то мелодию.

До конца дня Марк трудился, убирая какую-то затхлую, заваленную всяким хламом коморку. Вечером, после ужина, юноша, едва коснувшись подушки головой, сразу же уснул крепким сном. Сказывались стрессы и недосыпы за последние три дня. Подъем был ранним.

— Подъем! — зычным голосом разбудил парня Диего.

Марк резко подхватился и сонными непонимающими глазами уставился на матроса, затем, осознав, что происходит, соскочил с кровати и начал одеваться.

— Сегодня отчаливаем. Так что тебе нужно будет помочь с уборкой в машинном отделении.

— Не вопрос, — ответил Марк, умываясь холодной водой из раковины. — А долго нам придется плыть до Колумбии? И в какой город мы приплывем?

— Дней через девять будем в Картахене, — проговорил Диего.

Машинное отделение с виду было похоже на котельную: множество труб, конструкций, похожих на котлы, манометров, датчиков и куча непонятной для Марка аппаратуры. Здесь юношу встретил здоровяк, который ранее преградил ему дорогу.

— Значит, ты теперь с нами? — ухмыльнулся он.

— Получается так, — осторожно ответил Марк.

— Ладно, парень, не бери в голову. Я тогда пошутил. Меня Алонсо зовут.

Юноша, благодушно улыбаясь, сразу же пожал крупную ручищу моряка и представился:

— Марк.

— Так ты с Джеем прокатился, как я слышал?

— Там столько всего было, что кое-что даже страшно вспоминать.

Марк провел полдня в машинном отделении, помогая моряку с уборкой и другими делами и рассказывая тому о своем путешествии с наемниками. Алонсо оказался душевным и вполне мягким парнем, чего нельзя было сказать по его фигуре огромного детины, и то и дело удивлялся истории юноши. Закончив в машинном отделении, Марк направился в рубку, уже с неохотой покидая харизматичного моряка, настолько Алонсо ему понравился.

— Как работа, парень? Справляешься? — спросил капитан, поглядывая на суету матросов среди разноцветных контейнеров судна.

— Да, сэр. Все отлично. Буду отрабатывать свой хлеб у вас верой и правдой.

— Хорошо. Так и надо.

Марк усердно тер тряпкой поверхность румпеля, полируя его до блеска.

— Сэр, могу я задать вопрос? — обратился он капитану.

— Да, Марк.

— Я тут подумал. Вот попаду я в Колумбию, но как мне из нее выбираться? У меня ведь должна быть проставлена виза, чтобы я потом мог спокойно покинуть страну.

Капитан усмехнулся и проговорил:

— Не бойся. Все будет. У нас все схвачено. Проставят тебе визу.

— То есть вплываете вы в Колумбию или Нигерию вполне легально, а не так как делает это Джей, пересекая границы вдали от таможни?

— Джей вынужден так делать. Безопаснее и меньше возни. А у нас свои схемы. Здесь тоже достаточно таможенников, которые кормятся со всей этой торговли. Заходят нужные люди, имитируют инспекцию судна и проставляют нам все штампы. За это они получают свою долю. Все просто.

— Я постоянно лишь удивляюсь, насколько все эти механизмы отлажены, начиная от выработки продукции и заканчивая ее попаданием в руки конечного потребителя. И столько людей в этом деле задействованы, столько людей кормится с этого. Это насколько должны быть высокие прибыли, чтобы все это окупалось.

— Поверь, парень, там, в итоге, такие цифры, что все окупается в кратном эквиваленте, — произнес капитан, поправляя фуражку. — Ну что ж, вроде бы все приготовления сделаны. Сейчас будем отплывать.

Он дал несколько распоряжений по внутренней связи, и через небольшой промежуток времени корабль оторвался от причала и стал мягко удаляться от него. Марк даже не сразу понял, когда это произошло: настолько незаметным было отплытие. Он понял, что они задвигались только тогда, когда поднял глаза и увидел, что между берегом и судном уже образовалось добрых метров тридцать дистанции.

Маленькие буксировочные катера выводили контейнеровоз из порта в то место, где он уже мог самостоятельно развернуться и выплыть в открытый океан. Когда судно оказалось в достаточно просторном месте, капитан взял управление на себя, отдавая приказы машинному отделению. Корабль, как громадный пыхтящий кит, медленно повернулся всем своим массивным телом и мягко поплыл, рассекая водную гладь.

Некоторое время они останавливались или медленно лавировали между других суденышек, но затем, выйдя на простор, издав гулкий гудок, на полной скорости ринулись в объятия Гвинейского залива. Марк выглянул в окно и некоторое время смотрел на то, как Лагос становился все меньше и меньше.

«Вот уже за плечами и Африка», — мыслилось юноше.