Тирамису

- Не имеет отношения к данному проекту, - говорит он. - Потому что вы - дитя предрассудков, а значит - и как художник - никакая. Я предлагаю больше не тратить друг на друга рабочее время.

- Да вы прикалываетесь, - не веря своим ушам, говорю я.

Я смотрю на него снизу вверх и вижу, как он чуть подаётся в сторону, высматривая официанта.

- Нет, - отвечает он и я вижу, что он всё это всерьёз.

Он явно собирается закончить встречу. От понимания этого на меня находит какой-то ступор.

- Интересно вы ведёте дела... - оставаясь за столом, только что и бормочу я.

- Я их веду таким образом, чтобы был толк, - взглянув на меня сверху вниз, холодно отвечает Артур. - Ничего страшного, найду другого специалиста. Сроки терпят.

Сроки терпят? Да эту выставку организовывать нужно галопам по европам! И это при наличии нужных контактов - активной базы фотографов, художников, дизайнеров и просто банально - строительных бригад!

-  Я просто несколько в шоке , - продолжаю бормотать я, непонятно уже для кого и зачем, - от того, что раз я не готова раздеться для выставки, вы посчитали меня некомпетентной. Это... это... знаете ли, обескураживает...

- А на каком основании мне, простите, счесть вас компетентной? - уперев ладони в край стола, говорит Артур. Он чуть нависает надо мной. Есть в этом что-то угрожающее. - Вы мне принесли фотки пирожных. Я из Интернета накачать такие могу пачками. Никакой индивидуальности вообще. Для вас этот проект вообще ничего не значит, а для меня он важен.

- Но это неправда, - горячо возражаю я. - Значит!

- Только вы не готовы в него вкладываться.

- Да готова я! - восклицаю я. - Просто раздеваться не вижу смысла. - и добавляю с нервным смехом: - Я не модель, понимаете?

- И что? - всерьёз озадачивается Артур.

- Как что? - удивляюсь я. - Я банально стесняюсь!

- Чего вы стесняетесь? - по прежнему не понимает он.

Сейчас я стесняюсь ещё больше, потому что судя по лицам скучающей пожилой пары за соседним столиком, эти интеллигентные мужчина и женщина не без интереса греют уши. И поэтому я перестаю восклицать и отвечаю на тон тише, практически шепчу:

- Раздеваться.

- Вы стесняетесь раздеваться? - недоумевает Артур. - Вы же сказали, что у вас есть молодой человек

- Прилюдно раздеваться, Артур! - шёпотом восклицаю я.

- Но вам не придётся прилюдно раздеваться, Оксана! - вторит он мне.

Мы там шипим друг на друга, что со стороны наверняка создаётся впечатление какой-то своеобразной заговорщицкой беседы.

- Вы что-то хотели? - любезно раздаётся за моей спиной тенор парня-официанта и я от неожиданности резко оборачиваюсь.

- Посчитайте нам, пожалуйста, - слышится невозмутимый голос Артура и я поворачиваюсь вновь, снова к нему.

- Хорошо, - отвечает стоящий за мной официант.

Артур опять наклоняется ко мне и говорит:

- Мне Марина вас очень-очень рекомендовала. Говорила, что вы - большая молодчина. А я пока что вижу только закоплексованную девчонку, которая принесла мне фотки пирожных. Вы меня этим удивить хотели? Или вы хотели этими фотками заинтересовать на моей выставке видавших виды москвичей?

- Слушайте, Артур, - говорю я, - дайте мне неделю и я организую вам такую выставку, какую вам надо. Я вашу концепцию поняла, она мне нравится и я готова претворить её в жизнь. Уверена, что вы не просто останетесь мною очень довольны, но и захотите после завершения этого проекта работать со мной ещё!

Похоже мой искренний спич возымевает воздействие. Артур задумывается над моими словами - это видно.

- А если не останусь доволен, что тогда? - прищуривается он.

- Тогда если мы нарушим условия договора, наша компания уплатит неустойку. Но я гарантирую вам, что мы сделаем всё по высшему классу. Вы видели наши портфолио?

- Видел, Оксана, видел, - холодно произносит Артур. - И меня не надо уговаривать. Вы похоже не в курсе, но я уже третий год, как постоянный клиент Марины. Другое дело, что с вами я работаю впервые.

- Не думаю, что вы предложили бы Марине Петровне раздеться для...

Артур вскидывает брови и жестом останавливает меня. Затем достаёт из кармана пиджака смартфон, убирает паролем блокировку экрана, нажимает несколько клавиш и я слышу, как по громкой связи раздаются гудки дозвона.

- Алло. Да? - через мгновение слышится голос моей начальницы.

- Марин, привет, узнала?

- Да, конечно, - мурлычет она. - Всё в порядке у вас?

- Да, вполне. Только для главного зала возможно понадобится твоя фотография. Во всю стену. Ты как?

- Моя? - удивляется Марина Петровна. - Так-так. Интересно.

- Да. Ты обнажённая с тирамису в руке. Возможно какая-нибудь ткань вокруг бёдер. В древнегреческом или древнеримском стиле. Цветовая гамма - сепия.

Я во все глаза уставливаюсь на лежащий на столе смартфон с ужасом ожидая возмущения Марины Петровны и попутно лихорадочно соображая, как я буду потом всё это ей объяснять.

- А лицо будет видно? - задумчиво спрашивает она.

- Нет, - чуть улыбается Артур. - Либо венецианская маска, либо волосами закроем. Ну или придумаем какой-нибудь другой ход, но инкогнито, разумеется, сохраним.