Тиран

– Успокойтесь оба. – Ничто не могло вывести Никифора из благодушного состояния. – Казнь посла была бы равнозначна объявлению войны. Еще рано. Пусть рекс восточных франков называет себя хоть августом императором, хоть Господом. От этого он не станет равным мне. Одна продажная шкура продает титулы, другая шкура не стесняется примерять их на себя. И дело даже не в титулах, которыми торгует Ватикан. В Болгарии царь Петр тоже величает себя императором болгарским, а Ашот Милостивый8 – императором армянским. Все они претендуют на равенство с государем Византии. Похвально их стремление, но это им не по статусу. Кто забыл, а кто расчетливо умалчивает, что базилевс Византии является законным Владыкой вселенной со времен самодержца Василия Македонянина9. И, следовательно, он первый среди равных и вправе судить их. И залогом этого стал Владыка вселенской Церкви – патриарх Константинополя.

Пускай я не по крови наследник Романа. Пускай юридически не избран на совете Организации Объединенных народов. Зато я женат на вдове-регентше Владыки. И на владычество меня помазал Владыка вселенской Церкви. Я правильно говорю, патер Полиевкт?

– Нет никаких сомнений, – согласился отец Полиевкт. – И латинский, и армянский экзархи давно пытаются обособиться. Но несмотря ни на что все эти Церкви вращаются вокруг единого центра, несмотря на возникающие разногласия. И центр этот – старейшая кафедра Святого Андрея в Константинополе.

– А как же кафедры Антиохии и Александрии? Почему ты не говоришь о них? – спросил Лев. И отца Полиевкта понесло:

– Церковь Константина не смогла победить ереси первохристианских общин в этих епархиях изначально. Они, как и мусульмане, находятся под сильным влиянием иудейства. Коленопреклоненно молятся в молельных домах и не приемлют иконы. Подобно египтянам обрезают крайнюю плоть и приносят ее в жертву Богу. Борясь за души кочевников Тартарии, их богословы объявили Аллаха одним из имен Отца Небесного.

Никифор и Лев слушали патриарха не перебивая. Дождавшись, когда Полиевкт остановиться, чтобы перевести дух, Никифор заметил:

– Кочевники степи хоть и грозные, но бесхитростные, как дети. Мы, получаем наемников из Тартарии во имя Господа, другого имени Отца Небесного. Как обстоят у нас дела с миссионерством в восточной Европе, патриарх?

– Для усиления миссионерской деятельности среди новообращенного христианского населения Хазарского каганата патриархом Фотием I10 была создана Доросская митрополия11, с центром в готском городе Дорос на Таврии. Она состояла из семи епархий: Хоцирской – на Таврии, Оногурской – в северном Приазовье, Астильской – в городе Атиле в устье Итиля, Хвалской – в верховьях Итиля, Ретегской – в городе Семендер в устье Терека, Гуннской – в городе Архыз в Аланских горах и Таматархской – в городе Таматархе в устье Сакира.

Позже, при патриаршестве Николая Мистика12, чтобы противостоять агрессивной исламизации Кавказа, Гуннская епархия была выделена и переименнована в Аланский церковный округ. В Константинополе для епархии Алания был поставлен архиепископ Петр. Но он не преуспел в своем деле, – обстоятельно рассказал отец Полиевкт.

– Людские ресурсы Тартарии не беспредельны. – Перевел разговор на более близкую тему Лев. – Со времен Святых отцов Златоуста и Фотия там основываются епископаты Вселенской Церкви. Вовлекая славян в круг союзников и федератов Византии. Но и немецкий король Оттон, тоже черпает воинов в славянских царствах. Не смущаясь, отрезая куски от нашего «пирога». Для этого он посылает миссионеров, склоняя славянских вождей к обрядам латинского экзарха. Потом ставит своих «ручных» епископов и управляет вождями, как марионетками. Западная окраина болгарского царства тому наглядный пример. Там, где местные архонты уже поменяли греческие обряды на латинские. Скоро миссионеры Оттона доберутся и до наших союзников из Самбатоса, который теперь чаще именуют Новым Киевом.

Наступила пауза, во время которой все по-своему вспомнили времена просвещенного государя Константина Багрянородного.

– Так что же будем делать с немецким королем? – Снова вернулся к сегодняшним проблемам Лев. – Надо думать не просто так он подминает под себя земли вдоль Данубия. Там проходят караваны рахдонитов из Всемирной торговой организации из Атиля. Наверняка они оплачивают Оттону все военные расходы.

– Ну что же. Подведем итог, – сказал Никифор. – В Италии речь идет о наследстве Адельхейды. Зачем обижать женщину. Должно же у нее быть хоть какое-то приданное.

– Надеюсь, сыновья маркграфа Беренгара оспорят это, – заметил Лев.