Тираны и мстители

— Нет, — ответила Тиа, расположившаяся на последнем сиденье возле похожего на туалет помещения с табличкой на двери: «Бункер для взрывчатки Миззи. Вход свободный. Выход по кусочкам». Щеколда была сломана, и дверь свободно болталась на петлях. — Представь, будто связываешься со мной по мобильнику, — продолжала она. — Мое лицо появляется на твоем экране, а твое — на моем. А наоборот? Ты мог бы при желании заглянуть в мой мобильник?

— Нет, конечно.

— Почему?

— Потому что так не получится, — сказал я. — Экран направлен наружу.

— Так же работают и ее способности, — объяснила Тиа. — Поверхность воды — словно экран для нее, и Регалия может видеть то, что он отображает. Но в другом направлении она посмотреть не может. Под водой мы для нее невидимы.

— Но мы все равно в ее власти, — заметила Вэл, сидевшая впереди на сиденье водителя. — Она повысила уровень воды, затопив весь Манхэттен, так что для нее не проблема добраться до нашей подлодки и разорвать ее на части. Раньше мы считали, что она не знает про нас.

— Она точно так же могла убить нас еще в лодке наверху, — сказала Тиа. — Но вместо этого она нас отпустила, а это означает, что наша смерть ей пока не нужна. Теперь же, когда мы под водой, она не знает, где нас искать. Пока что мы свободны.

Все, похоже, были с этим согласны. Впрочем, спорить особого смысла не было. Пока мы плыли — или как это называется в подводной лодке? — дальше, я переместился на сиденье рядом с Тиа.

— Ты многое знаешь про ее способности, — тихо сказал я.

— Подробности расскажу позже, — ответила она.

— И о том, откуда ты все это знаешь, — тоже?

— Пусть Джон решает, о чем можно говорить другим, — сказала она, после чего встала и перешла вперед, о чем-то негромко заговорив с Вэл.

Вернувшись на свое место, я попытался не думать о том, что мы под водой. Вряд ли мы погрузились слишком глубоко — все-таки это была прогулочная лодка, — но это не слишком меня утешало. Что, если что-то пойдет не так? Если подлодка начнет протекать? Если она просто перестанет двигаться и затонет вместе с нами, оказавшимися в ловушке…

Я неуютно поерзал на сиденье, и тут у меня в кармане что-то затрещало. Поморщившись, я сунул в карман руку и достал мобильник — вернее, то, что от него осталось.

— Ого, — сказал Эксель, усаживаясь рядом со мной. — Как это ты ухитрился?

— Разозлил одного эпика, — ответил я.

— Отдай Миззи, — посоветовал он, кивнув в сторону девушки. — Она либо его починит, либо даст тебе новый. Но имей в виду — что бы она тебе ни вернула, там будут некоторые… модификации.

Я удивленно вскинул бровь.

— Очень хорошие и полезные модификации, — заметила Миззи. Она забрала у меня бомбу и теперь разряжала ее у себя на сиденье.

— Значит, — сказал я, поворачиваясь к Экселю, — Миззи у вас ответственная за ремонт и снаряжение…

— И еще стреляет неплохо, — добавила она.

— …и прочее, — продолжал я. — Вэл занимается общим руководством и поддержкой. А какое твое место в команде? Ты явно не снайпер. Чем занимаешься ты?

Эксель положил ноги на сиденье напротив, прислонившись к занавешенному окну.

— В основном тем, чем не хочет заниматься Вэл, — например, разговариваю с народом.

— Я разговариваю с народом, — бросила со своего места Вэл.

— Ты в основном на всех орешь, дорогуша, — сказал Эксель.

— Это тоже разговор. К тому же я не только ору.

— Угу, иногда ты ворчишь. — Эксель улыбнулся мне. — Мы глубоко внедренная команда, Дэвид. Нам приходится много наблюдать и общаться с жителями города.

Я кивнул. Вид у этого великана был обезоруживающий — розовые щеки, густая темно-каштановая борода. Верх дружелюбия.

— Хоронить тебя буду тоже я, — заметил он.

Ничего себе…

— Ты неплохо будешь смотреться в гробу, — продолжал он. — Хороший скелет, худощавое тело. Чуточку ваты под веки, немного бальзамирующего раствора в вены — и готово. Жаль, впрочем, что у тебя такая бледная кожа. Слишком заметны ссадины. Хотя ничего такого, чего не мог бы решить небольшой макияж.

— Эксель? — позвала спереди Вэл.

— Да, Вэл?

— Хватит пугать парня.

— Никого я не пугаю, — возразил он. — Все умирают, Вэл. Если делать вид, будто смерти нет, от нее все равно никуда не деться!

Я отодвинулся от Экселя чуть дальше, оказавшись рядом с Миззи, которая убирала бомбу.

— Не обращай внимания, — сказала она, пока Вэл и Эксель продолжали болтать. — Раньше он работал в похоронном бюро.

Я кивнул, но выяснять подробности не стал. Среди мстителей считалось, что чем меньше знаешь о семье своих коллег, тем меньше можешь выдать, если какой-нибудь эпик решит тебя пытать.

— Спасибо, что заступился за меня, — тихо сказала Миззи. — Перед Тиа.

— Порой с ней бывает тяжело, — заметил я. — Как и с Профом. Но на самом деле они неплохие люди. Она может как угодно возмущаться, но сомневаюсь, что, окажись кто-то из них на твоем месте, они позволили бы тем людям погибнуть. Ты правильно поступила.

— Даже если подвергла тебя опасности?

— Ну, я ведь как-то выкрутился.

Миззи взглянула на мою шею. Я потрогал горло. Дышать было больно.