Тираж №…

Вепрь напоминал ходячий танк: Печенег с системой бесперебойной подачей боепитания в рюкзаке почти на 500 патронов, плюс одна увеличенная обойма на 200, на поясе огромный томагавк, пистолет и нож, разгрузочный жилет с отвисшим подсумком тоже указывали на опасное содержимое. Серп кроме своего Вихря повесил на плечо Выхлоп Стрелки и рюкзак с боекомплектом, взял с собой шотель, девушка же была налегке — Винторез и разгрузка с запасными магазинами.

— Может вас подвезти?

— Не, Ник, не надо, я грузиться и вылезать дольше буду из машины, застряну еще. Тут метров 150 до торгового центра, перебежками доберемся. А внедорожник лучше не светить, пусть в сарае пока стоит. Все, погнали. Да поможет нам Улей!

На перезагрузившемся квартале только что шел дождь — по улице растекались ручьи, а с водосточных труб стекала оставшаяся вода с крыш, пахнуло свежестью. Ранний час и дождь, видимо, загнали людей в дома, что сыграло на руку троице бойцов, крадущихся к своим назначенным точкам.

Стрелка и Серп подбежали к двери подъезда и остановились подстраховать Вепря — крупная темная фигура тяжелой поступью быстро направлялась к черному входу.

— Стрелка, глянь на КПП, там кто–то есть.

Навстречу Вепрю из стеклянного поста охраны вышел сторож в черной маске, закрывающей рот и нос, он было вскинул руку, но тут же упал навзничь — в центре лба появилась дырка.

— Дальше чисто, — отозвалось в рации.

Вепрь, почти не снижая скорости ухватил за шиворот сторожа и закинул тело обратно на его рабочее место, захлопнул дверь и побежал к двери.

— А чего охранник в маске–то был? Больной он что–ли?

— Серп, да черт его знает, но уже точно не больной. Все, я вхожу. Можете подниматься.

— Ребят, тут в подъезде везде развешаны объявления о соблюдении режима самоизоляции, карантину, гигиены и прочей ерунды. Тут что–то серьезное случилось. Может биологическое заражение? Не зря охранник в защитной маске был.

— Стрелка, не бойся, иммунным никакие вирусы не страшны. Наш паразит не потерпит в организме конкурента. Факт, — успокоил Вепрь.

Дверь на девятом этаже на удачу Серпа и Стрелки была открыта, шуметь не пришлось, выбрав место без луж, они разместились на краю крыши. Сверху открывался отличный вид, торговый центр как на ладони, как и остальная часть квартала. Вот Вепрь отворил дверь шахты на крыше и направился к огромным буквам. Через несколько секунд в эфире послышался заливистый смех Вепря.

— Улей, мля! Они торговый центр ульем назвали! Ребят, слышите? Звездец!

— Я видел уже, тоже офигел. Забыл вам рассказать, — усмехнулся Ник, — а пчела рядом с надписью на месте?

— В этот раз нет, просто деревянный домик для пчел. Ладно, все, посмеялись и хватит. Молчим. Наблюдаем.

Еще около получаса вокруг кластера и внутри ничего не происходило. Первый истошный женский крик раздался из окна пятиэтажки по соседству с торговым центром. Как будто по цепной реакции квартал начал оживать, дополняя новые страшные звуки. Шесть жилых домов, служащих людям местом жительства и их убежищем, теперь напоминали гудящие улья, только сейчас там были уже не пчелы, а шершни. На улицу тут и там стали выходить жители, многие в медицинских масках. Кто–то бесцельно бродил, другие уже точно знали, что им делать — пожирать себе подобных или братьев меньших. Через некоторое время послышались хлопки со стороны отдела полиции. Хаос окончательно поглотил квартал…

— Такой спокойной перезагрузки в городском кластере я не встречал еще, — проговорил Серп, — может всеобщий карантин на руку сыграл?

— Сплюнь! Спокойная перезагрузка ему! Накликаешь еще беду! Стрелка, что у нас на горизонте?

— Пока ничего. Тихо.

— Не нравится мне это. Фил, все нормально?

— Пару любознательных пустышей пришлось успокоить.

— Хорошо. Команда, смотрим на все 360, обо всем подозрительном сразу сигнализируем.

— Вижу движение какое–то, но не с той стороны, откуда мы ждем,

— Стрелка, направление?

— Юго–восток, примерно в пару километрах отсюда, в лесу. Как–будто тяжелая техника прорывается, не уверена пока. Верхушки деревьев потряхивает.

— Куда движется? Я пока ничего не вижу. До леса тут метров 500.

— Сюда! Как будто волна.

— Ширина волны?

— Метров 200 примерно.

— Команда! Это орда! Мать ее! Орда! Серп, бери Стрелку, гоните отсюда! — Вепрь прорычал в гарнитуру, — давайте к озеру.

— Вепрь, я уже посмотрела, нет там лодок, а я плавать не умею! Еще не известно, какая там глубина, может по колено всего, кусты вон торчат везде из воды. Больше на болото похоже.

Наступила пауза.

— Команда! Схорониться не получится. Слушайте мой приказ — прорывайтесь назад… Я задержу… Плюс к этому они тут немного повеселятся в квартале. Успеете отойти! Выполнять!.. Не слышу подтверждения!

Снова наступила пауза.

— Не будет подтверждения, командир… мы остаемся, жди, я и Стрелка уже спускаемся, сейчас будем у тебя. Мы отключаемся, конец связи.

Таких забористых матерных слов в сложнейших вариациях и сочетаниях Ник еще не слышал! Виновники, конечно, пропустили эту тираду, отправленную в их адрес.