«Тирпиц». Боевые действия линкора в 1942-1944 годах

«Можно не сомневаться, что они [германские подводники] продолжали бы воевать дальше, если бы разгром немецкой армии не закончился полным крахом и капитуляцией Германии. Боевой дух подводников оставался непоколебим до конца», – говорилось в британском официальном отчете о войне против германского подводного флота.

Конвой JW-55B был последним конвоем в Россию, которому угрожал тяжелый вражеский корабль. Это был конец определенного этапа морской войны, еще один раунд, который мы выиграли.

Боевое взаимодействие «Дюк оф Йорка», крейсеров и эсминцев в этом бою было превыше всяких похвал. Каждый тип корабля предназначен для выполнения определенной задачи, и все они свою задачу выполнили.

Возможно, наиболее удивительным было то, что решающую роль в нем сыграли торпеды. Долгое время считалось, что надводным кораблям вряд ли пригодятся в бою торпеды, хотя миноносцы, которые позже превратились в эсминцы, изначально были созданы для того, чтобы топить торпедами тяжелые надводные корабли. Однако в начале войны 1939–1945 гг. господствовала идея, что торпедное оружие на эсминцах является второстепенным, и в течение нескольких месяцев войны эта тенденция усиливалась. Эсминцы рассматривались прежде всего как средство обороны – то есть их главной задачей было защитить большие военные корабли или торговые суда, в основном от субмарин или авиации. Поэтому на многих эсминцах торпедное вооружение сократили вдвое, чтобы разместить дополнительные зенитные орудия, а первые эскортные эсминцы типа «хант» строились вообще без торпедных аппаратов.

Но когда дело дошло до боевых действий против тяжелых надводных кораблей, эсминцам понадобились все торпеды, которые у них были. К счастью, эсминцы, которые строились во время войны, несли полное торпедное вооружение (хотя это и вызывало определенную критику), в жертву им были принесены некоторые другие виды вооружения.

Плавание конвоев по-прежнему были опасным и тяжелым, но худшее осталось позади. Статистические данные о количестве отправленных и потерянных грузов со времени нападения Германии на Россию были опубликованы после войны адмиралтейством.

За всю войну в Россию было отправлено 40 конвоев, которые доставили 428 млн фунтов военных грузов, включая 5000 танков и более 7000 самолетов только из Великобритании, не считая американского вклада. Доставленный тоннаж распределяется по годам следующим образом:

Среди этого огромного количества грузов некоторые представляли в годы войны особую ценность для русских. Это грузовики, о чем знает любой, кто встречал российскую армию в Германии в конце войны, а также различное ценное сырье, которое было необходимо для производства специальных сплавов и высокопрочной стали. Поставка же готового вооружения, например самолетов или танков, имела относительно меньшее значение, поскольку уровень производства этих категорий вооружения в самой России был достаточно высок. После войны о конвоях высказывались противоречивые мнения, были и несправедливые оценки, но мы хотим предоставить последнее слово советскому человеку.

В 1943 г. М. Майский, бывший тогда послом СССР в Лондоне, сказал: «Русские конвои – это северная сага о героизме, отваге и стойкости. Эта сага будет жить вечно, не только в сердцах вашего народа, но и в сердцах советских людей, которые справедливо видят в ней одно из самых ярких проявлений сотрудничества союзных правительств, без которого наша общая победа была бы невозможна».

После того, как был потоплен «Шарнхорст», и до конца войны союзники потеряли только четыре корабля. Общие потери конвоев, шедших в Россию, составили 62 корабля из 792, обратные конвои потеряли 28 кораблей из 739.

Общее число погибших на торговых судах составляет 829 офицеров и матросов. Королевские ВМС потеряли 1840 офицеров и матросов, общие потери в кораблях составляют два крейсера, шесть эсминцев, три сторожевых корабля, два фрегата, три корвета и три минных тральщика.

Глава 10 АТАКИ САМОЛЕТОВ С АВИАНОСЦА

В течение зимы 1943/44 г. «Тирпиц» стоял на ремонте в Каа-фьорде, узком заливе, соединявшемся с Альтен-фьордом. Место для ремонта было выбрано заранее. С обеих сторон фьорда высились высокие горы с крутыми склонами, что сильно затрудняло атаку с воздуха, особенно торпедоносцами, которые не смогли бы опуститься достаточно низко, чтобы сбросить свои торпеды.

Тем не менее в ночь с 10 на 11 февраля русские летчики совершили налет на Каа-фьорд. С аэродрома вылетело 15 самолетов, каждый из которых нес по бомбе весом 2000 фунтов. Одиннадцать не нашли Каа-фьорд, но четыре прорвались и сбросили бомбы, которые, однако, не попали в «Тирпиц», хотя одна легла совсем рядом. Стояла тихая ночь, светила полная луна, зенитный огонь был очень слабый.

Ремонт «Тирпица», поврежденного минами, установленными мини-подлодками, продолжался до начала апреля. 3 апреля он был готов покинуть Каа-фьорд и занять свое место в Альтен-фьорде.