Тиселе

Тиселе, кстати, так и не поняла, в чем проблема. Она сильно подозревала, что все, не связанное с магией, в этом городе делали спустя рукава, если не сказать хуже. В общем, комендант установил негласное дежурство и теперь, засыпая, Тиселе гадала, какой маг на этот раз будет насыщать ее Силой, пытаясь удержать заклинание тепла в нужном состоянии.

Странные дела с этими огненными магами, подумала Тиселе, забираясь под одеяло. Как объяснил Залемран, огонь - единственная стихия, не подвластная большинству волшебников. Почему так - никто не знает, хотя Залемран и высказывал крамольные предположения, что такое состояние поддерживается искусственно, государственной безопасности ради. Карвийн - вольный город, а Коллегии не может приказать и сам король, но… но каждый год приезжают угрюмые рыцари Ордена Огня, и ищут у детей "пиротехнические способности". "Счастливцев, отмеченных огненным богом" забирают далеко на север, в замок Ордена… единственного ордена, чьи кавалеры носят звание "мастер" наравне с рыцарским. Мастерами они называют себя, только приезжая в Город Магов, Карвийн, или при встречах с коллегами - взрослым рыцарям не возбраняется ездить по свету и обмениваться опытом. Но они же обязаны служить только короне, во имя чести Ордена и блага государства. Незаконное огнетворчество строго карается законом.

Еще Залемран рассказал, что до недавнего времени все рыцари Ордена приносили обет безбрачия, но новые веянья достигли и севера. Теперь в Орден принимаются и мужчины, и женщины, и все они могут вступать в брак с кем пожелают. Ассистент высказывал предположение, что целибат связан с попыткой контроля над появлением одаренных детей… и был снят, как только количество самородков приблизилось к критически малому. А девушек начали принимать, когда "огненных ведьм" стало невозможно блокировать силами престарелых консерваторов.

Рассказ про Варус и хлопушки не удивил ассистента. Оказывается, некоторые дети скрывают свои способности от строгой комиссии, сбегают по дороге или просто обучаются у наставников вне Коллегии, к ним инспекция Ордена не доходит. Такие маги могут применять свои способности во вред, не будучи связанными строгими правилами и клятвами Ордена. И их гораздо больше, чем утверждает официальная статистика. Долг каждого мага - сообщать о незаконных огнетворцах официальным властям: как бы ни была жестока политика короны, она вызвана заботой о безопасности королевства.

Тиселе половину слов не поняла, но объяснение ей понравилось. Воспитанная на поучительных легендах и эпических сказаниях, она слушала суховатые "лекции" Залемрана, как дети слушают волшебные сказки - затаив дыхание и открыв рот.

Холодный север, угрюмая башня Ордена, огненное волшебство… яркие образы мелькали под закрытыми веками. Что ей до чужих людей? А поди ж ты…

Девушка блаженно вытянулась, пригревшись под одеялом. Хорошо… только вот вставать рано… надо сократить тренировки. Сделать их почаще и сократить по времени…

Спа-ать…

Залемран вошел в подсобное помещение и аккуратно притворил за собой дверь. Сидящая над амулетами девушка подняла голову, приветливо улыбнулась, но тут же строго нахмурилась. Ассистент вздохнул и подошел ближе. Когда у Тиселе такое лицо…

Как только маг встал прямо перед ней, бывшая ведьма отодвинула корзину в сторону и поднялась на ноги. Всплеснула руками, пристально рассматривая Залемрана.

– Ну, как так можно?

Девушка повела ладонью перед лицом мага, будто сметая невидимую паутину… рванула и сунула добычу в рот.

Сразу стало легче дышать, воздух будто стал свежее, краски - ярче.

– Вкусно, - одобрила отлученная Заклятая. Залемран изо всех сил старался не ежиться перед лицом маленькой хищницы.

Девушка окинула мага придирчивым взглядом.

– Сними магию с головы, - велела она.

Вздохнув, ассистент повиновался. По собственному опыту он уже знал - объяснений насчет головной боли и лечащего заклинания бывшая ведьма даже не будет слушать. К его удивлению, голова моментом не воспользовалась и не продолжила назойливое нытье.

Улыбнувшись, девушка раскрыла ладонь, на которую, словно крошечный прозрачный мотылек, слетел клочок Силы - след недавнего заклинания. Миг - и мотылек исчез.

– Как так можно? - повторила бывшая ведьма свой вопрос. - Вы, в городах, такие беспечные! Оставляете вокруг себя следы магии - они роятся, как мошкара у озера! Заклятые сразу поглощают избыток Силы - а вы оставляете!

– Пусть оставляем, что за беда? - не понял маг.

Отлученная Заклятая снова всплеснула руками.

– Если любой может узнать, когда и как ты колдовал - это еще не беда, - начала она. Ассистент кивнул. Пусть не любой маг, а только некоторые, маги-эксперты, чей магический дар заметно уступал разуму, но, да, считать с человека его "историю" было кому. - Но разве ты не замечаешь? Следы Силы - они же плотные! Они воздух задерживают! Тебе дышать сложно! Чем больше колдуешь, тем хуже становится, вон, уже голова заболела, а ты ее - еще заклинанием! Как вы, маги, живете?