Тиселе

Леани, до того не смотревшая в сторону спутниц, соскочила с телеги, как бы невзначай загораживая их и становясь со стражником лицом к лицу.

— А в чем дело, капитан? — томно спросила девушка, бессовестно завышая чин стражника.

— Ни в чем, леди. Эти девицы должны пройти со мной. И их спутников тоже… приказано привести.

— Прекрасно, — промурлыкала Леани. — Я тоже с ними. Здорово, правда, капитан? Куда вы нас поведете?

— Куда положено!

— Как это мило. А надолго?

Взгляду девушки было невозможно противиться.

— Если вы непричастны, вас отпустят сразу же…

— Замечательно. А вы не могли бы назвать ваше уважаемое имя, капитан…

— Не капитан, — сознался стражник.

— Это не важно, — отмахнулась девушка. — Я уверена, чин капитана не за горами… Так вас зовут?…

— Кер. Керес. К вашим услугам, леди.

— Керес, — протянула Леани. — Очаровательно. Сейчас.

Не обращая внимания на ворчание очереди, волшебница накропала на бумажке несколько строчек, после чего поймала за руку первого же попавшегося мальчишку. Сунула в оную руку записку, серебряную монету, шепнула пару слов и одарила долгим взглядом. Шедевром Леани было заклинание, подчиняющее любое существо мужского пола обладательнице. Только на преподавателей почему-то не действовало.

Мальчишка умчался, а волшебница наградила стражника ослепительной улыбкой.

— Я предупредила родителей, что задержусь на часик. А если дольше, то все вопросы к отважному Кересу, охраннику обоза Огненного Ордена… Вы ведь не против?

Керес был очень даже против. А вся дружная компания за спиной волшебницы только моргала глазами, недоумевая, как Леани удалось разглядеть затерянную в складках одежды эмблему огня.

— Леди! — прорычал стражник. — Приказано идти и сохранять секретность.

— Секретность! — с неуместным восторгом повторила Леани. Ее звонкий голосок поставил в известность о происходящем всю очередь. — Меня так волнует все секретное! Мой дядя, капитан Лоскол, очень мало рассказывает мне о своих приключениях! А вы его знаете?

Тиселе присвистнула. Уж она-то слышала об этом человеке. И не только слышала, даже сталкивалась лично, хотя допрос не удался из-за сотрясающих тело девушки бесконечных рыданий. Его отряд подчинялся лично руководителю Этнографического Ведомства, на которого запрет на оружие не распространялся. Капитан Лоскол славился не только храбростью, но и способностью расследовать любое дело не хуже самих этнографов. И пусть формально Огненный Орден не имеет ничего общего с этнографами, а использование родственных отношений и вовсе не поощрялось, отмахнуться от столь замечательной девушки охранники не посмеют. Ай да Леани! Ай да дочь простых лавочников!

— Нет, леди. Пройдемте.

Леани кивнула своим спутником и пошла следом за стражником. Ее вещи Тефу, Пасу и Моку пришлось поделить между собой и радоваться, что остальные девушки в их компании предпочитают идти налегке.

— Леди, нет никакой необходимости… — несколько минут спустя увещевал магичку начальник охраны обоза Тарс. — Вашим спутницам ничто не угрожает…

— Тогда почему они арестованы? — живо отреагировала волшебница. Тратить на этого человека чары она посчитала излишним. — В чем их обвиняют?

— Не арестованы, а задержаны. Девица Кикса сбежала из Замка Ордена…

— И что?

— Долг каждого — вернуть дитя в Орден, где она будет окружена всемерной заботой. Долг девицы — вернуться обратно.

— Ее не могут за это арестовать. Она несовершеннолетняя.

— Но мы никого и не арестовывали…

— А уж «задерживать», — девушка издевательски выделила это слово, — ее спутников вы и вовсе не имели права.

— Леди! Никто не собирался…

— Да?

— Мы только хотели обеспечить девицам сопровождение до Замка… — Леани только фыркнула. Товары лучше перевозить упакованными, а людей связанными — целее будут. Веселенькая поездка ждала ее друзей. — Им ничего не грозит. Девица Кикса вернется домой, а девица Тисе…

— Мастер Тиселе, — высокомерно поправила девушка, в который раз наплевав на реальные чины и звания.

— Мастера Тиселе просят поехать с ней во избежание… связанных с юными воспитанницами Ордена неприятностями. Их же спутники задержаны по ошибке и будут немедленно отпущены…

— Вообще-то, — вмешалась свежеенареченная мастер, — они путешествуют на север, в окрестности Замка для важнейших ученых изысканий. И мы считаем дорогу с обозом до Замка достаточной компенсацией за моральный ущерб…

Тарс оглядел всю компанию: надменно изгибающую губы Леани, хмурившуюся Тиселе, решительно настроенных юношей, сутулую невзрачную девочку-подростка, мощь которой (это видели только маги и Тиселе) едва сдерживали блокирующие заклинания Ордена. Тяжело вздохнул. Вспомнил впечатляющий случай в Кеторе… С коллегиантами свяжешься… Не эти ли трое ребят отбились от целой банды незаконных колдунов? Еще раз вздохнул. В конце концов, ему дали задание «как можно скорее доставить», а вовсе не «привезти под конвоем».

— Через час отправляемся, — сообщил он. — Никуда не уходите.