Тишина и Покой

— Извини, — покачал головой я с искренним сожалением. — Я бы с радостью, но чтобы открыть Стикс, нужно иметь стихию воды. А как сделать тебя водным магом я понятия не имею. Не проси тебя убивать и возрождать водным кадавром. Это точно так не работает, я проверял.

— Да иди ты, — беззлобно огрызнулся друг.

— Теоретически, если ты как-то возьмешь себе класс любого стихийного мага, можешь тоже свою младшую стихию создать. Главное угадать, чтобы кроме тебя у нее не нашлось других носителей.

Серая Искролапа свернулась калачиком у меня на коленях, активируя древнее проклятие, по которому всякий имеющий совесть ни за что не разбудит дремлющего зверя. Мордашка спящего котенка была столь умилительной, что улыбка сама всякий раз растягивалась на лице, когда я цеплял взглядом это чудо.

Сняв с огня чай, заколдованный касанием, я разлил его друзьям по кружкам. Сегодня он был чуть слаще обычного — результат экспериментов со специями из Древосвета.

— Но я все равно боюсь, что ты не понимаешь, на что подписываешься. Стихия пустоты — это реальный шанс сойти с ума. Безумие прекрасно только в романтических выдуманных историях. Ты будешь бояться собственной тени, Фил. Просыпаться в холодном поту после очередного кошмара. Или облизываться голодной слюной при виде счастливого товарища. Или ощущать болезненный вакуум в области желудка, жрущий тебя изнутри и требующий жертвы?..

— Хватит! Хватит.. Я поняла тебя. Но и вы знаете обо мне не все, друзья. Кто сказал, что сейчас моя жизнь чем-то лучше? Сион, ты постоянно шутишь на счет того, что я «прячусь в астрал», но я делаю это не по своей воле. Мой родной мир ужасен. Мельхиор, со всей глубиной его темной стороны, все еще остается для меня раем, каким бы он ни был. Здесь я могу по-настоящему жить, получать удовольствие от каждой прожитой минуты. Без страха дружить, любить, радоваться! Но если магия Стикса даст мне в руку уникальные силы контроля, я смогу насовсем сбежать от всех ужасов того мира, понимаешь?

— Тогда зачем ты туда возвращаешься?

Звуки в предрассветном сумраке окончательно стихли. Мир вокруг башни застыл. Одинокий маяк в океане из облачных белых барашков, сверкающий приглушенным маревом очагом.

Филин тяжело вздохнула, собирая из отдельных слов свои мысли:

— Если я исчезну там, то исчезну и здесь, — тихо ответила девушка. — Можешь считать, что тот мир держит меня в заложниках.

Теперь все сходится. Пусть я ничего не знал о таких как она прежде, достаточно было и одного названия столь часто повторяемого в Доминионе древнего врага, для войны с которым нас якобы и призвали.

После рассказа Фил этот термин становился очень даже понятным. Никаких красивых аллегорий, которые так часто встречаются в здешних легендах. Только прямая констатация факта.

— Ты — узник мира-темницы.

Глаза вора расширились, и он автоматически схватился за меч. Но вынимать его не спешил, не сводя глаз с девушки.

— Сион, она что, враг Доминиона? С чего ты взял?

Фрезия переводила взгляд с Терми на меня и обратно. Маленькая месть за все те разы, когда она несла непонятную чушь, а мы с вором пытались собрать из нее ребус здравого смысла. Твоя очередь ничего не понимать, подруга.

— Что ты знаешь об узниках? — задал я вопрос вору.

— Только то, что они враги, — спокойно ответил друг, но руку расслабил, понимая, что никто сражаться не собирается. — Я всегда считал их чем-то вроде монстров Подземья, а многие и вовсе верят, что это миф Ректора.

— Нам сказали, что это так, но так ли это? — я усмехнулся, а вор понимающе хмыкнул.

— Вообще, я так-то никаких клятв не давал и бумаги не подписывал, да и в Доминионе на птичьих правах безымянного. Так что лично у меня никаких претензий к вашему племени нет, — вор окончательно успокоился, судя по обрывкам его эмоций. Похоже, он принял свое решение, и я целиком его разделял. Глупо враждовать с тем, кто не сделал тебе ничего дурного, просто потому, что так сказал кто-то, считающий тебя бесполезной чернью.

— В любом случае, мне нет дела до Доминиона, — обозначил я и свою позицию. — Я просто хочу вернуть Ласку. Но мы снова отошли от главного. Ты говорила, что чувства, вызванные Хартом, преследовали тебя даже в ином мире. Что, если и все прочие ужасы, что насылает пустота, будут преследовать тебя даже там? Уверена, что получится спрятаться от проклятой стихии так же, как от тролля в камере?

— Я не знаю, — отрицательно покачала головой девушка. Медленно и уверенно. Как все решивший и готовый идти на убой смертник. — Но я приняла решение.

— Я услышал тебя.

21. Тайна сияющих вод 1/2

Самое прекрасное, чистое и величественное явление во вселенной. Самое совершенное вещество. Прозрачная чистота. Жизнь, что течет во всем и без чего она в принципе не возможна. Я бесконечно рад, что во мне пробудилась именно стихия воды, а не любая иная.

Я сидел один перед костром, наслаждаясь лившимися по моему лицу и телу струйками теплой стихией. Словно живая, она тонкими змейками стремилась вниз, попутно помечая меня сыростью. Одежда промокла насквозь. Хотелось смеяться.