Тишина и Покой

— Есть у меня предчувствие, что дальше этой дряни будет еще больше, чем бы оно ни было.

Знал бы он в тот момент, насколько он прав и насколько быстро мы в этом убедимся.

Он приёл с серым ветром, поднимавшем вверх клубы пыли, а вокруг него рождались торнадо. Черные деревья на глазах закрутило ветром срывая с кроны черные иглы, и вместо них покрывая их белой заразой, что тут же принялась испускать вверх белесую струйку маленьких кубиков.

Мы не видели таинственное существо, ставшее причиной подобных явлений, но чувствовали его шаги. Оно словно ступало по нервам — мы не слышали звук, но каждый шаг неведомого чудовища вызывал в голове вспышку боли.

— Сюда! — крикнул Терми, указывая рукой к небольшому холмику. Выросшее на нем когда-то давно громадное древо пронзило его насквозь своими корнями, выгнав часть земли и подарив нам небольшую пещерку, укрытую сверху мертвой древесиной.

Сейчас от исполина был только пень, и тот был грубо разорван пополам неведомой силой много лет тому назад.

Места едва хватило на нас троих. Искру била крупная дрожь, и я едва слышно прошептал молитву.

Бум. Его шаги отразились новой вспышкой боли в сознании.

Я вдруг понял, что сам дрожу, как и все мои спутники, а не только маленькая мантикора.

Бум. От нового шага перехватило дыхание.

Филин сжалась и принялась сама без остановки повторять привычные слова.

Бум. На этот раз было чуть легче. Может, оно уходит?

Терми открыл инвентарь и вытащил зелье гармонии.

Бум. Я осторожно выдохнул. Кажется, беда миновала.

Филин боится первой высунуть нос из укрытия. Терми решительно смотрел на меня, и мы вместе чуть приподнялись, готовясь выглянуть наружу.

Новый шаг был уже значительно дальше. Только теперь приходит в себя фрезия. Буйство ветра продолжалось, но уже казалось не настолько ужасным. Лишь видимость стала во много раз хуже. В серой взвеси мы увидели смутный силуэт удалявшегося существа неопределенного вида. Единственное, что нам удалось рассмотреть — это ветвистые рога у него на голове. Но нижняя часть тела расплывалась в пылевом мареве, не позволяя понять даже является оно большим животным или гуманоидным великаном.

— Прости, Сион, мне кажется, мы не сможем уничтожить источник всего этого. Дерево послало нас на верную смерть, — тихо но спокойно заметил Терми.

Я кивнул, соглашаясь с ним. Вот только для нас главным было не это.

— Посмотрим. Наша цель — переход в следующую локацию, а не выполнение квестов.

— Кстати, а где мы? — задала правильный вопрос окончательно пришедшая в себя Фил.

Я призвал карту и увидел то же, что и все — одинокие три точки посреди моря мрака. Лишь наш путь тоненькой серой змейкой уходил прочь от березовой рощи.

— Мы отошли слишком далеко от воды. Об этом месте на карте у меня ничего нет. Но в целом мы идем в верном направлении. Черное пятно, не просматриваемое из башни, должно быть уже близко.

— Раз здесь водятся такие титаны, стоит ли нам идти туда? — если Фил начинает ныть, значит, с ней все в порядке.

— Мы будем осторожны, — подмигнул я фрезии.

Все мы отлично знали, что никакая осторожность здесь не спасет. Разве можно полностью уберечь себя в месте, законы которого ты не понимаешь?

— Сион, Фил, враги!

— Бежим, — подала идею фрезия, и мы поспешили ей тут же последовать, но у увы, сделать это было уже невозможно, ибо враг с самого начала был вокруг нас.

Искаженный древокорень, уровень 141

Стихия: пустота.

Оживший древесный монстр поймал нас кореньями, в которых мы так беспечно пытались укрыться. Фрезия сразу была поднята кверху ногами и зависла в обхватившем ее длинном сучковатом побеге. Вторым он пробил голень вора, швырнул его на камни, оставив на потом, и переключил все внимание на меня.

Прежде чем я успел хоть что-то сделать, древокорень сбил меня с ног, хорошенько приложив о камень. Чудо, что я не потерял сознание, но мысли в голове спутались крепко.

Склянку с кислотой я вытащил из инвентаря с сильной заминкой, но главное, что промахнуться в упор не мог. Однако разбившись и окатив злобное растение, я увидел, что ни единицы здоровья так и не слетело с гада. Будто водичкой свежей удобрили. Лишь белесые кубики медленно продолжали уходить в небо.

Чудовище на миг застыло, но затем я вдруг увидел открывшиеся во множестве по всему стволу ярко горящие лиловым камни, вросшие в разорванный пень наподобие глаз. Меж двух частей его древесного тела быстро появлялись кристаллические зубы, и пень начал напоминать высунувшийся из земли рот гигантской саарны.

Враг понес обхваченную за ноги девушку себе в пасть, но стоило ему лишь немного ослабить хватку, как уже в полете фрезия оттолкнулась от воздуха и избежала смерти. Это умение я отлично знал — точно так же делал Терми с помощью пустоты. Быстро же она учится…

Осознав свою промашку, чудовище снова замерло, хотя еще секундой раньше все части древесного тела создания пребывали в беспрестанном движении, а изо рта его потекла струйка белесого дыма.