Тишина и Покой

Где-то вдалеке слышался отдаленный шум. Но еще больший шум создавали птицы. Неопознанный вид пернатых свил множество гнезд, в том числе и под крышей нашего моста — единственном защищенном от вечного дождя месте в ущелье. Ну и под мостом, конечно же.

Несколько первых замеченных на мосту птиц фрезия сбила нам на ужин. Но вскоре птиц стало столько, что наших инвентарей не хватило бы и на десятую часть пернатых, даже будь они изначально пусты.

— Кстати, Фил. Я вот тут все думаю — ты так удивилась, когда услышала о башнях в Подземье, что я не сразу понял главное. А на поверхности что, тоже есть башни?

Филин залилась добрым звонким смехом. Я знал, что она отреагирует именно так, потому и решил продолжить наш разговор таким образом. С повышения общей морали, если так можно сказать.

Терми неодобрительно на нас посмотрел, и я счел за нужное пояснить:

— С таким шумом от воды мы друг друга едва слышим, забей, — с этими словами я неопределенно ткнул пальцами в сторону крылатых.

Вблизи они выглядели как гуси, только с увеличенными крыльями, количеством в четыре штуки. Смотрелось это на удивление очень естественно, словно иначе и быть не может. В отличии от многих других обитателей подземного мира, которые порой вызывали рвотные позывы одним своим видом.

Но неведомые пернатые наоборот заставляли задавать про себя вопрос: «Неужели птицы способны обходиться всего двумя?». Четыре крыла, две пары — они взмахивали по очередности, позволяя птице с огромной скоростью передвигаться вертикально вверх не меняя положения тела. Словно волшебный шар, что может катиться в любую точку трехмерного пространства.

Было очень трудно оторвать взгляд от того, как четырехкрылые птицы внезапно появлялись из черной мглы под нами, а затем на полном ходу залетают в свои логова. Или же наоборот, словно на лифте, спускались вниз, даже не утруждаясь тем, чтобы смотреть себе под лапы.

В голову пришло сравнение с закрытыми биомами, через которые мы пробрались в шахты под Юргом. Там крошечная закрытая экосистема в каждом отдельном маленьком мире развивалась по-своему, почти независимо от соседних. Общим были только лишь корнецветы.

Здесь же местные птицы отрастили вторую пару крыльев, потому как большая часть их жизни проходит в бесконечных подъемах и спусках по узкой вертикальной расщелине.

И кстати, если птицы уходят вниз и возвращаются оттуда, значит там есть жизнь. Не похоже, чтобы эти пернатые питались здешними поганками с моста или жевали лианы. Значит, они охотятся на что-то внизу. Или находят там ягоды. Может, мы спускаемся именно в эту долину?

— Конечно! — эмоционально ответила девушка на вопрос, — В городе…

— У них там есть города… — с картинным удивлением подыграл вор.

— И побольше вашего Юрга! — продолжила Фил, чем вызвала еще больше смеха.

— Но не больше Доминиона, — закончил за нее Терми, все еще посмеиваясь.

— А вот и нет! В столице Ниттири живет более сотни тысяч разумных! А есть еще Лигрин, Рицк, Порт Мару…

— Постой-постой, — остановил я поток непонятных ругательств со стороны Филин. — Ты лучше скажи, сколько башен в этом твоем Ниттири или.. как ты там говоришь? Лигуре?

— Лигрине!

— Да все равно. Нам эти названия ни о чем не говорят. Я их через минуту забуду.

— Ладно, может, ты и прав, — вдруг сдалась девушка. — У нас ни в одном городе нет больше одной башни. Но с другой стороны, зачем столько? В чем смысл иметь больше одной башни волшебника на домен?

— Ну так все верно, — непонимающе кивнул Терми. — Один домен — одна башня.

— Но вы же мне сказали, что у вас в одном городе много башен…

— Все верно, — еще раз подтвердил уже я, не сумев сдержать улыбку.

— Хочешь сказать, у вас один город занимает сразу несколько доменов?! — глаза девушки поползли вверх.

— Ну да. А у вас иначе? — Терми уже смекнул что к чему и наслаждался представлением.

— Ладно, вы меня уделали, — вздохнула Механический Филин. — Но так даже лучше. Если подумать, больше восьмидесяти процентов Мельхиора покрыто льдом, и мы довольствуемся лишь тоненьким кольцом по экватору планеты…

О боги, какой шикарный ход. Вроде бы фрезия и отступила, но я уже вижу, как веселые искорки в глазах друга сменились огоньком любопытства. И отлично понимал, что точно так же сразу попался на крючок девушки. А ведь еще недавно сам винил ее в избытке этого качества.

— А то! Подземье прекрасно и почти бесконечно, дитя теплых земель, — пафосно начал я, скрывая свой истинный интерес. — Но в память о нашем знакомстве, можем обменяться картами…

Игрок Механический Филин предлагает вам обмен:

Личная карта.

Девушка отреагировала столь эмоционально и молниеносно, что я даже опешил. Сообщение от мира появилось перед лицом, когда она еще заканчивала фразу с согласием. Но я сразу же подтвердил. Процедура мне уже была знакома, разве что текст в прошлый раз был немного другим. Но думаю, это не принципиально. Дальше все пошло точно так же, как я уже проделывал в отряде Мархи.